Por que agora é a hora de visitar Koh Samui antes que a multidão do White Lotus desça

Tilha tailandesa de Koh Samui está prestes a ser atingida pelo “Lótus Branco Efeito”.

As filmagens da terceira série estão em andamento e quando o programa for finalmente lançado no início de 2025, a ilha se tornará um dos destinos mais cobiçados do mundo. Então agora é a hora de reservar essa viagem antes que os preços aumentem.

Tal como acontece com as duas primeiras séries, filmadas em Maui, no Havaí, e Taormina, na Sicília, respectivamente, grande parte do show será filmado no resort Four Seasons. O posto avançado de Koh Samui, da famosa marca norte-americana de luxo, é um paraíso tropical fantástico situado numa encosta no canto noroeste da ilha – todo em teca polida, selva cultivada e um arco perfeito de praia privada.

Mas com os preços atualmente a partir de £ 1.000 por uma noite (e isso antes de se tornar uma das locações de filmes mais famosas do mundo), você precisa de muito dinheiro para ficar lá.

A boa notícia é que existem muitos outros lugares fabulosos para ficar em Koh Samui, desde hotéis adequados para famílias a villas Airbnb e alguns albergues da juventude surpreendentemente chiques.

Os produtores de O Lótus Branco fizemos uma escolha inteligente. A segunda maior ilha da Tailândia está rapidamente a tornar-se conhecida como a ilha mais sofisticada do país. Embora seja historicamente mais conhecido como plataforma de lançamento para festas de destruição da Lua Cheia em Koh Pha Ngan, a 40 minutos de balsa de distância, as coisas mudaram.

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Os melhores restaurantes de Koh Samui fazem parte do Guia Michelintem sua própria companhia aérea boutique Bangkok Airways (o que significa que você não precisa sofrer com aquela viagem de balsa do continente) e tem a maior concentração de hotéis cinco estrelas fora de Bangkok.

Isso ficou extremamente claro para mim quando fomos levados do aeroporto (que por si só parece um hotel resort ao ar livre) para o aeroporto. Ritz Carlton, Koh Samui por três dias de glamour de Hollywood. Vamos colocar isso em contexto por um momento: a última vez que estive em Koh Samui, há 30 anos, dormi em uma esteira de palmeira em uma cabana de praia. Não tínhamos ar condicionado, mas tínhamos um suprimento infinito de baratas.

Desta vez, fiquei em uma piscina de última geração na propriedade Ritz-Carlton de 58 acres, com vista panorâmica do Golfo da Tailândia, completa com piscina privativa, banheira profunda com vista para o oceano, produtos de banho e corpo Diptyque e o tipo de cama king-size firme, mas marshmallow, que as luxuosas marcas de hotéis americanos parecem acertar sempre.

O resort conta com quatro restaurantes (sua churrascaria, Ranch, fez sucesso Guia Michelin), uma vila spa onde minha massagem de fusão tailandesa foi uma das melhores experiências de uma hora da minha vida, e um bar de praia surpreendentemente tranquilo e descontraído onde você pode saborear uma pina colada de um coco verde antes de entrar na piscina infinita acima do enseada privada e arenosa do resort.

Se você ficar entediado de não fazer absolutamente nada, há aulas de caiaque, paddle boarding, ioga, meditação matinal e aulas de boxe Muay Thai de cortesia em um ringue de verdade.

O que fazer

Da estrada (e há apenas uma que circunavega a ilha), Koh Samui parece uma mistura caótica de barracas de frutas, cafés, casas de massagem e aluguel de scooters. Mas é o que está por trás que importa – restaurantes fabulosos, praias, hotéis resort, mercados e clubes de praia.

Praia de Chaweng: Com cerca de 7 km, uma extensão de praia de areia branca e principal pólo da ilha. Vá até aqui para muita diversão – bares, vida noturna e compras.

Praia de Lamai: Um lindo trecho de areia e águas mais profundas (melhor para esportes aquáticos) e menos agitado que Chaweng, mas com muitos pequenos hotéis e restaurantes, incluindo o bar e restaurante gelado Baobab. Uma boa opção familiar.

Praia de Bophut: Um trecho de três quilômetros de praia no norte da ilha com vista para Ko Phan Ngan. Um ótimo lugar para passar uma tarde. Às 19h e às 21h, pegue um pufe na praia e um coquetel no Coco Tam’s para o excelente show de fogos.

Praia de Choengmon: Uma série de baías mais silenciosas, menores e mais exclusivas, próximas aos hotéis resort cinco estrelas. Bom para um dia mais tranquilo.

Parque Marinho Nacional Mu Ko Ang Thong: Reserve um passeio de barco e desfrute de um mergulho com snorkel imperdível neste arquipélago próximo de ilhas semelhantes a joias que ficaram famosas na época de Alex Garland. A praia.

Mercados

Existem vários mercados na ilha, mas se você fizer apenas um, certifique-se de que é o Mercado da Vila dos Pescadores em Bophut. A rua pedonal, que ainda apresenta casas de pescadores de madeira, está repleta de restaurantes de frutos do mar frescos, barracas de comida, boutiques e barracas que vendem de tudo, desde joias feitas à mão até bolsas de grife falsificadas e eletrônicos duvidosos.

Cultura

Embora não seja um trecho do incompreensível Grande Palácio de Bangkok, o marco budista mais impressionante da ilha é o dourado Grande Buda, situado nos terrenos do templo Wat Phra Yai. Perto dali, fica o templo de Wat Plai Laem, onde você pode prestar homenagem a Guanyin, a deusa da compaixão e da misericórdia que paira sobre a água com seus 18 braços estendidos.

Comida

A ilha está repleta de excelentes opções gastronômicas, incluindo excepcionais restaurantes tailandeses, chineses e ocidentais.

Cozinha Koh Thai no Four Seasons: Pratos requintados do sul, desde um curry massaman profundamente perfumado até um curry vermelho com camarões do tamanho do braço de um bebê.

O Rancho no Ritz Carlton: Para quando você só precisa de um bife realmente incrível, wagyu e Angus da Austrália, grelhados na sua mesa.

Bang Por Frutos do Mar: Os moradores locais recomendam este restaurante simples na praia que oferece alguns dos mais deliciosos frutos do mar da ilha a preços excelentes.

O Clube da Selva: Sente-se em um pufe no deck deste restaurante divertido com belas vistas da praia de Chaweng Noi, que serve menu tailandês e internacional.

Bem-estar

Koh Samui está construindo uma reputação como um importante destino de bem-estar. Faça uma massagem em um dos muitos salões à beira da estrada (£ 10 por uma hora de massagem corporal completa). Para uma experiência de day spa, a maioria dos hotéis resort oferece um conjunto de tratamentos. Baan Sabai, na Praia Bohput, oferece massagens e tratamentos à beira-mar. Kamalaya é o retiro de bem-estar luxuoso mais famoso da ilha, conhecido por seus clientes de primeira linha.

Onde ficar

Ritz Carlton Koh Samui: Uma luxuosa marca americana situada em lindos jardins acima de uma enseada privada.

Estabilizador: Uma opção familiar movimentada, divertida e de bom custo-benefício com clube infantil, situada perto do Parque Aquático Coco Splash.

A lama: Bangalôs à beira-mar, piscina externa, wifi grátis e bar no local.

Chegando lá

Voe direto de Londres para Bangkok com a Thai Airways (o tempo de voo é de aproximadamente 11 horas e 30 minutos) ou via Doha com a British Airways. A Bangkok Airways voa de Bangkok para Koh Samui várias vezes ao dia.

Quando ir

Para obter os melhores preços, evite a época alta (Natal e Ano Novo, bem como a Páscoa europeia e as férias de verão) e prefira as épocas baixas de maio/junho e setembro/outubro. A estação chuvosa começa no final de outubro e continua durante todo o mês de novembro.