Proposta para parada do Eurostar em Stratford International revivida por MP

Uma proposta para criar uma nova paragem do Eurostar no Reino Unido foi reavivada por um deputado trabalhista que pretende trazer comboios internacionais para o leste de Londres.

Os planos para os trens Eurostar pararem em Stratford International foram apresentados pela primeira vez pelo deputado de East Ham, Sir Stephen Timms, na década de 1980, quando ele era presidente do comitê de planejamento do Newham London Borough Council.

De acordo com a proposta revivida, os trens Eurostar partiriam de St Pancras como de costume antes de parar em Stratford International a caminho de Kent e da Europa continental.

A mesma rota invertida seria seguida para os serviços Eurostar que viajam com destino ao Reino Unido.

Sir Stephen disse O Padrão que o afluxo de comboios internacionais seria um “impulso muito significativo para o emprego e a prosperidade no leste de Londres”.

A nova parada no leste de Londres levaria os passageiros ferroviários a apenas sete minutos de St Pancras, uma estação sob pressão do grande número de passageiros.

O Eurostar está atualmente a gastar 10 milhões de euros (8,5 milhões de libras) na reforma das instalações fronteiriças em St Pancras para acomodar o sistema de entrada-saída (EES) da UE, que deverá entrar em vigor em 10 de novembro.

Para que a proposta se concretizasse, também teria de ser instalado um investimento em novos postos de imigração e instalações fronteiriças na estação de Stratford.

Originalmente, a paragem do Eurostar em Stratford foi planeada para ligar os comboios com destino e origem no norte de Inglaterra – mas as ligações e infra-estruturas não existem.

Simon Calder, correspondente de viagens da O Independentedisse: “Não há chance de que o Eurostar algum dia considere parar seus trens em Stratford International, sete minutos depois de deixar Londres St Pancras International.

“A empresa está ganhando destaque com sua rede drasticamente reduzida, atualmente transportando viajantes entre Londres, Lille, Bruxelas e Paris.

“Já tem duas estações desativadas em Kent, em Ebbsfleet e Ashford, fechadas por uma combinação de Brexit e Covid. Não vejo vontade de reabri-los tão cedo.

“O que é desesperadamente necessário nos serviços ferroviários através do Túnel da Mancha é a concorrência. Receio que não consigo ver uma oportunidade para um operador de baixo custo operar comboios a partir de Stratford, embora adorasse que me provasse que estou errado.

A Eurostar, a única operadora ferroviária internacional do Reino Unido, disse que a escala de Stratford não fazia parte dos seus planos para 2025.

Para mais notícias e conselhos sobre viagens, ouça o podcast de Simon Calder