Por que reservar um quarto de hotel pelo telefone pode gerar grandes economias na Booking.com

As viagens e a internet foram feitas uma para a outra. Todos os dias, milhões de viajantes podem escolher entre milhões de ofertas de hotéis, voos, comboios e muito mais, e comprar o produto rapidamente a um preço decente.

Alguns intermediários criaram plataformas fáceis de usar que facilitam a seleção e a reserva de viagens. Na ferrovia, a Trainline oferece uma excelente experiência (em troca de uma taxa). E para os hotéis, a Booking.com domina o mercado de forma tão abrangente que é a empresa de viagens mais bem sucedida do mundo – hoje avaliada em 136 mil milhões de libras (para comparação, isto é sete vezes mais do que a maior companhia aérea económica da Europa, a Ryanair).

Numa transação típica, a Booking.com fica com 15% do pagamento feito pelo hóspede. Algumas propriedades ficam felizes em pagar uma fatia ao intermediário porque isso ajuda no marketing e pode facilitar a vida administrativamente. Outros reclamam que não têm outra escolha senão disponibilizar quartos através da empresa.

A gigante plataforma de viagens procura agora persuadir os hoteleiros a reduzirem as tarifas para quem faz reservas online. Experimentei o sistema em Pforzheim, no sudoeste da Alemanha.

Não há nada de bruto no Hotel Ruf. É um hotel económico perfeitamente agradável, que atende principalmente pessoas que trabalham temporariamente na área e alguns turistas.

Concordo, os tapetes nas áreas públicas precisam de uma limpeza profunda. Mas todo o resto – desde a almofada ao pequeno-almoço e ao wifi – é excelente. Seria um bom negócio por € 60 (£ 50), o preço cotado no Booking.com quando verifiquei no meu laptop. Mas paguei £ 10 a menos.

É assim que o sistema funciona.

Quais são as tarifas somente para celular?

Booking.com diz aos hoteleiros que “você pode aumentar suas reservas a partir de dispositivos móveis em até 30%, oferecendo tarifas especiais para dispositivos móveis”. Esta é “uma tarifa com desconto especial que só é visível quando os viajantes usam nosso aplicativo ou acessam nosso site por meio de um navegador móvel”.

A ideia é que as pessoas sejam atraídas com ofertas especiais, especialmente os millennials – pessoas nascidas entre o início dos anos 1980 e o final dos anos 1990. A Booking.com afirma que esses possíveis hóspedes “são mais propensos a fazer reservas usando dispositivos móveis”.

Tecnicamente, não estou nessa faixa etária, mas ainda sei usar um telefone celular. A plataforma de reservas informa aos hoteleiros: “A maioria das reservas na nossa plataforma são feitas através de dispositivos móveis, portanto, oferecer uma tarifa móvel ajuda você a aproveitar esse potencial.

“Direcionar usuários móveis é mais importante do que nunca, uma vez que um número cada vez maior de viajantes usa dispositivos móveis quando pensam em viagens futuras e fazem reservas espontâneas.”

Existe um desconto fixo?

Isso cabe ao proprietário. Booking.com diz: “Você pode optar por oferecer um desconto de pelo menos 10%, mas para obter os melhores resultados, recomendamos 15%.”

O desconto que consegui foi de 18%. O pobre proprietário levou apenas £34, calculo, por um quarto – e o excelente café da manhã – que valia o dobro. Como prefiro negociar diretamente, antes de clicar para reservar fui até a recepção e disse que se eles conseguissem igualar o negócio, eu pagaria com prazer. Dessa forma, o hotel receberia o total de £ 40 que paguei.

Mas o atendente disse: “Não consigo igualar isso. Então é melhor você acessar o Booking.com.”

Fiz a reserva devidamente no meu telefone.

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Você conhece alguma outra empresa que ofereça tarifas diferenciadas?

O único que usei foi o aplicativo da LNER, a operadora de trem da linha principal da Costa Leste. Oferece “ingressos divididos” – não exibidos no site. Também uso o Uber para passagens de trem por causa do desconto (na forma de crédito Uber) oferecido – e imagino que quase todo mundo usa um smartphone para usar o aplicativo em vez de acessar um site.