Santorini está sendo abalado por um ‘enxame de terremoto’ que pode durar meses

O governo da Grécia acaba de declarar um estado de emergência na ilha de Santorini, enquanto os terremotos sacudem a ilha várias vezes ao dia e às vezes com apenas alguns minutos.

O “enxame de terremotos” também está afetando outras ilhas próximas no mar Egeu. Tudo começou gradualmente com numerosos terremotos muito pequenos (menos que magnitude 3) e principalmente imperceptíveis no final de janeiro. No entanto, no início de fevereiro, a atividade sísmica se intensificou à medida que os terremotos se tornaram maiores e mais frequentes.

Até agora, vários milhares de terremotos foram registrados nas últimas duas semanas. Até 30 por dia estão acima da magnitude 4,0 – a maioria deles com menos de 10 km de profundidade, que é grande e superficial o suficiente para ser sentida por pessoas que vivem em ilhas locais.

Esses terremotos maiores resultaram em quedas de rochas ao longo dos penhascos costeiros das ilhas, bem como pequenos danos a edifícios vulneráveis. O maior terremoto até agora foi a magnitude 5,1 em 6 de fevereiro, que também foi sentida na capital, Atenas, bem como em Creta e em partes da Turquia a mais de 240 km de distância.

Geralmente, um destino turístico popular, Santorini agora está praticamente vazio. Na semana passada, cerca de 11.000 turistas e moradores deixaram a ilha, com muitos temendo que a atividade sísmica possa pressionar uma erupção vulcânica.

Então, como exatamente um “enxame de terremoto” acontece? E o que pode acontecer nos próximos dias e semanas?

Esta área do mundo não é estranha aos terremotos. A Grécia é uma das regiões mais sismicamente ativas da Europa.

A atividade sísmica atual está localizada perto de Anydros, uma ilhota desabitada a cerca de 30 km a nordeste de Santorini.

Anydros mapeado:

Essa região fica dentro do arco vulcânico da “zona de subducção helênica”, onde a placa tectônica africana está deslizando lentamente sob a placa da Eurásia (e especificamente a microplaca do mar Egeu). A região hospeda vulcões, bem como numerosas zonas fracas na crosta – o que os cientistas da Terra costumam chamar de “falhas”.

A própria Santorini é uma caldeira principalmente submersa – uma cratera formada como resultado da atividade vulcânica nos últimos 180.000 anos, com sua última erupção na década de 1950. Os terremotos podem ser conectados à atividade vulcânica – especificamente, o movimento do magma sob a superfície.

No entanto, esta sequência de terremotos não está localizada sob Santorini. E os cientistas locais que monitoram Santorini não relataram alterações para indicar que a atividade sísmica atual é um precursor de outra erupção de Santorini. Em vez disso, os terremotos parecem se alinhar com falhas entre Santorini e a ilha vizinha Amorgos.

Sabe -se que as falhas próximas já produziram terremotos antes. Por exemplo, em 1956, um terremoto de magnitude de 7,8 aqui também produziu um tsunami prejudicial e logo foi seguido por uma magnitude 7.2 Aftershock. Mais de 53 pessoas morreram como resultado deste terremoto e do tremor após o tsunami. Muitos mais ficaram feridos.

Os terremotos tectônicos ocorrem quando a acumulação de estresse na crosta da Terra é repentinamente liberada, causando uma ruptura ao longo de uma falha e liberando energia na forma de ondas sísmicas.

Normalmente, terremotos moderados a maiores (conhecidos como mainshocks) são seguidos por terremotos menores (conhecidos como tremores secundários) que diminuem gradualmente em magnitude e frequência ao longo do tempo. É isso que os sismologistas chamam de sequência de Mainshock -Após a sequência.

Algumas seqüências se comportam de maneira diferente e não exibem um único evento de destaque. Em vez disso, eles envolvem vários terremotos de um tamanho semelhante que ocorre ao longo de dias, semanas ou até meses. Esses tipos de seqüências são o que os sismologistas chamam de “enxames de terremotos”.

O terremoto de 1956 foi uma sequência de Mainshock -Aftershock, com os tremores secundários durando pelo menos oito meses após o pavor. No entanto, a atual atividade sísmica em andamento perto de Santorini, pelo menos a partir de 7 de fevereiro, apresenta milhares de terremotos, muitos com magnitudes que variam entre 4,0 e 5,0.

Isso sugere que provavelmente é um enxame de terremoto.

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Os enxames de terremotos são frequentemente associados ao movimento fluido na crosta terrestre e a atividade sísmica resultante é geralmente menos dramática do que o movimento repentino de um forte choque principal.

Os sismologistas estão interessados ​​em distinguir entre as seqüências de Mainshock -Após as sequências e enxames de terremotos, pois isso pode ajudá -los a entender melhor os processos que impulsionam esses fenômenos.

Não podemos prever exatamente o que virá da atividade de terremotos perto de Santorini. As observações globais de terremotos nos dizem que apenas uma pequena fração (cerca de 5%) dos terremotos são precedentes para terremotos maiores.

Dito isto, ainda poderia haver uma possibilidade de que um terremoto maior e potencialmente prejudicial possa ocorrer lá em breve.

Embora os enxames normalmente envolvam terremotos de magnitudes mais baixas, eles podem durar dias a semanas ou persistir por meses. Eles podem até desacelerar e depois se intensificarem novamente, os habitantes inquietos com tremores de terra intermitentes.