Viajar de trem sem passagem? As penalidades a serem observadas

A evasão de tarifas é comum nas ferrovias britânicas. “A última vez que isso foi analisado pela indústria, havia cerca de £ 300 milhões por ano saindo da indústria por causa da evasão tarifária”, disse Stephanie Tobyn, do Office of Rail and Road (ORR). O Independentepodcast diário de viagens. Isso equivale a £ 600 por minuto.

Mas as pessoas que viajam por engano sem um bilhete válido estão sendo tratadas com muita severidade, de acordo com o órgão de fiscalização ferroviária.

A Transport Focus está a apelar aos operadores ferroviários para que implementem um sistema de “cartão amarelo” para passageiros apanhados sem bilhete, dando-lhes o benefício da dúvida na primeira infracção.

Enquanto isso, a Sra. Tobyn, da ORR, está pedindo evidências de passageiros que receberam uma tarifa penalizada ou que foram realmente processados ​​por viajarem sem passagem. “Queremos olhar para as pessoas que acidentalmente se encontram nesta posição e acabam com antecedentes criminais”, diz ela.

As medidas seguem casos de usuários sendo processados ​​e multados pesadamente após violarem inadvertidamente as regras do railcard.

Estas são as principais perguntas e respostas.

Definir uma passagem de trem?

O bilhete de papel padrão, emitido por agências de reservas e máquinas de bilhetes, ainda é comum. Mas um bilhete do século XXI pode assumir muitas mais formas do que na era vitoriana, incluindo:

O que diz a lei sobre passagens de trem?

O princípio básico está estabelecido na Lei de Regulamentação dos Caminhos de Ferro de 1889. A pedido de um funcionário, o passageiro ferroviário é obrigado a apresentar “um bilhete comprovativo de que a sua tarifa foi paga”.

As Condições Ferroviárias Nacionais de Viagem, bastante mais modernas, de abril de 2024 especificam:

O primeiro termo implica que se você não conseguiu comprar uma passagem – por exemplo, porque não há um escritório de reservas nem uma máquina de bilhetes funcionando – você é considerado inocente e pode pagar a tarifa apropriada a bordo.

O segundo termo enfatiza que você deve respeitar, por exemplo, as restrições de horário das suas passagens, as condições de qualquer desconto do railcard e a classe da viagem.

Todo mundo não compra simplesmente um ingresso?

Cerca de 29 em cada 30 passageiros o fazem, segundo dados da TransPennine Express. Mas se você planeja comprar uma passagem na estação e não pode fazê-lo, você pode embarcar em um trem se a bilheteria estiver fechada (ou não houver) e a máquina de bilhetes estiver quebrada ou não aceitar sua passagem. método de pagamento preferido (cartão ou dinheiro).

Você deve comprar a passagem com o guarda de bordo, se houver, ou em uma estação de intercâmbio, se o tempo permitir. Se você não puder fazer isso, poderá pagar no seu destino.

Algumas estações ainda possuem máquinas de “Permissão para Viajar”. Você pode pagar uma pequena quantia em troca de um recibo que mostra a estação emissora e o valor pago, que será deduzido do bilhete que você eventualmente comprar.

Ou, claro, você pode reservar uma passagem no seu smartphone. A TransPennine Express afirma que três quartos de seus passageiros fazem isso.

E se a fila for muito longa?

Espera-se que você espere o tempo que for necessário. Como uma fonte publicou num fórum ferroviário: “Mesmo que fosse a segunda vinda de Cristo, enquanto a bilheteira estiver aberta, o passageiro deve comprar um bilhete ou ser autorizado a viajar por um funcionário da ferrovia sem ele.”

Se você concedeu um tempo razoável para comprar uma passagem, mas não pode esperar mais, você pode perguntar ao pessoal da estação – ou, em uma “estação aberta” ao guarda do trem (se houver) – se você pode comprar uma passagem a bordo.

Eles podem autorizá-lo a fazê-lo se, por exemplo, as máquinas de venda de bilhetes não estiverem funcionando. Caso contrário, se você decidir embarcar em um trem sem passagem, estará infringindo a lei.

O que acontece a seguir?

Com a evasão tarifária custando à indústria – e, portanto, ao contribuinte – cerca de £ 600 por minuto, os operadores ferroviários levam o crime a sério. Em muitos serviços, os gerentes, condutores e guardas dos trens verificam as passagens. Se encontrarem alguém sem um bilhete válido, normalmente venderão um novo bilhete pela tarifa correta.

Numa viagem de Londres a Manchester, por exemplo, alguém com um bilhete antecipado de £45, que perca o comboio e apanhe o próximo, poderá ser convidado a pagar quatro vezes mais do que a tarifa única completa.

Existe também uma força dedicada de agentes de proteção de receitas cuja função é capturar passageiros que não paguem. Esses funcionários trabalham em trens e estações. A operadora de trens Southeastern diz aos possíveis candidatos: “Como oficial de proteção de receitas, é sua função viajar em nossos trens, inspecionando as passagens dos passageiros e cobrando as tarifas daqueles que não pagaram. Você entrevistará suspeitos de evasão de tarifas, preencherá formulários e processará a papelada.”

“No início de cada turno, você receberá um parceiro e uma rota. Você nunca trabalha sozinho nesta função, sempre em pares. Ou, às vezes, grupos maiores.”

Que tal viajar com ‘o tipo errado de passagem’?

A equipe de proteção fiscal também se interessará pelos passageiros que fizerem o seguinte:

Tudo isso torna o bilhete inválido para viagem e, portanto, o viajante é considerado sem bilhete.

Quais são as penalidades?

Os funcionários ferroviários podem escolher entre vender a passagem correta, emitir uma tarifa penalizada (£ 50, o dobro se não for paga em três semanas, mais a tarifa única completa) ou processar o passageiro. Esta é uma escolha da empresa ferroviária e não do passageiro.

Todos os passageiros apresentarão uma desculpa quando questionados sobre o motivo pelo qual não possuem passagem. Por experiência própria, o pessoal ferroviário geralmente consegue dizer se uma história sobre atrasar-se e embarcar tolamente em um trem pouco antes de ele partir é verdadeira. Nesse caso, eles podem simplesmente aplicar a tarifa única completa.

A Tarifa de Penalidade é a resposta padrão a uma infração. Mas se o responsável pela proteção das receitas acreditar que o indivíduo é um infrator reincidente – talvez um passageiro que simplesmente “paga quando desafiado” – poderá denunciar o viajante para ação penal.

O que acontece se um caso for a tribunal?

Se condenado, o passageiro pode ser multado em até £ 1.000 ou preso. Eles também receberão antecedentes criminais, o que pode afetar suas perspectivas de emprego – e os impedirá de obter um Esta para visitar os EUA.

Posso recorrer de uma multa?

Sim, mas se você estivesse viajando sem passagem é improvável que tivesse sucesso. Por exemplo, as muitas pessoas que imaginam com carinho que podem pagar com um cartão contactless ou smartphone para viajar entre Londres e o aeroporto de Stansted recebem regularmente Penalty Fares.

Eles “ligam” com um cartão sem contato para o Stansted Express na London Liverpool Street ou Tottenham Hale, apenas para descobrir, ao chegar ao aeroporto, que seu cartão não é válido.

Sinais de alerta foram afixados, o que significa que é improvável que qualquer pessoa a quem seja emitida uma Tarifa de Penalidade tenha sucesso em um recurso.

O que o Transport Focus quer ver?

Prevenção, na forma de mais barreiras nas estações. O órgão de fiscalização ferroviária afirma: “A indústria deve demonstrar aos passageiros que se preocupa em cobrar as suas receitas e garantir que as pessoas saibam que serão solicitadas a apresentar um bilhete válido no início, no fim e durante a viagem.

“Há benefícios claros em ter estações seguras e protegidas com barreiras adequadas, mas há obviamente outros desafios de custos associados à introdução destas medidas.”

A punição, porém, deve ser medida – com os passageiros convidados a pagar a tarifa correcta na primeira infracção, em vez de enfrentarem uma sanção ou processo. Para que isso aconteça, porém, o passageiro precisará apresentar um documento de identidade adequado (com a condição de ser dispensado de saber exatamente quem você é), com o incidente armazenado em um banco de dados central registrando infrações para todo o país.

A Transport Focus também quer um banco de dados digital de cartões ferroviários, para permitir que o pessoal ferroviário verifique a elegibilidade de um passageiro para um desconto caso ele diga que seu cartão ferroviário foi esquecido ou não pode ser carregado no telefone.

Você pode ser um trapaceiro inocente?

Sim – muitas vezes os passageiros ferroviários são culpados apenas de um mal-entendido. Milhares de pessoas fizeram inadvertidamente viagens que presumiam que poderiam ser pagas com cartão sem contacto – apenas para descobrirem que podiam entrar, mas tinham-se desviado através de uma “fronteira tarifária” invisível e não podiam sair.

Outros ficam impacientes depois de ficarem na fila por uma passagem e embarcam em um trem sem ela, com a intenção de pagar a bordo ou na outra extremidade.

No outro extremo, alguns passageiros partem deliberadamente, dia após dia, para viajar sem pagar, roubando receitas aos caminhos-de-ferro e aumentando os encargos financeiros para a maioria dos passageiros cumpridores da lei.

A revisão do Office of Rail and Road avaliará as histórias dos viajantes.