Viajantes em feriados enfrentam atrasos no controle de tráfego aéreo, além de interrupções ferroviárias e rodoviárias

Os problemas de controlo do tráfego aéreo estão a voltar a assombrar os viajantes nos feriados de Agosto – à medida que as perturbações ferroviárias e rodoviárias também se espalham por todo o país.

Durante o fim de semana, muitos passageiros registaram atrasos devido ao que a Ryanair chama de “falta de pessoal de controlo de tráfego aéreo” em todo o continente.

A maior companhia aérea económica da Europa disse que 15 por cento da sua “primeira vaga” de voos no domingo foram adiados devido a atrasos no controlo do tráfego aéreo. Um número semelhante é provável para hoje.

No mesmo feriado, segunda-feira do ano passado, os sistemas de controle de tráfego aéreo da Nats, o principal fornecedor de navegação aérea do Reino Unido, foram desligados em resposta a um plano de voo incomum. Cerca de 2.000 voos foram cancelados e 300.000 passageiros tiveram os seus planos de viagem destruídos.

Pelo menos um voo na noite de domingo foi desviado porque os atrasos aumentaram, com o voo 8483 da easyJet de Londres Gatwick para Basileia decolando com mais de duas horas de atraso. O jato da Airbus fazia uma aproximação normal ao aeroporto franco-suíço quando, cerca de 10 minutos após o pouso, mudou de rumo e voou cerca de 320 quilômetros até Lyon.

Os passageiros foram informados: “Lamentamos muito que o seu voo tenha sido desviado. Isto deve-se às restrições de controlo de tráfego aéreo ao longo de hoje que atrasaram o seu voo fora do horário de funcionamento do aeroporto de Basileia.

“Alguns aeroportos têm horários de funcionamento rigorosos que não podem ser prorrogados. Como resultado, não tivemos outra opção senão desviar o seu voo.”

Eles completaram a viagem durante a noite em ônibus. Mas os passageiros que esperavam em Basileia para voar para Londres foram informados de que o voo foi cancelado e o avião voou vazio de Lyon de volta para Gatwick.

Parece que a companhia aérea tomou a decisão porque, embora a aeronave estivesse autorizada para pousar, não teria tido tempo de reabastecer e receber novos passageiros antes do início da proibição de decolagem, às 23h. O Independente pediu uma resposta à easyJet.

Milhares de passageiros de companhias aéreas tiveram suas viagens ferroviárias de e para os principais aeroportos de Londres interrompidas na noite de domingo por uma série de problemas.

As linhas de entrada e saída de Londres Paddington foram fechadas por um tempo depois que as serpentinas do Carnaval de Notting Hill ficaram emaranhadas em fios aéreos.

Um porta-voz da Network Rail disse: “Tivemos uma série de incidentes na área de Ladbroke Grove, incluindo um invasor relatado e objetos jogados nas linhas aéreas em vários locais, o que significava que os serviços de passageiros não podiam funcionar com segurança em todas as linhas.

“Os serviços de passageiros foram, portanto, restritos enquanto os objetos, que eram fitas de plástico que ficaram emaranhadas nos fios aéreos, foram removidos com segurança.

“Lamentamos imensamente todos os passageiros que sofreram interrupções e agradecemos-lhes pela sua paciência e compreensão contínuas durante este período.”

Além disso, houve um problema nos trilhos, além de uma falha elétrica na linha Thameslink que liga os aeroportos de Luton e Gatwick ao centro de Londres, e um trilho quebrado em Harlow que parou o Stansted Express.

Os passageiros ferroviários têm enfrentado até agora um fim de semana de feriado muito pior do que o esperado. Obras de engenharia há muito planejadas interromperam três linhas intermunicipais importantes de e para Londres, com fechamentos, cancelamentos e desvios.

A linha principal da Costa Leste, que liga Londres King’s Cross a Yorkshire, nordeste da Inglaterra e Escócia, já foi reaberta – mas a LNER, a principal operadora, tem alguns trens reduzidos como resultado da falta de pessoal e da sobrecarga de trabalhos de engenharia em outros lugares.

Na linha principal da Costa Oeste, os trabalhos em London Euston – para o projecto HS2, agora em pausa – reduziram o número de comboios. E a rota Great Western através do Túnel Severn está fechada, com trens entre Gales do Sul e Londres desviados via Gloucester – estendendo as viagens em uma hora.

Longe dos trabalhos de engenharia, os passageiros do GWR enfrentaram cancelamentos generalizados devido à falta de pessoal: um em cada 10 comboios no domingo foi cancelado, com os passageiros instados a viajar na segunda-feira. Mas isso aumentará a pressão sobre os serviços já lotados.

A insuficiência de pessoal também está a afectar outras empresas ferroviárias. A West Midlands Railway está alertando: “Devido à falta prevista de tripulação de trem disponível em locais importantes em nossas linhas de Snow Hill e nas rotas Worcester – Hereford durante o fim de semana do feriado, infelizmente esperamos interrupção nos serviços de trem”.

Espera-se que muitos trens sejam cancelados, com ônibus substitutos limitados.

Nas estradas, o RAC prevê um tráfego mais intenso nos feriados do que em qualquer momento desde que começou a registar dados em 2015. São esperados atrasos nas estradas que servem resorts costeiros e nas rotas para os festivais de música de Leeds e Reading.

Os motoristas que regressam da Europa continental podem encontrar problemas em Calais devido ao reforço das verificações de passaportes pós-Brexit.

As greves que afetam os viajantes recomeçam no próximo fim de semana. Em Londres Heathrow, 650 oficiais que trabalham para a Força de Fronteiras do Reino Unido interromperão o trabalho de 31 de agosto a 3 de setembro, devido a uma disputa sobre escalações. Também no dia 31 de agosto, os maquinistas pertencentes à Aslef iniciarão 11 fins de semana de greves por uma série de questões.