Comemorando os heróis do Orgulho locais: Dr. Torcher revive a tradição de comer fogo

Torcher, um drag king e artista de arte secundária de Maryland que usa pronomes eles/eles, é famoso por ser um comedor de fogo. Agora, eles estão trazendo de volta a tradição de comer fogo em a Marcha DC Dyke.

“Aprender a comer fogo foi uma recuperação do meu próprio poder”, disseram eles à WTOP. Aprender o ato de capacitação há uma década ajudou o Dr. Torcher a lidar com o TEPT e os ataques de pânico que teve após um ataque violento anos antes.

“Fazer esse tipo de coisa no palco realmente me ajudou a assumir o controle da minha reação ao medo”, disseram eles.

O drag king ensinou duas oficinas de comer fogo para pessoas queer na área de DC no ano passado,
homenageando uma história de comedores de fogo em marchas, incluindo uma manifestação em frente à Casa Branca em a primeira marcha DC Dyke em 1993.

Recuperando o poder do fogo

“As pessoas adotaram isso tão rapidamente”, disseram eles. “Quando eles tomam a decisão, ‘Eu posso fazer isso’, é como se todo o seu corpo mudasse, e eu pude ver isso acontecer. Foi muito, muito gratificante e validador para mim passar por esse processo com cada uma dessas pessoas.”

Dr. e um grupo de seus alunos fez uma demonstração de comedores de fogo na Marcha DC Dyke de 2023, marcando 30 anos desde o protesto original.

Jennifer Miller, uma famosa artista de circo e professora, apresentou pela primeira vez o ato de comer fogo como um ato de rebelião e força LGBTQ+ na Marcha Dyke da cidade de Nova York em 1992. Miller queria homenagear duas pessoas queer, Hattie Mae Cohens e Brian Mockque foram mortos por um grupo racista e homofóbico que incendiou sua casa no Oregon em 26 de setembro de 1992.

“E então Jennifer teve essa ideia”, disse Torcher. “Bem, e se reivindicarmos este ato de comer fogo de uma forma que mostre isso como uma forma de reagir contra a violência, como uma forma de dizer: ‘você pode nos incendiar e nós sobreviveremos’. E que imagem poderosa.”

Os organizadores da marcha ficaram extremamente entusiasmados quando apresentaram a ideia de trazer seus 10 anos de experiência comendo fogo para a Marcha Dique.

“Parecia que isso era para acontecer. Eu deveria estar aqui agora e estou pronto para fazer isso”, disseram eles. “Então pareceu o verdadeiro culminar da jornada que fiz com fogo.”

Cortesia DC Dyke March

Cortesia DC Dyke March

da esquerda para direita

Cortesia da Highball Productions

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Como o drag desencadeou ‘uma revelação total’

Mesmo antes de serem Dr. Torcher, eles sempre gostaram de atuar. Depois de trabalhar como stripper para pagar a pós-graduação, eles começaram a fazer aulas de improvisação e stand-up.

No palco, elas ficaram cada vez mais conscientes de como sua aparência mais feminina, ostentando “longos cabelos loiros” e unhas de acrílico na época, fazia as pessoas presumirem que elas agiriam de forma estereotipada feminina e recatada. Em vez disso, eles falavam alto e contavam piadas “grosseiras e grosseiras”.

Eles adoravam derrubar essas expectativas, então parecia o próximo passo natural comer fogo e engolir espadas. Depois de um fim de semana de treinamento secundário com um “carny” aposentado na Pensilvânia, o Dr. Torcher nasceu.

Eles escolheram o nome artístico intimidante porque, ironicamente, são “muito estúpidos e engraçados no palco”. Além disso, eles se mudaram para a área de DC há mais de 20 anos para obter o título de doutor em antropologia na American University.

Por sete anos, o Dr. Torcher produziu e se apresentou no DC Weirdo Show, um show de circo mensal inclusivo que se tornou cada vez mais “queer” sob sua direção.

Eventualmente, o drag “se tornou uma consequência natural” de suas performances. Desenhar um bigode, esculpir o rosto com maquiagem e usar roupas masculinas para apresentações levou o Dr. Torcher a uma jornada de identidade de gênero.

“Olhar no espelho e me ver dessa forma foi uma revelação total”, disseram eles. “Torna-se apenas uma forma de experimentar e brincar com o gênero no palco de uma forma realmente poderosa. E realmente reflita para o público que está tudo bem brincar com seu gênero e tentar coisas diferentes.”

Eles começaram a se identificar como não-binários e perceberam que foram descobrindo lentamente essa parte de sua identidade ao longo de sua carreira performática.

“Acredito firmemente que tudo o que fazemos no palco é autobiográfico”, disseram eles. “Tudo o que olho para trás e que já fiz no palco, posso ver como isso está conectado à minha criança interior… a alguma forma de expressão que eu não tinha permissão de fazer como uma pessoa que foi socializada para ser uma menina, Eu não tinha permissão para ocupar espaço, ser barulhento ou nojento.”

Agora, o Dr. Torcher combina performances de comer fogo e arrastar para espalhar a consciência sobre diferentes identidades de gênero. Eles observaram a expansão da aceitação das pessoas LGBTQ+ nos últimos anos, desde apresentações em eventos de orgulho em cidades pequenas, como Culpeper Pride, até conversas com seu próprio pai, que é “um ex-militar conservador”.

“Ele fez um esforço para vir e me ver atuar. E cada vez que o faz, ele fica cada vez mais confortável”, disseram.

Eles contaram entre lágrimas como, depois da última apresentação, “ele estava falando com tanta compaixão sobre ‘se eu fosse gay, gostaria de um espaço como este’. Fazia sentido para ele. … Foi incrível ouvi-lo falar assim.”

Há dois anos, eles começaram a se apresentar e, mais recentemente, a produzir, para Highball Produçõesque “pega musicais e os repensa como extravagâncias drag queered, e é totalmente ensaiado, totalmente coreografado, de altíssima qualidade”, apesar de ter um couvert extremamente baixo.

“Tem sido maravilhoso trabalhar com Vagenesis, Citrine e Dabatha Christie. É uma equipe maravilhosa”, disseram. “É incomum que drag queens vejam o valor dos drag kings e nos convidem. E fiquei muito emocionado que eles simplesmente entenderam – não preciso explicar a eles por que os drag kings são importantes.”

Dr. Torcher e a produtora foram recentemente indicados para uma série de Prêmio DC Drag depois da produção de maio de “SHECAGO” no JR’s, um bar no bairro de Dupont Circle.

“Estamos pensando em expandir”, disseram eles. “Então, por exemplo, temos um show em junho chamado ‘Twerk-ules’, que é uma versão musical de ‘Hercules’, como você pode imaginar, e será em Taverna do Shaw.”

Desde trazer demonstrações de comedores de fogo de volta à DC Dyke March até espalhar a alegria dos musicais drag com a Highball Productions, o Dr. Torcher continua a preservar a história LGBTQ+ e a inspirar as pessoas a abraçarem seu eu autêntico.

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