Queima de cabras e fantasias: como vivenciar os Natais mais estranhos da Europa

O Natal é uma das maiores celebrações do ano para muitos.

Repletas de tradição e folclore, as férias também têm uma ligação com histórias de fantasmas e noites longas e assustadoras.

Decorar árvores com luzes de fadas e enfeitar mesas é uma prática comum – mas em toda a Europa, rituais muito mais estranhos tomaram forma ao longo dos anos.

Desde afastar os maus espíritos vestindo-se como feras peludas até queimar efígies de cabras gigantes – algumas dessas travessuras da vida real são mais selvagens do que a ficção e fazem a existência do Papai Noel parecer um fato científico.

Veja como experimentá-los:

Trajes extravagantes na Suíça

Vestir-se bem é quase essencial nesta época do ano, mas o guarda-roupa festivo é mais do que roupas brilhantes e um terno vermelho de Papai Noel. No dia 25 de dezembro, os moradores da vila suíça de Kandersteg vestem roupas macabras para espantar os maus espíritos. Espere encontrar pessoas envoltas em peles e tocando sinos. Esses ‘homens de trapos’ e ‘comedores de crianças’ estão muito longe de Rudolph e Frosty, o Boneco de Neve – mas ainda assim conquistaram seu lugar no folclore natalino. O desfile se repete no dia 1º de janeiro – garantindo duplamente que esses demônios permaneçam longe.

Como:

A Ramble Worldwide oferece uma viagem de sete noites para caminhadas de inverno em Kandersteg a partir de £ 2.099 por pessoa, incluindo acomodação em meia pensão e voos. Saída em 20 de dezembro. Visita rambleworldwide.co.uk

Sauna escaldante na Finlândia

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Nas frias nações nórdicas, a sauna é uma forma essencial de se manter aquecido. Mas também é uma oportunidade de socializar. De acordo com o Centro Nacional de Estatística da Finlândia, o banho de sauna é uma das atividades festivas mais importantes. Na véspera de Natal, as famílias reúnem-se regularmente para um tradicional ritual de joulusauna. No dia 24 de dezembro, os grupos se reúnem em saunas decoradas com galhos de bétula e lanternas e deixam presentes e guloseimas para o elfo da sauna, o Saunatonttu, que cuida da sauna e de seus visitantes. Combine a experiência com uma visita à casa de outra grande lenda festiva na oficina do Papai Noel em Rovaniemi.

Como:

A Responsible Travel oferece uma viagem de Natal de cinco dias na Lapônia a partir de £ 1.229 por pessoa, incluindo pensão completa, atividades, traslados e roupas de inverno. Visita responsáveltravel.com

Mudanças nas areias sagradas da Gran Canaria

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Troque bonecos de neve por pessoas da areia na praia de Las Canteras, na Gran Canaria, onde presépios são esculpidos todos os anos em grãos dourados. Personagens familiares incluem o menino Jesus, uma manjedoura, a sagrada família, os anjos, os magos, o boi, o burro e uma variedade de pastores e aldeões. A popular exibição, criada pela primeira vez em 2006, acontece do final de novembro a 7 de janeiro de cada ano. Aproveite o clima ameno do inverno com umas férias pedestres percorrendo caminhos entre pinhais, prados alpinos e altas serras do centro do Cumbre. Hospede-se em um hotel à beira-mar com vista para a praia de Las Canteras e jante em um jantar de gala especial de Natal.

Como:

A Ramble Worldwide oferece uma viagem de sete noites à Gran Canaria a partir de £ 2.245 por pessoa, incluindo acomodação B&B, algumas refeições, traslados e voos. Saída em 21 de dezembro. Visita rambleworldwide. com

Cabra queimada na Suécia

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Ao longo da história, o diabo sempre foi retratado como uma figura formidável. Na Suécia, apenas uma criatura tem o poder de vencê-lo – uma cabra. Datada do século XI, a bizarra tradição sueca do Yule Goat é homenageada pendurando enfeites em forma de cabra feitos de palha nas árvores de Natal. Indo um passo além, os moradores da cidade de Gävle constroem uma estátua de palha de 12 metros de altura na praça principal e esperam para ver quanto tempo ela durará antes de ser incendiada e incendiada. Desde 1966, foi destruído 37 vezes – embora tenha sobrevivido com sucesso nos últimos quatro anos devido ao aumento das medidas de segurança.

Como:

A Original Travel oferece uma viagem de oito dias Explorando Dalarna: No Coração da Suécia a partir de £ 1.530 por pessoa, incluindo aluguel de carro, acomodação em B&B, guias e voos. Visitaoriginaltravel.co.uk

Mergulhos gelados na Irlanda

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A natação em águas frias vem ganhando popularidade há algum tempo, mas os resistentes irlandeses têm feito um mergulho anual no dia de Natal nos últimos 40 anos. Em nome da caridade, milhares de pessoas dão o mergulho gelado, muitas vezes vestidos com chapéus de Natal ou até mesmo com roupas completas de Pai Natal. Refrescos e música ajudam as almas corajosas a se aquecer. Três natação serão realizadas em Kerry este ano em Fenit, Banna e Ladies Beach. Pule como espectador ou mergulhe e abrace as ondas.

Como:

Irish Ferries oferece uma pausa de sete noites para Killorglin, em Co. Kerry, a partir de £ 733 (para um grupo de seis), incluindo viagem de ida e volta em balsa de cruzeiro e acomodação independente. Estão disponíveis vagas gratuitas para crianças. Visite irishferries.com