O prolífico carona britânico revela apenas o país europeu onde seu polegar foi recusado

Um prolífico fã de caronas que já pegou centenas de caronas ao redor do mundo revelou o único país que o recusou.

Nico Lethbridge, 26 anos, redator de Saffron Walden, Essex, disse que a Itália foi o único país onde os motoristas desprezaram o polegar depois de serem informados de que as pessoas achavam que pegar estranhos era “uma loucura”.

Nico viajou com o polegar por muitos países, incluindo Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda, França, Zâmbia, Jordânia, Nepal e Azerbaijão.

Na maioria dos países, é permitido pegar carona com estranhos, exceto em rodovias e em locais onde os pedestres são proibidos.

Normalmente, isso não tem sido um problema para Nico, que chega ao seu destino com o dobro do tempo de viagem anunciado no Google Maps.

Mas há um país que ele visitou neste verão onde o polegar foi rejeitado depois de passar horas esperando na beira da estrada: a Itália.

Apesar dessa experiência, Nico disse que continuará viajando com o polegar, o que lhe economizou milhares de libras em passagens de transporte ao longo dos anos.

“A Itália foi o primeiro país onde não consegui pegar carona”, disse Nico à PA Real Life.

“Achei que seria como em outros países, onde você pode pegar carona em um posto de gasolina ou entroncamento próximo, mas descobri que meu polegar não me levou a lugar nenhum.

“A melhor maneira de descobrir um país é conhecer as pessoas que vivem nele e pegar carona é uma ótima maneira de fazer isso.

“Além disso, se você tem tempo, mas não tem centenas de libras para gastar em passagens caras, então pegar carona é para você.”

Nico planejava conhecer seu irmão mais novo, Tom, de 21 anos, em Aosta, uma cidade nos Alpes italianos, no dia 17 de junho deste ano.

Depois de voar para o aeroporto de Milão Malpensa, dirigiu-se ao Autogrill Pero Nord, posto de gasolina da A4 Torino – Trieste.

Mas quando ele tentou abordar motoristas que pararam para abastecer, eles disseram “autostop no functioni” – pedir carona não funciona.

Acontece que na Itália a lei que impede os motoristas de pegar carona se estende aos postos de gasolina.

Um motorista que falava “bom inglês” disse a Nico que as pessoas na Itália também são menos confiantes e geralmente acham que pegar carona é “uma loucura”.

Depois de três horas, quando já escurecia, Nico jogou a toalha e caminhou 50 minutos até uma rodoviária, onde pegou um ônibus de quatro horas para Aosta.

“Fiquei surpreso porque, apesar de ter lido que pedir carona na Itália é complicado, normalmente você consegue encontrar alguém que eventualmente lhe dê uma carona”, disse ele.

“Mas desta vez, não importa quantas pessoas eu perguntasse, não funcionou.”

A Itália é o primeiro país onde Nico não conseguiu pegar carona.

Em comparação, ele descobriu que os países mais favoráveis ​​à carona são o Reino Unido e a Jordânia, que visitou em 2021.

“O primeiro carro que passou parou, então minha taxa de sucesso foi de 100%”, disse ele.

“Eles não falavam inglês, mas ficaram felizes em me dar uma carona até Petra, a algumas horas de distância.”

Questionado se pedir carona é um meio de transporte seguro, Nico disse: “Pessoalmente, ainda não tive uma experiência ruim.

“Mas reconheço que estou numa posição privilegiada e diria que há sempre um nível de perigo que não deve ser ignorado.”

Ao longo dos anos, Nico documentou suas viagens escrevendo postagens na plataforma online Substack sob o nome Britain By Thumb.

Até agora, ele produziu 113 capítulos descrevendo suas viagens e as pessoas “fascinantes” que conheceu ao longo do caminho.

“Conheci um cara em Seattle que disse ser cafetão, mas agora é assistente social”, explicou Nico.

“Também conheci um produtor de ervas daninhas na Califórnia que me convidou para ficar em sua casa e me mostrou sua fazenda.

“É legal na Califórnia.”

Depois de viajar pela Itália com o irmão, Nico decidiu tentar novamente, mas mais uma vez ninguém parou.

“Fui até um cruzamento da autoestrada e fiquei lá algumas horas”, disse.

“Havia muitos carros, mas nenhum parou, então acabei tendo que pegar um trem de volta para o aeroporto porque não queria perder meu voo.”

No total, Nico estima ter pegado mais de 200 caronas desde que descobriu a carona em 2017, enquanto visitava um amigo na Califórnia.

“Muitas pessoas pegaram carona pelo Reino Unido, mas não conheci muitas pessoas da minha idade”, disse ele.

“Suponho que você poderia dizer que sou um dos caroneiros mais prolíficos do Reino Unido para a minha idade, embora haja muitas pessoas por aí que fazem isso há décadas.”

Nico recentemente se envolveu com o Hitchr, um novo aplicativo desenvolvido para ajudar caronas de todo o mundo.

“Será uma ferramenta para ajudar os caronas a se conectarem, compartilharem seus conhecimentos e tornarem a captura de carona gratuita mais fácil e segura na era moderna”, disse ele.

Ele espera que sua experiência encoraje mais pessoas a ver a carona de uma forma positiva.