Passageiros clandestinos em aviões e dentro do trem de pouso geram temores de segurança

Pessoas foram encontradas mortas escondidas nas rodas de aviões duas vezes no mês passado.

Dois passageiros clandestinos foram presos em voos diferentes em novembro e dezembro. Então, um passageiro abriu uma porta de emergência enquanto um avião taxiava em Boston na noite de terça-feira.

Esses incidentes estão sendo investigados, por isso ainda não sabemos exatamente onde a segurança falhou. Mas havia lacunas claras na segurança.

Os passageiros entraram em pânico quando um homem a bordo de um avião JetBlue taxiando para decolar no Aeroporto Internacional Logan, em Boston, abriu uma porta de saída sobre uma asa, acionando um escorregador de emergência para inflar na terça-feira. Outros passageiros rapidamente contiveram o homem e o avião nunca decolou, mas claramente foi um momento assustador.

Na segunda-feira, dois cadáveres foram encontrados dentro do compartimento do trem de pouso de um avião JetBlue diferente depois que ele pousou em Fort Lauderdale, Flórida, vindo do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova York.

No final de dezembro, um corpo foi encontrado na roda de um avião da United Airlines depois que ele pousou em Maui vindo de Chicago.

Também em dezembro, um passageiro sem passagem foi descoberto a bordo de um voo da Delta Air Lines enquanto o avião atravessava a pista de Seattle antes de decolar para Honolulu.

Outro passageiro clandestino foi preso em novembro, depois que um voo da Delta Air Lines vindo de Nova York pousou em Paris. Esse cidadão russo de alguma forma contornou a segurança para embarcar no voo.

Se um passageiro clandestino consegue entrar no poço do volante de um avião ou entrar furtivamente na cabine, o que impediria alguém mal-intencionado de ter acesso?

“O desafio que enfrentamos é que temos um sistema com lacunas, e essas lacunas são por vezes exploradas”, disse Jeff Price, professor de aviação na Metropolitan State University de Denver.

A Administração de Segurança dos Transportes, as companhias aéreas e os aeroportos estão todos tentando descobrir onde estão essas lacunas e colmatá-las. Mas Price disse que existem lacunas no sistema por definição.

O fato de as pessoas terem acesso a esses aviões deixa os pilotos preocupados com o sistema.

“Neste momento estamos vendo algumas fissuras. Eles são inaceitáveis. E tivemos sorte de não ter sido alguém com intenções nefastas mais amplas”, disse Dennis Tajer, piloto de linha aérea de longa data e porta-voz do sindicato Allied Pilots Association.

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Os especialistas também afirmaram que a escassez de controladores de tráfego aéreo, a tecnologia ultrapassada de localização de aviões e outros problemas estão a minar a margem de segurança nas viagens aéreas.

Falhas são raras

O Conselho Nacional de Segurança estima que os americanos têm uma probabilidade de 1 em 93 de morrer num acidente de automóvel, enquanto as mortes em aviões são demasiado raras para calcular as probabilidades. Números do Departamento de Transportes dos EUA contam uma história semelhante.

O último acidente mortal envolvendo um avião comercial dos EUA ocorreu em Fevereiro de 2009, um período de segurança sem precedentes. Mas aviões caíram em outras partes do mundo. E há outras preocupações.

Os reguladores de segurança estão preocupados com uma série de situações difíceis nos aeroportos nos últimos dois anos.

Portas de emergência

Esta não é a primeira vez que um passageiro abre uma porta de emergência de um avião em solo. Num incidente na Austrália no ano passado, um homem abriu uma porta e saiu para a asa de um avião parado e foi preso depois de descer ao solo.

As portas de emergência devem poder ser abertas quando um avião está no solo, para que os passageiros possam escapar rapidamente se houver algum problema.

Os passageiros podem ficar tranquilos com o fato de que as portas de emergência são extremamente difíceis de abrir durante o voo. Existem fechaduras que mantêm uma porta no lugar durante o vôo e que são armadas após a decolagem. E quando um avião está acima de 10.000 pés, a pressão do ar dentro do avião mantém a porta no lugar. A maioria deles é projetada de forma que devem ser puxados para dentro antes de serem abertos.

Mas em janeiro de 2024, um painel que obstruía o espaço reservado para uma porta de emergência não utilizada explodiu um avião da Alaska Airlines 16.000 pés acima do Oregon. Os pilotos pousaram o Boeing 737 Max com segurança, mas vídeos dos passageiros mostraram a cena aterrorizante. A rápida perda de pressão da cabine fez com que as máscaras de oxigênio caíssem do teto e a sucção, à medida que o ar saía do buraco, exercesse força sobre as pessoas dentro do avião.

Os investigadores disseram que parece que quatro parafusos usados ​​para ajudar a fixar o painel desapareceram depois que o avião foi reformado em uma fábrica da Boeing em Renton, Washington.