Ator de ‘Bob’s Burgers’ condenado a 1 ano de prisão por papel no motim do Capitólio

Um ator conhecido por seus papéis nas comédias televisivas “Bob’s Burgers” e “Arrested Development” foi condenado na segunda-feira a um ano de prisão por sua participação no ataque de uma multidão ao Capitólio dos Estados Unidos há quase quatro anos.

Jay Johnston, 56, de Los Angeles, juntou-se a outros manifestantes em uma investida “heave ho” contra os policiais que guardavam a entrada de um túnel para o Capitólio durante o motim de 6 de janeiro de 2021. Johnston também contou piadas e interagiu com outros manifestantes enquanto usava um celular para registrar a violência ao seu redor, disseram os promotores.

Johnston lamentou ter “tornado mais difícil para a polícia fazer seu trabalho” em 6 de janeiro. Ele disse que nunca teria imaginado que um motim iria estourar naquele dia.

“Acredito que isso se deveu à minha própria ignorância”, disse ele ao juiz distrital dos EUA Carl Nichols. “Se eu tivesse sido mais político, talvez pudesse ter previsto isso.”

O juiz, que condenou Johnston a um ano e um dia de prisão, permitiu-lhe permanecer em liberdade após a audiência e apresentar-se na prisão em data a determinar. Nichols disse que reconhece que Johnston deixará de cuidar de sua filha autista de 13 anos enquanto estiver atrás das grades.

“Mas a conduta dele em 6 de janeiro foi bastante problemática. Repreensível, realmente”, disse o juiz.

Johnston se declarou culpado em julho de interferir com policiais durante uma desordem civil, crime punível com pena máxima de prisão de cinco anos.

Os promotores recomendaram uma sentença de prisão de 18 meses para Johnston. O memorando de sentença inclui uma fotografia de um sorridente Johnston vestido como Jacob Chansley, o desordeiro do Capitólio que carrega uma lança conhecido como “QAnon Shaman”, em uma festa de Halloween cerca de dois anos após o cerco.

“Ele considera que a sua participação num dos crimes mais graves contra a nossa democracia é uma piada”, escreveram os procuradores.

Johnston interpretou o dono da pizzaria Jimmy Pesto Sr. em “Bob’s Burgers”, um policial em “Arrested Development” e um jornalista brigão de rua no filme “Anchorman: The Legend of Ron Burgundy”. Bob e David”, uma série de comédia de esquetes da HBO estrelada por Bob Odenkirk e David Cross.

Johnston, natural de Chicago, mudou-se para Los Angeles em 1993 para seguir a carreira de ator. Após o motim, Johnston foi demitido pelo criador de “Bob’s Burgers”, perdeu um papel em um filme baseado no programa e “essencialmente foi colocado na lista negra” de Hollywood, disse o advogado de defesa Stanley Woodward.

“Em vez disso, o Sr. Johnston trabalhou como faz-tudo nos últimos dois anos – muito longe de sua verdadeira experiência e sustento no cinema e na televisão”, escreveu Woodward.

Woodward acusou o governo de exagerar a participação de Johnston nos motins “porque ele é um aclamado ator de Hollywood”.

Johnston participou do comício “Stop the Steal” do então presidente Donald Trump, perto da Casa Branca, em 6 de janeiro, antes de marchar até o Capitólio. Ele usou um bicicletário de metal para escalar um muro de pedra e chegar ao West Plaza do Capitólio antes de seguir até a entrada de um túnel que a polícia estava guardando no Lower West Terrace.

“Quando ele estava sob o arco, ele se virou e acenou para outros manifestantes, acenando-lhes para se juntarem a ele na luta contra a polícia”, escreveram os promotores.

Entrando no túnel, Johnston ajudou outros manifestantes a eliminar os irritantes químicos de seus olhos. Outro desordeiro deu-lhe um escudo policial roubado, que ele entregou mais perto da linha policial. Johnston então se juntou a outros manifestantes em uma investida violenta contra a polícia no túnel, um esforço coletivo que esmagou um policial contra o batente de uma porta, disseram os promotores.

Johnston gravou-se contando uma piada enquanto os manifestantes empurravam uma escada laranja em direção à polícia no túnel, dizendo: “Vamos consertar essas lâmpadas!”

Um dia depois do motim, numa mensagem de texto para um conhecido, Johnston reconheceu estar no Capitólio em 6 de janeiro.

“As notícias apresentaram isso como um ataque. Na verdade não foi. Achei que isso meio que se transformou nisso. Foi uma bagunça”, escreveu Johnston.

Agentes do FBI apreenderam o celular de Johnston quando revistaram sua casa na Califórnia em junho de 2021.

Mais de 1.500 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados aos distúrbios no Capitólio. Mais de 1.000 manifestantes foram condenados e sentenciados. Aproximadamente 650 deles receberam penas de prisão que variam de alguns dias a 22 anos.