Como caminhantes da área de DC com mais de 60 anos viajaram pela Trilha Inca do Peru até Machu Picchu

O que é preciso para escalar uma montanha? Um grupo de caminhantes da área de DC, todos com 60 anos ou mais, disse que é preciso treinamento e sabedoria.

The Wisdom Walkers, um grupo da área de DC que participou de vários eventos e conduziu passeios por pontos turísticos da área de DC, é uma organização de fitness de destino dedicada a fazer com que os afro-americanos cuidem de sua saúde física.

Dezoito dos Caminhantes da Sabedoria caminharam mais de 42 quilômetros da Trilha Inca no Peru durante quatro dias e três noites para chegar a Machu Picchu. No dia 14 de julho, o grupo atingiu o pico em Dead Woman’s Pass, a uma altitude de 13.828 pés.

Sam Gaillard, de Bowie, Maryland, disse que foi sua primeira escalada depois de passar quase 20 anos correndo de 5 a 10 quilômetros por dia, de 3 a 5 vezes por semana. Ele disse que corria para manter a saúde, mas à medida que envelheceu começou a buscar alternativas à corrida pelo impacto que ela causa no corpo.

Gaillard disse que viu um anúncio da viagem Wisdom Walkers, quando decidiu aceitar o desafio. Ele disse que treinou com uma combinação de corrida e caminhada.

Seu conselho para pessoas interessadas em escalar: Empurre-se para um lugar desconfortável quando estiver treinando para se preparar para a caminhada – e conheça seus limites.

“Definimos uma meta e treinamos pessoas durante um ano inteiro para se prepararem para a meta”, disse Sharon Robinson Goods, diretora executiva dos Wisdom Walkers, à WTOP. “O destino é realmente a motivação. O objetivo era realmente deixar as pessoas em forma.”

Gaillard disse que ficou sem fôlego no início da subida, mas continuou dizendo a si mesmo para “ir devagar”. Depois que ele começou a prestar atenção em como o guia estava percorrendo a trilha, percebeu que eles caminhavam em zigue-zague.

Quando Galliard começou a fazer o mesmo, descobriu que não se sentia tão sem fôlego. Acabou sendo líder no segundo dia, com o lema: “Devagar, devagar, devagar”.

O corredor que virou caminhante entrou no ritmo de uma corrida muito lenta, mas teve que se esforçar para chegar ao pico à medida que a altitude aumentava e a equipe precisava de mais pausas.

Mas depois de todo esse trabalho, Gaillard finalmente atingiu o ápice.

“Lembro-me de estar feliz por estar no topo e de estar preocupado com a possibilidade de todos os outros chegarem ao topo.” Ele disse à WTOP que 15 das 18 pessoas que iniciaram a viagem chegaram ao cume ao lado dos líderes da Expedição Alpaca – o grupo mais antigo de afro-americanos a ter alcançado o cume com a sua empresa.

No entanto, não foi o primeiro feito histórico do grupo: em maio de 2022, os Wisdom Walkers tornaram-se um dos mais antigos grupos de negros americanos a chegar ao cume do Monte Kilimanjaro, na Tanzânia.

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