Defensor dos trabalhadores denunciado em DC diz que ‘o céu não está caindo’

Há dois anos, os trabalhadores de restaurantes com salário mínimo recebiam US$ 5,35 por hora em DC. Agora, eles recebem US$ 10 por hora, tudo graças à Iniciativa 82.

Em novembro de 2022, a Iniciativa 82 recebeu o voto de 74% dos eleitores de DC. Em julho deste ano, o valor será aumentado para US$ 12 e, até julho de 2027, os trabalhadores de restaurantes ganharão US$ 17,50 por hora.

Desde que a iniciativa foi aprovada, 74 restaurantes fecharam na cidade.

Shawn Townsend, presidente e CEO da Restaurant Association of Metropolitan Washington, disse à WTOP que os 1.800 empregos em restaurantes de serviço completo perdidos no distrito no ano passado estavam relacionados à Iniciativa 82.

Os activistas dos trabalhadores, no entanto, acreditam que a culpa deveria ser dirigida numa direcção diferente.

“Eu realmente acredito que é por causa da ganância que existe na indústria de restaurantes”, disse Rebecca Pearce, uma organizadora de trabalhadores do Um salário justouma organização sem fins lucrativos que defende o fim do salário submínimo para trabalhadores que ganham menos do que o salário mínimo antes das gorjetas.

“Com o aumento dos salários, isso significa que algumas pessoas poderão ter de perder os seus empregos, mas vamos continuar a fazer o que temos de fazer para garantir que todos sejam tratados e compensados ​​de forma justa”, acrescentou Pearce.

A diretora de política de Pearce e One Fair Wage, Naila Rosario, falou à WTOP no Edifício Wilson enquanto o Conselho de DC realizava reuniões sobre o impacto da Iniciativa 82.

Ao lado de uma placa de “Chicken Little”, Rosario falou sobre os comentários feitos pela Restaurant Association of Metropolitan Washington.

“A placa diz ‘o céu não está caindo’”, disse Rosario. “Porque penso que a indústria da restauração quer que pensemos que a indústria da restauração está a falhar e que as coisas estão a desmoronar, e não é o caso. Não foi o caso em DC, e não foi o caso em outros estados onde isso aconteceu.”

Quando questionado sobre o grande número de restaurantes que fecharam desde a aprovação da Iniciativa 82, Rosário disse que é muito cedo para saber se isso é verdade.

“Em primeiro lugar, é muito cedo para conhecer os dados. Não faz tanto tempo”, disse Rosario.

Pearce disse que vai a restaurantes e conversa com funcionários que estão gratos pela Iniciativa 82.

“Continuaremos lutando até que os trabalhadores dos restaurantes sejam justamente compensados ​​e tratados como os humanos que são”, disse Pearce. “Eles não são menos do que ninguém e merecem um salário mínimo completo com gorjetas ainda por cima.”

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