Elon Musk diz que ele e Trump têm “mandato para eliminar” regulamentos. Leis de ética podem limitar o papel de Musk

Ao escolher o bilionário Elon Musk para ser “o nosso cortador de custos” para o governo dos EUA, o presidente eleito Donald Trump não será o primeiro presidente americano a capacitar um magnata dos negócios para procurar formas de reduzir drasticamente as regulamentações federais.

O Presidente Ronald Reagan contratou J. Peter Grace para liderar uma comissão burocrática de redução de custos em 1982. Ainda assim, o magnata dos negócios químicos tinha menos conflitos de interesses do que o homem mais rico do mundo tem hoje.

A SpaceX de Musk detém bilhões de dólares em contratos da NASA. Ele é CEO da Tesla, uma empresa de carros elétricos que se beneficia de incentivos fiscais governamentais e está sujeita a regras de segurança automotiva. Sua plataforma de mídia social X, a startup de inteligência artificial xAI, a fabricante de implantes cerebrais Neuralink e a empresa de construção de túneis Boring se cruzam com o governo federal de várias maneiras.

“Há conflitos diretos entre os seus negócios e os interesses do governo”, disse Ann Skeet, diretora de ética de liderança do Markkula Center da Universidade de Santa Clara. “Ele agora está em posição de tentar obter favores para essas empresas.”

Musk também é mais influente, tendo injectado cerca de 200 milhões de dólares através do seu comité de acção política para ajudar a eleger Trump, tornou-se uma presença constante em Mar-a-Lago desde a eleição presidencial e mantém relações regulares com líderes políticos mundiais que pensam da mesma forma. do presidente da Argentina, Javier Milei, ao primeiro-ministro da Itália, Giorgia Meloni.

Trump disse que Musk e o ex-candidato presidencial do Partido Republicano, Vivek Ramaswamy, liderarão um novo “Departamento de Eficiência Governamental”, ou DOGE, – um nome engraçado que faz referência à criptomoeda Dogecoin e apela ao senso de humor de Musk.

“Finalmente temos um mandato para eliminar a montanha de regulamentações de asfixia que não servem ao bem maior”, disse Musk na quarta-feira no X.

Trump disse que Musk e Ramaswamy trabalharão fora do governo para oferecer “aconselhamento e orientação” à Casa Branca e farão parceria com o Gabinete de Gestão e Orçamento para impulsionar reformas estruturais – algumas das quais só poderiam ser feitas através do Congresso.

“Se for uma comissão, está fora do governo” e Musk não poderia ter um cargo na Casa Branca ou um título oficial do governo, disse Richard Painter, advogado de ética da Casa Branca durante o governo de George W. Bush. ou não.”

Se fosse uma verdadeira agência governamental, no entanto, Musk entraria em conflito com as leis federais de conflito de interesses, a menos que se desfizesse de seus negócios ou se recusasse a abordar questões governamentais que os envolvessem, disse Painter.

Trump poderia conceder uma rara isenção isentando Musk dessas leis, uma medida que foi politicamente impopular no passado, disse Painter.

Tesla, SpaceX e X não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na quarta-feira sobre se Musk se recusaria. A equipe de transição de Trump também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Qualquer que seja a estrutura, espera-se que as ideias de Musk tenham influência.

Regulando a segurança automotiva

A Tesla, a empresa de veículos elétricos que fez de Musk a pessoa mais rica do mundo, teve repetidas escaramuças com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, que regula a segurança dos veículos. Portanto, quaisquer cortes no financiamento ou no pessoal da NHTSA poderiam ajudar a Tesla.

A agência forçou a Tesla a fazer recalls que não queria e abriu investigações sobre veículos Tesla, algumas das quais levantaram questões sobre as alegações de Musk de que a Tesla está perto de implantar veículos autônomos sem motoristas humanos. A agência também está trabalhando em regulamentações que abrangem a automação de veículos.

Os defensores da segurança automotiva estão preocupados que um Departamento de Eficiência Governamental co-presidido por Musk possa propor cortes draconianos na NHTSA.

“Isso poderia ser extremamente problemático porque teria impacto em todas as regras de todas as agências que atualmente supervisionam as empresas de propriedade de Musk”, disse Michael Brooks, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Center for Auto Safety, um grupo de vigilância.

Se implementado, o plano de Musk para eficiência na NHTSA poderá refletir o que ele fez quando assumiu o Twitter – cortes draconianos de pessoal, disse Missy Cummings, diretora do centro de autonomia e robótica da Universidade George Mason e ex-conselheira de segurança da NHTSA.

Embora Cummings admita que há espaço para grande parte do governo federal se tornar mais eficiente, ela disse que a NHTSA já tem falta de pessoal e previu que Musk tentaria retardar ou interromper as investigações da NHTSA ou prejudicar a agência para que ela tivesse problemas para fazer cumprir os regulamentos.

“Isso deixaria tudo como uma concha da agência que é”, disse ela. “Todo o trabalho deles seria lançar comerciais lembrando as pessoas de usarem apenas o cinto de segurança.”

Exploração espacial

Lançando voos de teste no sul do Texas, o megafoguete Starship da SpaceX é como a NASA pretende levar astronautas à Lua pela primeira vez em mais de meio século. A NASA concedeu mais de US$ 4 bilhões à SpaceX para os dois primeiros pousos humanos na Lua no final desta década no âmbito do programa Artemis. Musk tem entrado em desacordo com a Administração Federal de Aviação por desacelerar a Starship devido ao que ele afirma ser burocracia excessiva.

A SpaceX também acumulou vários contratos com a NASA na última década para o lançamento de suprimentos e astronautas para a Estação Espacial Internacional. Somente os contratos para voos com tripulação de 2020 a 2030 totalizam US$ 5 bilhões.

Mais recentemente, em junho, a NASA concedeu um contrato de 843 milhões de dólares à SpaceX para fornecer o veículo para desorbitar a Estação Espacial Internacional no final da sua vida útil, no início de 2031, direcionando-a para uma reentrada ardente sobre o Pacífico.

A SpaceX também tem vários contratos com o Departamento de Defesa, alguns confidenciais e avaliados em bilhões. Além disso, o Pentágono adquiriu serviços de Internet na Ucrânia da constelação Starlink da SpaceX. A versão militarizada do Starlink é chamada Starshield.

Mídia social e IA

A plataforma de mídia social X é outra empresa de Musk que atraiu o escrutínio dos reguladores federais. A Comissão Federal de Comércio investigou o tratamento feito por Musk de dados confidenciais de consumidores depois que ele assumiu o controle da empresa em 2022, mas não moveu medidas coercivas. A SEC tem uma investigação em andamento sobre a compra da empresa de mídia social por Musk.

Musk tem sido enérgico com suas opiniões políticas na plataforma, alterando suas regras, sistemas de moderação de conteúdo e algoritmos para se adequar à sua visão de mundo. Depois de Musk ter apoiado Trump após um atentado contra a vida do antigo presidente no verão passado, a plataforma transformou-se num megafone para a campanha de Trump, oferecendo um nível sem precedentes de publicidade gratuita cujo valor é praticamente impossível de calcular.

O forte interesse de Musk na IA também deverá desempenhar um papel. Ele está construindo um supercomputador de IA em Memphis, Tennessee, para sua startup de IA xAI.

Mas grupos ambientalistas levantaram preocupações sobre a poluição gerada pelas turbinas a gás da instalação e a sua pressão sobre a rede eléctrica local, atraindo a atenção da Agência de Protecção Ambiental.

A instalação está localizada perto de bairros predominantemente negros que há muito lidam com a poluição e os riscos à saúde causados ​​por fábricas e outras instalações industriais.

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O repórter da AP Adrian Sainz em Memphis, Tennessee, e a redatora aeroespacial da AP Marcia Dunn em Cabo Canaveral, Flórida, contribuíram para este relatório.