Autoridades locais de Washington se preparam para quatro anos jogando na defesa contra Trump

WASHINGTON (AP) – A primeira passagem de Donald Trump na Casa Branca provou ser uma jornada caótica para o Distrito de Columbia.

Agora com Trump pronto para retornar ao poder — apoiados por um Congresso controlado pelos republicanos e pelo ímpeto de uma vitória eleitoral arrebatadora — as autoridades locais na capital do país estão a tentar parecer conciliatórias enquanto se preparam para o pior.

“Há muitos meses que discutimos e planeamos o caso de o Distrito ter de defender a si próprio e aos seus valores”, disse a prefeita Muriel Bowser. Seu escritório “se comunicou com a equipe (de Trump) e indicou que gostaríamos de conversar”, disse ela em 12 de novembro, mas não recebeu resposta.

Bowser minimizou as inúmeras diferenças entre os dois lados e enfatizou a busca por um terreno comum. Mas esses pontos em comum podem ser difíceis de encontrar, dada a animosidade mútua aberta que definiu a relação de Trump com o distrito.

Durante os primeiros quatro anos turbulentos de Trump no cargo, ele e o governo local discutiram publicamente várias vezes – em tons que variavam do brincalhão ao profundamente pessoal. Quando Trump apresentou a ideia de um enorme desfile militar de 4 de julho completo com tanques rolando pelas ruas, o Conselho de DC publicamente zombou dele.

Quando protestos em massa eclodiu no verão de 2020 devido à morte de George Floyd e à brutalidade policial e questões raciais mais amplas, Trump acusou Bowser de perder o controle de sua cidade. ele finalmente declarou seu próprio bloqueio multiagências, que incluía helicópteros voando baixo zumbindo contra os manifestantes. Bowser respondeu tendo “Black Lives Matter” pintado na rua em letras gigantes a um quarteirão da Casa Branca.

Durante os últimos quatro anos, com Trump como cidadão privado lesado, os seus sentimentos em relação a Washington permaneceram intensos. Na campanha, ele jurou repetidamente para “assumir” a cidade e usurpar a autoridade do governo local. Em agosto de 2023, quando ele veio brevemente à cidade para declarar-se inocente sob a acusação de tentar reverter sua derrota eleitoral em 2020 para o presidente Joe Biden, Trump explodiu a capital nas redes sociais, chamando-o de “uma vergonha suja e cheia de crime para a nossa nação”.

Agora Bowser e o Conselho de DC estão a preparar-se para o que poderão ser vários anos de defesa contra oponentes que exercem um poder significativo sobre os assuntos de Washington.

“Só temos que fazer o nosso melhor e aguentar mais alguns anos. Temos que descobrir como fazer isso funcionar”, disse a vereadora Christina Henderson. “Ao contrário de milhões de eleitores em todo o país, eu realmente acredito no homem quando ele fala. Ele disse o que vai fazer.”

Henderson, ex-funcionária do líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., aponta que Trump já experimentou o que ela chamou de “a trifeta” – o controle republicano da Casa Branca e de ambas as casas do Congresso – durante seus primeiros dois anos no poder. escritório e o distrito conseguiram superar isso. Ela também observa que o controle republicano da Câmara dos Representantes estará novamente disponível em apenas mais dois anos.

“Não posso prever o que eles vão tentar fazer conosco”, disse ela. “Posso apenas me preparar para responder.”

Mas responder às intenções de uma Casa Branca e de um Congresso antagónicos é difícil, dada a natureza da autonomia limitada do Distrito. Nos termos da autoridade do Home Rule da cidade, o Congresso essencialmente examina todas as leis de DC e pode derrubá-las completamente.

Mesmo quando Trump estava fora da Casa Branca, os activistas republicanos no Comité de Supervisão da Câmara convocaram repetidamente Bowser e membros do Conselho de DC – muitas vezes para os interrogar publicamente sobre as taxas de criminalidade locais.

E, de longe, a mais extensa invasão moderna do Congresso sobre a autoridade do distrito ocorreu com os democratas controlando tanto o Senado como a Casa Branca. Em 2023, uma reescrita abrangente do código criminal de DC foi considerada branda com o crime pelos republicanos da Câmara; num grande revés para o conselho, tanto Democratas do Senado e presidente Biden acordado e a lei foi efetivamente cancelada.

“Sabemos que o distrito sempre pode ser um contraponto conveniente para algumas dessas pessoas”, disse o vereador Charles Allen. “Sem um Estado, sem autonomia, as nossas leis correm sempre mais risco do que quaisquer outros americanos.”

Ambos os vereadores prevêem uma onda de alterações orçamentárias no projeto de lei de dotações anuais – projetado para alterar as leis distritais em grandes e pequenas dimensões. Esses cavaleiros têm sido uma fonte de ressentimento de longa data para os legisladores locais, que acusam os membros do Congresso de mexer no distrito de uma maneira que nunca conseguiriam fazer em casa.

“Eles querem fazer algo pelo distrito porque sentem que podem. Eles nunca fariam isso com seu próprio estado”, disse Allen.

Ele destaca o infame “piloto Harris” nomeado em homenagem ao deputado Andy Harris de Maryland. Um ferrenho oponente da legalização da maconha, Harris usou durante anos um aditivo orçamentário para impedir que o governo local criasse qualquer tipo de estrutura regulatória para tributar ou controlar as vendas. Enquanto isso, Maryland legalizou o uso recreativo de maconha.

“Ele não pode implementar isso em seu estado natal, mas pode fazer isso conosco”, disse Allen.

O projeto de lei de dotações do ano passado incluía inicialmente ciclistas que teriam proibido todos os radares de trânsito na capital do país e impedido o governo distrital de proibir conversões à direita nos semáforos vermelhos. Estas propostas acabaram por desvanecer-se durante o processo de negociação, mas Allen sente que o próximo Congresso “não terá os Democratas na mesma posição para ajudar a negociar muitos dos mais questionáveis ​​adeptos do orçamento”.

Outros congressistas republicanos procuraram fazer mudanças mais fundamentais na forma como Washington opera. O deputado Andrew Clyde, da Geórgia, propôs a revogação completa do Home Rule Act, enquanto o deputado Andy Ogles, do Tennessee, falou publicamente em abolir o cargo de prefeito de DC. Nem o escritório de Ogles nem de Clyde responderam aos pedidos da Associated Press para comentar suas intenções futuras.

Apesar das batalhas iminentes, a busca de Bowser por um terreno comum com Trump e os republicanos no Congresso pode não ser completamente desesperadora. Na verdade, Bowser vetou a reescrita do código criminal, mas foi anulado pelo Conselho de DC; a sua oposição foi frequentemente citada pelos republicanos no Congresso como prova de até que ponto o conselho se tinha afastado da política democrata dominante.

E Bowser, Trump e os republicanos no Congresso concordaram durante anos numa questão específica: a necessidade de acabar com o teletrabalho pós-pandemia e trazer todos os funcionários federais de volta aos seus escritórios cinco dias por semana. Ela disse que estava ansiosa para discutir isso com Trump.

Direitos autorais © 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, escrito ou redistribuído.