Suíça: como viajar do extremo sul ao extremo norte através de transporte público

Ea viagem perfeita de um dia para a Europa? Depois de viajar por um país e dois graus de latitude, acho que posso nomeá-lo.

A viagem liga os pontos mais meridionais e mais setentrionais da Suíça – cada um deles um local espetacular por si só – através de transporte público. Você desliza por um generoso cenário alpino no caminho. E, se você aplicar um pouco mais de planejamento do que eu, poderá cobrir a distância por uma tarifa razoável.

Para encontrar o ponto mais profundo ao sul da Suíça, comece pela Itália: o ideal é Como, a bela cidade que abriga o mais belo lago italiano e um lugar maravilhoso para acordar. Um dos trens frequentes levará você em apenas seis minutos a noroeste de Chiasso, na Suíça.

Assim que você chegar à nova nação, deixe-a novamente. Passe pela curiosa escultura de duas mulheres nuas olhando para a plataforma e vire à direita ao sair da estação pela antiga rodovia internacional. Agora um caminho tranquilo, leva até e para além da infra-estrutura não utilizada de um posto fronteiriço pré-Espaço Schengen.

Brevemente de volta à Itália, faça uma pausa para um último café a preços razoáveis ​​no Caffè La Pesa, na esquina, e depois continue por alguns quarteirões em busca do paraíso.

Uma pequena placa à direita aponta você ao longo de um beco em direção ao sopé de uma escada celestial. A Scalinata del Paradiso compreende mais de 900 degraus talhados em pedra, elevando você de uma rua monótona no norte da Itália através de uma floresta tão profunda que a luz do sol luta para romper. Passei 45 minutos sem fôlego subindo até um planalto onde as árvores começam a diminuir.

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O fato de você estar na fronteira fica claro quando você começa a ver pedras anunciando “S 1921”, com a inscrição voltada para a Suíça.

Você precisará de um mapa de alta qualidade, além de um senso de localização infalível, ou (como no meu caso) de um smartphone para identificar exatamente onde você está e os caminhos arborizados para seu alvo: Punto extreme sud della Svizzera.

Você não pode perder: não por causa da escultura em madeira elegantemente esculpida de uma mulher com escudo e lança suíços, defendendo a pátria – mas por um personagem de desenho animado de uma mulher usando um grande chapéu e um top verde ao lado de uma bandeira laranja. Felizmente, uma visão mais inspiradora o aguarda: as terras altas da Itália se desdobrando abaixo de você, com vinhedos pontuados por telhados de terracota e colinas desmoronando na neblina do sul.

Não há tempo a perder: um professor suíço aposentado (sempre um aliado valioso) chamado Albert me contou que caminha pelo extremo sul de seu país todos os dias. Ele me guiou por vinhas cheias de frutas até uma estrada que oferecia o caminho mais rápido descendo a colina até a estação de Chiasso. Foi prometido um ônibus, mas antes que ele chegasse peguei carona com uma suíça-russa chamada Tatiana, cujo Mercedes desceu até o centro ferroviário.

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FFS. A sigla significa Ferrovie Federali Svizzere – Caminhos de Ferro Federais Suíços – mas também por uma expressão vulgar do tipo que se pode proferir quando confrontado com a realidade de uma tarifa de comboio trans-Suíça. A distância era de 190 quilômetros, para a qual o prestativo jovem assistente explicou que realmente não havia alternativa a não ser pagar £ 88 – exceto comprar um Swiss Half Fare Travelcard por £ 171 adicionais, após o que o preço cairia para (você está à frente de eu) £ 44. Com um pouco de planejamento prévio, eu poderia ter comprado um Saver Day Pass por £ 55 mais razoáveis, mas eles não estão disponíveis no dia.

Entreguei meu cartão de crédito com um sorriso fino. Mas meu sorriso se alargou assim que o trem partiu. O primeiro trecho passava pelo sopé dos Alpes até a cidade de Lugano, onde eu mudaria de um serviço local para um Inter City Express. A precisão balé dos trens suíços significa que eu poderia sair da estação com segurança e admirar a vista das igrejas em primeiro plano, dos picos e vales além.

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Uma viagem “pelas montanhas” tem aqui dois significados diferentes. Graças à passagem subterrânea ferroviária mais longa da Europa, o Túnel Base de São Gotardo, você pode abrir caminho através do sopé dos Alpes. Ótimo se você realmente precisa ir de Milão a Zurique em algumas horas e sua atenção não vai além do seu laptop. Felizmente, a antiga rota que sobe até os Alpes ainda está em serviço diário, permitindo que você aprecie as montanhas enquanto passa por uma linha soberbamente projetada – passando por belas estações que parecem tão sólidas quanto os Alpes.

Quinze minutos ao norte de outra cidade suíço-italiana, Bellinzona, o trem passa direto por uma igreja com telhado de estanho e começa a realizar contorções de engenharia. Você atravessa um vale em um viaduto e depois desaparece na rocha sólida de uma montanha em direção a um túnel que sobe e circula – de modo que você emerge várias centenas de metros mais alto e aponta temporariamente para o sul.

À medida que o gradiente aumenta, a água do rio adjacente fica efervescente à medida que passa na direção oposta. É improvável que os motoristas da rodovia paralela se sintam tão entusiasmados enquanto os caminhões transalpinos disputam espaço com os motoristas em férias.

Aqui no trem, todas as janelas oferecem uma vista panorâmica – embora muitos passageiros pareçam fixados em seus telefones.

contorções implausíveis continuam até o Passo de São Gotardo. Aqui, os engenheiros decidiram construir um túnel que levasse ao outro lado – e uma descida para o calor de uma tarde de verão suíça.

Os parapentes voaram para o leste, enquanto os windsurfistas e nadadores deixaram seus rastros no lago a oeste.

A principal estação de Zurique, na hora do rush, traz você de volta à terra com um solavanco. Mas sendo esta a Suíça, o próximo comboio – uma partida de dois andares – está à espera. O Expresso Regional saiu alguns minutos atrasado, mas depois fez um amplo arco, contornando a cidade: perto o suficiente dos blocos de apartamentos para registar a quantidade de vegetação que os suíços gostam de cultivar nas suas varandas.

Logo, o cenário ondulante da Europa Central começou a passar pela janela em uma bela noite de verão. A oeste, a dezenas de quilómetros de distância, erguiam-se os contrafortes dos Alpes Bávaros. Mas estava concentrado no extremo norte – e numa mudança rápida na estação de Schaffhausen, a estação mais a norte da Suíça.

A rota de ônibus mais ao norte da Suíça estava programada para assumir o controle. O trem atrasado significou que eu corri para o número 23 com 45 segundos de sobra; se eu tivesse embarcado no lado errado do trem em Zurique, eu teria perdido o trem.

As cerca de uma dúzia de pessoas que já estavam a bordo já tinham visto a vista antes, deixando o banco da frente para mim recuperar o fôlego e deleitar-me com a paisagem.

A parada de ônibus mais ao norte da Suíça fica na vila de Bargen. Eu ainda estava a sete quilômetros do extremo norte. Uma rede de caminhos poderia ter-me levado até lá, mas à medida que o sol se punha comecei a pedir boleia.

Um casal alemão depositou-me no agora obsoleto posto fronteiriço, onde trilhos conduziam através de campos de trigo até um marco muito mais modesto. Uma pedra quadrada e achatada, com a inscrição “CS 1889”, indica onde a Suíça dá lugar à Alemanha.

À medida que a luz do sol da tarde se filtrava pela floresta, reconheci que não tinha veículo, nenhuma reserva de hotel e nenhuma ideia de como poderia resolver esses problemas. O início de uma noite incerta – mas o fim de um dia perfeito.

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