Comissão de Serviço Público de DC investigará vazamentos de gás em Washington

A Comissão de Serviço Público de DC, que supervisiona as empresas de serviços públicos no distrito, está lançando uma investigação sobre a Washington Gas sobre como ela detecta e aborda vazamentos de gás. A medida ocorre depois que o Gabinete do Conselho Popular (OPC) de Washington DC apresentou uma petição à comissão citando um aumento nos vazamentos de Grau 1, que são os mais graves.

“Temos pedido à comissão que abra uma investigação que analise como a Washington Gas Light Company (WGL) identifica esses vazamentos, seu plano para erradicar os vazamentos e também como eles relatam esses vazamentos à comissão e ao público. ”, disse Laurence Daniels, diretor de contencioso da OPC.

OPC é uma agência governamental independente de DC que defende os consumidores de serviços públicos. A agência apresentou a petição no ano passado depois que os dados mostraram um aumento significativo nos vazamentos de Grau 1 entre 2014 e 2022.

Em 2014, foram reportados apenas 689 dos piores tipos de vazamentos. Em 2021, esse número era de 1.019, seguido por 969 em 2022.

“Estamos agora convencidos de que é necessário fornecer mais clareza às práticas de gestão de vazamentos do WGL”, disse a comissão em seu pedido de investigação.

Daniels disse que as preocupações com o antigo projeto de substituição de infraestrutura do WGL, chamado PROJECTPipes – e o aumento nos vazamentos relatados – fizeram com que a agência solicitasse um mergulho profundo nos planos de vazamento do WGL.

“Há vários anos que pedimos e fomos recusados”, disse Daniels. “Mas mais recentemente, este ano, a Comissão aprovou a nossa petição. E estamos muito felizes com isso.”

Nos seus documentos, a WGL afirmou que uma nova investigação não se justifica e que o seu projecto para substituir os tubos antigos acabará por reduzir as fugas.

A WTOP entrou em contato com a WGL para comentar.

Daniels disse que espera ver um melhor entendimento entre todos os envolvidos sobre como o WGL não apenas detecta vazamentos, mas também os categoriza. Essa informação incluiria o que faz com que um vazamento suba para o Grau 1 a partir de um Grau 2 menos grave.

Ele também disse que a OPC também pede um sistema mais transparente, como uma ferramenta de mapeamento que permita ao público ver onde ocorreram vazamentos e receber atualizações de status sobre eles, protegendo ao mesmo tempo a segurança da infraestrutura da cidade.

“Portanto, serão tomadas medidas para garantir que possamos ter um equilíbrio”, disse Daniels. “Onde o público possa entender onde estão os vazamentos, onde estão sendo consertados, mas sem expor a concessionária a pessoas que possam querer causar danos à infraestrutura.”

A ordem também exige que o WGL forneça informações sobre como lida com o gás “perdido e não contabilizado”, para o qual a comissão disse que o WGL tem uma das taxas mais altas do país.

Daniels acredita que este mergulho profundo nos procedimentos do WGL também fornecerá mais dados para a cidade, à medida que o conselho municipal trabalha para usar menos gás natural e mais eletrificação na cidade.

A análise das práticas do WGL começará nos próximos meses, embora Daniels admita que a investigação provavelmente levará anos para ser concluída.

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