Chefe da sucursal da AP fala sobre como a organização está cobrindo a temporada eleitoral

Os candidatos presidenciais estão conversando com quem quiser ouvir para tentar obter o seu voto. Milhões de pessoas estão votando antecipadamente, e tudo isso leva ao dia 5 de novembro e à grande questão: quem ganhou?

A Associated Press é a organização de notícias em que nós, aqui na WTOP, e centenas de outras redações em todo o país, contamos para convocar as corridas, inclusive para o cargo mais alto do país.

Mas como eles fazem isso?

A chefe do escritório da Associated Press em Washington, Anna Johnson, conversou com Dimitri Sotis, da WTOP, para falar sobre o que eles chamam de “o maior ato de jornalismo que existe”.

Ouça a conversa completa e leia a transcrição abaixo:

A chefe do escritório de Washington da Associated Press, Anna Johnson, conversa com o âncora da WTOP, Dimitri Sotis, para falar sobre como a organização está lidando com a noite eleitoral

A transcrição abaixo foi levemente editada para maior clareza.

Dimitri Sotis: Anna, muito obrigado por um pouco do seu tempo. Vocês estão acompanhando milhares de corridas competitivas novamente este ano, como a AP fez tantas vezes antes, e todos vocês têm o que considero uma expressão fantástica para o que fazem na noite das eleições, “o maior ato de jornalismo que existe. ” Conte-me sobre isso.

Ana Johnson: Isso é verdade. Muitas vezes brincamos sobre isso. E, de fato, achamos que é provável que seja esse o caso. E realmente, porque temos milhares de pessoas em todo o país que trabalham para a AP nas eleições. E então, posso explicar um pouco sobre isso para explicar quem são essas pessoas, mas é realmente uma operação massiva, uma operação “toda a mão no convés” em toda a Associated Press.

Então, para começar, temos cerca de 4.000 repórteres em todos os escritórios distritais, municipais, municipais, onde estão os funcionários eleitorais, onde está acontecendo o apuramento dos votos. Eles obterão os resultados desses funcionários eleitorais e os encaminharão a centenas de operadores de escrivães eleitorais que temos para coletar essas informações. Eles verificam, verificam três vezes, verificam novamente, certificam-se de que estão corretos. E isso, combinado com qualquer outra forma como os funcionários eleitorais e os gabinetes eleitorais enviam informações, os feeds de dados, seja como for, entram nos nossos sistemas e nós os analisamos.

Essa análise é feita pelos nossos especialistas em “chamada de corrida”. E esses analistas são especialistas internos que temos na AP, muitos deles fazendo isso há muitos e muitos anos. Eles são realmente especializados nos vários estados que realizam há muitos anos. Especialistas internos entram na equipe eleitoral a cada dois anos.

E então, é claro, temos nossa equipe central de decisão. E esta equipa de decisão não funciona apenas este ano, num ano eleitoral, num ano eleitoral importante, ou em anos alternados — é um trabalho a tempo inteiro. Eles passam todo o seu tempo, não importa em que ano seja. Então, se formos 2024 e tivermos uma grande eleição presidencial, ou no próximo ano, em 2025, quando houver muito menos eleições. O trabalho deles em tempo integral é realmente trabalhar nas eleições, e são eles que convocam as maiores corridas que temos. É realmente generalizado na AP, com todos os nossos repórteres, fotojornalistas, videojornalistas, editores, produtores, todos trabalhando nas eleições aqui na AP, é realmente uma operação massiva.

Dimitri Sotis: Qual é o seu principal objetivo na noite das eleições? Algo me diz que não é para derrotar as redes ou os noticiários a cabo e obter a história primeiro.

Ana Johnson: Nosso objetivo final, o padrão ouro, é a precisão. Claro, queremos ser rápidos. Quando estivermos prontos para convocar uma corrida, queremos poder convocá-la rapidamente. Isso é importante. Não queremos que haja lacunas de informação, que alguém se pergunte: “Por que a AP não convocou esta corrida?” quando, na verdade, somos capazes.

Então, queremos ser rápidos nesse aspecto. Mas o mais importante é a precisão. Queremos ser absolutamente precisos em nossas decisões eleitorais o tempo todo, e temos o mesmo padrão que se aplica a todas as decisões eleitorais, seja uma decisão eleitoral presidencial, uma decisão eleitoral para o Senado, a Câmara, os governadores, as legislaturas estaduais em todos os lugares. nas eleições nacionais e municipais — aplica-se o mesmo padrão. Chamaremos essa corrida quando não houver caminho a seguir para o candidato que está atrás ultrapassar o candidato que está na frente.

Dimitri Sotis: Se eu puder prosseguir com um exemplo teórico, e você puder me mostrar seu pensamento e tomar a decisão, digamos bem no início da noite da eleição, Kamala Harris assume uma liderança substancial na Carolina do Norte. Que fatores você está considerando para decidir se ela realmente está projetada para vencer ou se você deve esperar porque ainda há tempo para Donald Trump vencer nesse estado?

Ana Johnson: É uma ótima pergunta. Há muitos fatores envolvidos nisso, seja na Carolina do Norte ou em qualquer outro estado. A questão principal, claro, é quanto dessa votação ocorreu? Quanto, mesmo que seja um lead, é muita votação? É só um pouquinho da votação? De onde vem esse voto? Que tipo de cédulas são esses votos? Eles estão votando antecipadamente? É votação antecipada, seja pessoalmente ou pelo correio, ou é votação no dia da eleição?

E então, a maior questão é quantos votos pendentes existem? Qual é o universo de votos potenciais que ainda não chegaram, que não foram contabilizados e quanto podemos realmente aprender sobre isso? Todas essas coisas são levadas em consideração. Dependendo de onde estão as respostas para essas perguntas, depende de quando poderemos fazer essa chamada de corrida.

Dimitri Sotis: Você está lidando com muitos dados, como mencionou, incluindo milhares de repórteres em todo o país, mas existem muitas outras fontes. No fundo, Anna, acho que em algum momento você terá que sentar em seu escritório e tomar a decisão final. E eu me pergunto qual é o papel de um jornalista experiente que usa sua intuição e também todos esses dados?

Ana Johnson: Não é uma decisão instintiva. É realmente baseado em fatos e dados. Não fazemos projeções de projetos. Não dizemos “nós realmente achamos que vai ser isso”. O que os números nos mostram? O que a votação nos mostra? E então são fatos, são dados, e é isso que faz essas chamadas de corrida.

Dimitri Sotis: Todos nós que trabalhamos no jornalismo trabalhamos num ambiente onde há tanta retórica política circulando, por vezes lançando dúvidas sobre as eleições, embora tenhamos provas concretas que mostram que as eleições são conduzidas de forma muito limpa e bem. Alguma ideia sobre isso, sobre falsidades circulando por aí, mesmo enquanto tentamos fazer nosso trabalho com precisão?

Ana Johnson: Certamente há muita desinformação sobre o processo eleitoral, sobre tudo, desde quem pode votar, como votar, como acontece a votação, como os votos são contados, tantas coisas. Há muita desinformação sobre isso.

E nós, da AP, fazemos tudo o que podemos para explicar isso, usamos a experiência que nossos jornalistas têm para explicar como esse processo funciona. Mas é claro que há muita desinformação, dúvidas e perguntas sobre as chamadas de corrida e o que elas significam. Uma das coisas que estamos fazendo na AP, mais do que vocês já viram antes, é em torno do jornalismo explicativo, em torno de nossas convocações raciais.

Então, nessas chamadas de corrida importantes, aquelas que todos estão esperando, vamos mostrar nos stories e em vídeo, vamos explicar como fizemos. Quais são os dados? Quais são os fatos por trás disso? Como podemos fazer essa chamada de corrida? Essencialmente, seja o mais transparente possível e mostre o nosso trabalho.

É extremamente importante que peguemos nas informações, nos factos e nos dados que utilizamos para fazer essas chamadas raciais e transformemos isso em jornalismo, para que possamos mostrar às pessoas como fomos capazes de fazer isso e fornecer essas informações para, esperançosamente, combater a desinformação. e também responder a muitas perguntas que as pessoas têm sobre o processo.

Dimitri Sotis: Com base na vasta experiência sua e de sua equipe, você espera que demore dias para saber quem será o próximo presidente?

Ana Johnson: Eu gostaria de ter uma bola de cristal para saber exatamente quando isso vai acontecer. É possível. Vimos em 2020 que demorou vários dias para chegar a esse ponto. Obviamente, esse é o caso se a eleição estiver muito, muito apertada nesses estados-chave, e estamos aguardando enquanto eles processam suas cédulas, enquanto divulgam os totais de votos. Nós realmente temos que esperar até vermos mais e mais contagens de votos e os resultados voltarem.

Mas depende, pode ser mais rápido. Sabemos que muitos estados mudaram suas regras. Alguns implementaram processos diferentes para acelerar isso. Então veremos. Quero dizer, estamos preparados para qualquer cenário que se desenrolar, quer possamos chamá-lo na noite da eleição ou na madrugada do dia seguinte, ou se for no final da semana. Na verdade, novamente, quando chegamos a esse padrão, não há caminho a seguir para que o candidato que está atrás ultrapasse o candidato líder.

Dimitri Sotis: Qual é o pensamento final que você tem para nós?

Ana Johnson: Vou apenas sublinhar que as eleições são complicadas nos EUA, e a razão pela qual a AP tem desempenhado este papel, onde calculamos os votos e declaramos os vencedores nestas corridas, é porque não existe um órgão nacional. Não existe entidade federal. Não há ninguém que faça isso nos EUA, e as eleições são deixadas para os estados, que as administram de maneira um pouco diferente. E isso realmente acontece desde que, em 1848, a AP assumiu esse papel e faz o que faz. Acho que usamos o mesmo processo, pois a tecnologia aumentou e melhorou dramaticamente ao longo dos anos. É realmente uma responsabilidade e algo que levamos muito a sério na AP.

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