Desordeiro do Capitólio libertado por engano da prisão após decisão do tribunal de apelações, dizem os promotores

O Departamento Federal de Prisões libertou por engano um homem de Iowa da custódia antes de ele terminar de cumprir sua sentença de 30 meses por invadir a Câmara do Senado durante um ataque popular ao Capitólio dos Estados Unidos, disseram promotores do Departamento de Justiça em um processo judicial esta semana.

Leo Christopher Kelly, de Cedar Rapids, foi libertado na quinta-feira passada depois que um tribunal de apelações concordou em anular uma de suas condenações decorrentes do motim de 6 de janeiro de 2021.

Mas os promotores acreditam que a libertação de Kelly foi um erro porque ele cumpriu apenas 11 meses de sua sentença de 30 meses. Em um processo judicial na segunda-feira, eles pediram ao juiz distrital dos EUA, Royce Lamberth, uma audiência para tratar da libertação de Kelly.

O Bureau of Prisons disse à Associated Press que Kelly foi “libertada inadvertidamente” na semana passada após uma “interpretação errada de uma ordem judicial”. A declaração da agência não detalha o motivo do erro, mas diz que Kelly, 39 anos, se apresentou a um oficial de condicional “conforme as instruções” e permanece em liberdade enquanto aguarda uma audiência de nova sentença.

Os promotores também estão pedindo ao juiz que agende uma audiência para nova sentença, agora que a única condenação por crime de Kelly foi rejeitada pelo tribunal federal de apelações do circuito do Distrito de Columbia.

Em maio de 2023, um júri condenou Kelly por todas as sete acusações em sua acusação. Uma de suas condenações foi por ter obstruído um processo oficial, a sessão conjunta do Congresso de 6 de janeiro para certificar a vitória eleitoral do presidente Joe Biden sobre Donald Trump.

Em Junho, porém, o Supremo Tribunal dos EUA limitou a utilização pelo governo dessa acusação de obstrução. Os juízes decidiram por 6 votos a 3 que a acusação de obstrução de um processo oficial deve incluir provas de que os arguidos tentaram adulterar ou destruir documentos.

Após a decisão, os promotores e o advogado de defesa Nicholas Smith pediram ao tribunal de apelações que anulasse a condenação por obstrução de Kelly. Suas condenações restantes foram por delitos de contravenção.

Smith se recusou a comentar na terça-feira sobre o pedido dos promotores.

Lamberth sentenciou Kelly em agosto de 2023 e recusou-se a libertá-lo enquanto se aguarda o resultado de seu recurso. O juiz indicou no mês passado que era improvável que reduzisse a sentença de Kelly.

Um banco de dados do Bureau of Prisons não especifica onde Kelly estava cumprindo sua pena quando foi libertado na semana passada.

Um dia antes do motim de 6 de janeiro, Kelly dirigiu até Washington, DC, para participar do comício “Stop the Steal” do então presidente Trump, perto da Casa Branca. Ele marchou até o Capitólio, juntou-se a outros manifestantes ao entrar no prédio e dirigiu-se ao plenário do Senado.

Kelly se aproximou do estrado onde o então vice-presidente Mike Pence acabara de presidir o Senado. Ele gravou vídeos de documentos nas mesas – incluindo uma cédula de votação, notas manuscritas e um roteiro – antes que a polícia expulsasse os manifestantes da câmara.

Aproximadamente 1.500 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados aos distúrbios no Capitólio. Mais de 600 deles foram condenados e sentenciados a penas de prisão que variam de alguns dias a 22 anos.