Voo da Virgin Australia faz pouso de emergência na Nova Zelândia após incêndio no motor devido a ‘colisão de pássaros’

Um voo de passageiros com destino a Melbourne fez um pouso de emergência em um aeroporto da Nova Zelândia depois que um incêndio desligou um de seus motores.

A aeronave 737-800 da Virgin Australia com 67 passageiros e seis tripulantes a bordo pousou na cidade neozelandesa de Invercargill pouco depois de partir do aeroporto de Queenstown às 17h50, horário local, na segunda-feira.

O voo foi desviado para Invercargill, a quase 200 km de Queenstown, depois que um dos motores pegou fogo devido a um “possível choque com pássaros”, disse o diretor de operações da companhia aérea, Stuart Aggs.

“Neste momento, não temos conhecimento de quaisquer ferimentos físicos em convidados ou tripulantes”, disse o oficial. Os passageiros seriam acomodados em Invercargill durante a noite e novos voos seriam organizados, acrescentou.

Uma das testemunhas, que compartilhou a filmagem do incidente, disse que o avião estava “engasgando” ao decolar.

“Parecia que estava desmoronando em nossa casa. Um motor estava pegando fogo e engasgando”, disse a testemunha citada pelo News.Com.Au.

Outro morador de Queenstown disse que o avião “acabou de passar por nossa casa com som e fogo terríveis. Por favor, ore pelo avião e pelas pessoas lá dentro, por sua segurança”.

Queenstown, com uma população de 53.000 habitantes, é um destino turístico popular na Ilha Sul da Nova Zelândia, famosa pelo esqui, turismo de aventura e vistas alpinas.

A taxa de aves que atingem aviões nos aeroportos da Nova Zelândia é de cerca de quatro em cada 10 mil movimentos de aeronaves, de acordo com o regulador da aviação do país.

No entanto, as consequências variam em gravidade dependendo do local onde a aeronave é atingida, do tamanho das aves e da reação do piloto.

O incidente do voo ocorreu apenas um dia depois de o primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, ter sido forçado a embarcar num voo comercial para o Japão, após a avaria de um avião de defesa. O Boeing 757 supostamente quebrou durante uma parada para reabastecimento em Papua Nova Guiné, o que deixou a delegação e o jornalista a bordo presos em Port Moresby.

O primeiro-ministro partiu para o Japão pouco depois num voo comercial.

Em março, pelo menos 50 pessoas ficaram feridas quando um voo LA800 da LATAM Airlines que viajava de Sydney para Auckland sofreu uma queda repentina de altitude devido a um “forte abalo” de turbulência.

O Boeing 787-9 Dreamliner pousou posteriormente no aeroporto de Auckland conforme programado e deveria seguir para Santiago, Chile.