Surto de Mpox: Como os viajantes do Reino Unido podem ficar protegidos contra o vírus?

Desde que a Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou o surto de mpox uma emergência de saúde pública, em 14 de Agosto, os turistas que se dirigem a África podem ter aumentado as preocupações sobre a segurança dos seus planos de viagem.

A varíola, uma doença viral causada pelo vírus da varíola dos macacos, tem uma taxa de mortalidade de até 11 por cento, de acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC).

Em Outubro, foram notificadas mais de 1.000 mortes na República Democrática do Congo (RDC) no meio de um aumento de casos.

Agora, crescem as preocupações em torno das viagens para África, depois de países da Europa e da Ásia terem notificado casos importados.

Após o anúncio das autoridades de saúde de que o primeiro caso de clade1b mpox foi identificado em Londres na quarta-feira (30 de outubro), aqui está tudo o que você precisa saber sobre viagens seguras durante o surto do vírus mpox.

O que é mpox?

A varíola, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, é uma doença viral transmitida pelo contato próximo entre pessoas da mesma família do vírus que causa a varíola.

Existem duas cepas distintas do vírus: clade 1 e clade 2.

O Clade 1, historicamente a estirpe mais grave, é responsável pelo actual aumento de casos na África Central e Oriental e anteriormente só tinha sido notificado em cinco países.

Dividido em clado 1a e clado 1b, o clado 1b mpox surgiu pela primeira vez na República Democrática do Congo (RDC) há pouco mais de um ano, espalhando-se principalmente entre adultos através de contacto íntimo e sexual.

O Clade 2 mpox, a menos mortal das duas variantes principais, está presente no Reino Unido desde 2022, mas não é mais considerada uma doença infecciosa de altas consequências (HCID).

Quais são os sintomas do mpox?

De acordo com o Serviço Nacional de Saúdeos sintomas da mpox levam de cinco a 21 dias para aparecer pela primeira vez, com uma erupção cutânea geralmente aparecendo até cinco dias após os primeiros sintomas.

Os primeiros sintomas de mpox incluem:

Embora a mpox seja geralmente leve e possa melhorar sem tratamento, os viajantes que desenvolverem sintomas de mpox dentro de 21 dias após retornar ao Reino Unido devem ligar para o NHS no número 111 para obter aconselhamento.

Onde foram encontrados casos de MPox?

Em 2024, 18 países em África notificaram mais de 40.000 casos suspeitos de mpox, com a maioria permanecendo não confirmados devido à capacidade limitada de testes, diz QUEM.

A RDC foi a mais atingida, com 1.005 mortes em 38.000 casos suspeitos (mais de 7.500 confirmados), segundo o Centro Europeu de Controlo de Doenças.

Noutros locais, a nova estirpe do clade 1b foi identificada como estando a propagar-se no Burundi, Quénia, Ruanda e Uganda.

Também houve casos confirmados da cepa na Índia e na Tailândia, embora não se acredite que ela esteja se espalhando em nenhum dos países.

Casos também foram relatados recentemente em países europeus, incluindo Suécia, Alemanha e agora no Reino Unido.

O primeiro caso no Reino Unido da cepa mpox do clade 1b foi detectado em 30 de outubro por meio de teste PCR em uma pessoa que estava de férias na África e viajou de volta ao Reino Unido em um voo noturno nove dias antes.

A professora Susan Hopkins, consultora médica chefe da UKHSA, disse: “O risco para a população do Reino Unido permanece baixo e estamos a trabalhar rapidamente para rastrear contactos próximos e reduzir o risco de qualquer propagação potencial. De acordo com os protocolos estabelecidos, estão em andamento investigações para saber como o indivíduo adquiriu a infecção e para avaliar se há mais casos associados.”

Leia mais: Todos os países onde foram confirmados casos da nova estirpe – incluindo o Reino Unido

O que os países estão fazendo para controlar o surto?

Mike Ryan, diretor executivo do Programa de Emergências Sanitárias da OMS, afirmou: “A OMS e os seus parceiros estão a apoiar o governo da República Democrática do Congo e de outros países na implementação de uma abordagem integrada à deteção de casos, ao rastreio de contactos, à vacinação direcionada, à vacinação clínica e ao domicílio. cuidados, prevenção e controle de infecções, envolvimento e mobilização comunitária e apoio logístico especializado.”

Qual é o conselho do governo do Reino Unido para os viajantes?

A UKHSA afirmou que o risco de infecção por mpox é “baixo para a maioria dos viajantes”.

A agência governamental de saúde aconselha os viajantes a verificarem os conselhos do Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) antes de partirem para o destino pretendido.

“Os trabalhadores humanitários e os profissionais de saúde que planeiam trabalho humanitário em países com surtos ou casos isolados de mpox devem procurar aconselhamento e formação junto do seu empregador/organização antes de viajar. Qualquer organização que envie funcionários residentes do Reino Unido para áreas afetadas pelo vírus mpox clade I, em resposta ao surto, deve registrar-se no Esquema de Retorno de Trabalhadores (RWS) da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA).

Como os viajantes podem ficar protegidos contra o mpox?

Atualmente, o Reino Unido não recomenda a vacinação pré-viagem para mpox.

De acordo com a UKHSA, as precauções recomendadas para se proteger contra infecções incluem:

Os viajantes do Reino Unido que apresentem sintomas no estrangeiro devem seguir os conselhos de saúde pública locais, limitar o contacto com as pessoas e telefonar com antecedência antes de se dirigirem a um centro de saúde.

Viajar para uma área afetada pelo mpox afetará meu seguro de viagem?

Sim, viajar para uma área afetada pelo mpox pode afetar as opções de seguro saúde para viagens.

“Os viajantes devem discutir seus planos com a seguradora de viagens antes de partir”, diz UKHSA.

Para mais notícias e conselhos sobre viagens, ouça o podcast de Simon Calder