Uber lança o primeiro serviço de táxi marítimo da Ásia no pitoresco Lago Dal, na Caxemira

As icônicas shikaras do Lago Dal, há muito sinônimo de Caxemira e sua beleza, estão recebendo uma atualização moderna. A Uber lançou seu novo serviço, o Uber Shikara, que permite aos clientes reservar facilmente um em seus telefones com o clique de um botão, evitando as habituais negociações nas docas.

A multinacional de transportes introduziu o serviço de táxi aquático no início desta semana, o primeiro do género na Ásia.

Com o objetivo de mesclar a antiga tradição do passeio de shikara com a facilidade da tecnologia moderna, o serviço pode ser reservado com no mínimo 12 horas e até 15 dias de antecedência.

Os barcos de madeira pintados à mão e esculpidos que pontilham o Lago Dal são populares entre turistas e moradores locais. São consideradas um símbolo cultural da Caxemira, semelhante às gôndolas de Veneza.

A Uber disse que os shikaras estarão disponíveis para viagens de uma hora diariamente, entre 10h e 17h. Uma shikara normalmente acomoda quatro passageiros.

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Em comunicado compartilhado com O IndependentePrabhjeet Singh, presidente da Uber Índia e Sul da Ásia, disse: “Na Uber, estamos sempre procurando tornar a mobilidade mágica e fácil. Uber Shikara é nossa humilde tentativa de combinar tecnologia e tradição para proporcionar uma experiência perfeita aos viajantes em sua viagem em Shikara. Estamos orgulhosos de criar esta experiência icônica que melhora a acessibilidade e o turismo edificante na paisagem deslumbrante da Caxemira.”

A empresa disse que conectará os clientes às operadoras de shikara, mas não cobrará comissão, permitindo que os motoristas levem para casa a totalidade da tarifa, que será fixada a uma taxa governamental pré-determinada.

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“Todo o montante irá para os motoristas de Shikara, criando oportunidades económicas adicionais para os trabalhadores do turismo de base em J&K”, disse a empresa.

Embora a maioria das respostas ao anúncio do serviço tenha sido positiva, algumas pessoas nas redes sociais sentiram-se preocupadas com a marginalização dos barqueiros tradicionais e com a sua mercê das tarifas fixadas pela empresa.

O presidente da Associação de Proprietários de Shikara, Wali Mohammad Bhatt, parecia otimista em relação ao serviço, dizendo Reuters: “Isso vai impulsionar o nosso negócio. Haverá taxas fixas, sem trapaça e sem espaço para negociação.”

O vice-governador de Jammu e Caxemira, Manoj Sinha, postou no X, elogiando o serviço: “O lançamento do Uber Shikara em Srinagar é uma prova das maneiras criativas pelas quais a tecnologia pode melhorar nossa herança cultural. Esta oferta na próxima temporada turística proporcionará aos visitantes uma maneira perfeita de experimentar o encanto atemporal dos passeios em Shikara, uma marca registrada da beleza da J&K.”

O território da união divulgou dados no início deste ano mostrando que a Caxemira teve um movimento turístico de 1.565.000 no primeiro semestre de 2024, registando um aumento de 20 por cento em relação ao mesmo período do ano passado.

A Caxemira está no centro de uma disputa de décadas entre a Índia e o Paquistão. Ambos os países reivindicam a região na sua totalidade, mas controlam apenas partes dela.