A Target está encerrando seus objetivos de diversidade enquanto um forte oponente da DEI ocupa a Casa Branca

A rede de lojas de descontos Target disse na sexta-feira que se juntaria ao rival Walmart e a uma série de outras marcas americanas proeminentes na redução de iniciativas de diversidade, equidade e inclusão que foram atacadas por ativistas conservadores e, a partir desta semana, pela Casa Branca.

O varejista com sede em Minneapolis disse que as mudanças em sua estratégia “Belonging at the Bulleye” incluiriam o fim de um programa que estabeleceu para ajudar funcionários negros a construir carreiras significativas, melhorar a experiência dos compradores negros e promover empresas de propriedade de negros após o assassinato policial de George Floyd em 2020.

A Target, que opera quase 2.000 lojas em todo o país e emprega mais de 400.000 pessoas, disse que também concluiria as metas de diversidade, equidade e inclusão, ou DEI, que estabeleceu anteriormente em ciclos de três anos.

Os objetivos incluíam a contratação e promoção de mais mulheres e membros de grupos de minorias raciais, e o recrutamento de fornecedores mais diversificados, incluindo empresas pertencentes a pessoas de cor, mulheres, pessoas LGBTQ+, veteranos e pessoas com deficiência.

Num memorando aos funcionários, Kiera Fernandez, diretora de impacto comunitário e equidade da Target, descreveu-a como o “próximo capítulo” num processo de décadas para criar “ambientes de trabalho e hóspedes inclusivos que acolhem a todos”.

“Muitos anos de dados, insights, escuta e aprendizado moldaram este próximo capítulo de nossa estratégia”, escreveu Fernandez no memorando, que a Target compartilhou na sexta-feira. “E como retalhista que serve milhões de consumidores todos os dias, compreendemos a importância de nos mantermos em sintonia com o cenário externo em evolução, agora e no futuro.”

Não há dúvida de que o panorama dos direitos civis nos EUA sofreu uma enorme transformação nos cinco anos desde que grande parte das empresas americanas adoptou os objectivos da DEI em resposta aos protestos Black Lives Matter que se seguiram à morte de Floyd em Minneapolis.

Uma decisão de 2023 do Supremo Tribunal dos EUA que proibiu a acção afirmativa nas admissões universitárias encorajou grupos conservadores a intentar ou ameaçar processos judiciais visando iniciativas empresariais, tais como grupos de recursos de funcionários e práticas de contratação que dão prioridade a grupos historicamente marginalizados.

Walmart, McDonald’s, Ford, Harley-Davison e John Deere estão entre as marcas de consumo bem conhecidas que reduziram ou eliminaram gradualmente os seus compromissos de DEI nos últimos meses.

O presidente Donald Trump sinalizou esta semana o acordo da sua administração com os conservadores que argumentam que as políticas destinadas a aumentar a representação das minorias, considerando factores como raça, género e orientação sexual, são inconstitucionais.

Em seu primeiro dia no cargo, Trump assinou uma ordem executiva destinada a encerrar os programas DEI em todo o governo federal. A ordem exige a revogação de todos os mandatos, políticas, preferências e atividades do DEI, juntamente com a revisão e revisão das práticas de emprego existentes, contratos sindicais e políticas ou programas de formação.

Ao contrário de algumas empresas que reformularam ou retiraram as suas iniciativas de diversidade, o trabalho da Target para construir uma força de trabalho mais inclusiva é anterior a 2020, e a empresa também foi vista durante muito tempo como pioneira no que diz respeito à inclusão LGBTQ+.

Mas o memorando dos funcionários divulgado na sexta-feira dizia que a Target não participaria mais de pesquisas destinadas a avaliar a eficácia de suas ações, incluindo um índice anual compilado pela Human Rights Campaign, uma organização nacional de direitos LGBTQ+. A Target disse que avaliaria ainda mais as parcerias corporativas para garantir que estejam diretamente conectadas aos objetivos de negócios, mas se recusou a compartilhar detalhes.

Fazer com que as empresas se retirem do Índice de Igualdade Corporativa da Campanha de Direitos Humanos e parem de patrocinar atividades do Orgulho têm sido objetivos dos oponentes da DEI.

Evitar a reação de clientes e organizações conservadores é algo que a Target vem tentando superar há algum tempo. À medida que os direitos dos transgéneros se tornaram uma questão mais proeminente em 2016, a empresa declarou que “a inclusão é uma crença central na Target” e disse que apoiava os funcionários e clientes transgéneros a usarem qualquer casa de banho ou provador “que corresponde à sua identidade de género”.

Mas depois que alguns clientes ameaçaram boicotar as lojas Target, a empresa disse que mais lojas disponibilizariam um banheiro com um único vaso sanitário e uma porta que pudesse ser trancada.

Em 2023, a Target removeu algumas de suas mercadorias do Mês do Orgulho após reclamações online e confrontos nas lojas que, segundo o varejista, ameaçavam o bem-estar dos funcionários. A empresa decidiu no ano passado não estocar produtos do Mês do Orgulho em todas as lojas dos EUA.

Ainda assim, algumas empresas proeminentes resistiram à pressão pública para se retirarem dos seus planos de diversidade. Na quinta-feira, os acionistas da Costco rejeitaram uma proposta que instava o operador grossista do clube a avaliar quaisquer riscos colocados pelas suas práticas de diversidade, equidade e inclusão.

De acordo com resultados preliminares partilhados pelos executivos da Costco, mais de 98% das ações votaram contra a proposta apresentada por um think tank conservador com sede em Washington. O conselho de administração da Costco recomendou voto negativo.