O Mundo Mágico de Harry Potter em Orlando, Flórida: Como é realmente?

MMinha viagem através do lago até “Londres” aconteceu por engano. Você sabe como dizem que você não deve fazer compras quando está com fome? Você provavelmente também não deveria ligar para seus pais americanos do lado errado do Atlântico enquanto estiver com saudades de casa.

“Seu irmão e eu vamos para o mundo de Harry Potter”, minha mãe me disse por telefone. “Você quer vir conosco?”

“Você quer dizer se eu quero pagar para atravessar o oceano e visitar a versão falsa da cidade em que moro?” Eu perguntei a ela.

“Sim”, ela disse, como se isso fizesse sentido. Balancei a cabeça e revirei os olhos, mas sim, claro, eu estava dentro. Como poderia deixar passar a chance de vivenciar “Londres” como imaginada pela Flórida, depois de quatro anos morando no Reino Unido? Quando concordei, meu pai e minha cunhada – que nunca leram Harry Potter – disseram que também estavam completando a transformação da viagem de mãe e filho em uma caótica aventura familiar.

Então, reservei um voo direto da British Airways saindo de Gatwick. O vôo durou cerca de 10 horas e cheguei tão tarde – por volta das 22h – que “Londres” havia fechado naquele dia assim que cheguei. Já estava se transformando em uma experiência autêntica.

Nossa viagem para “Londres” na manhã seguinte começou com um táxi aquático saindo do Loews Portofino Bay Hotel. Não porque a Riviera Italiana tivesse alguma relevância para as nossas memórias de infância de brigas por uma cópia compartilhada de Harry Potter, mas porque foi lá que encontramos o pacote de hotel mais sensato. Até porque na Florida o mundo inteiro foi redimensionado para se enquadrar nos parâmetros das escassas férias anuais dos americanos.

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Quando desembarcamos no Universal Studios Florida – não confundir com o Universal Islands of Adventure, que fica ao lado – cruzamos os EUA em questão de minutos. Aventuremo-nos passando por mini arranha-céus de Nova York e por uma réplica de uma imitação americana de um pub irlandês. Caminhamos até chegar ao Pier 39, em São Francisco. Em vez dos habituais leões marinhos tomando sol nas rochas da baía, encontramos King’s Cross e Leicester Square vizinhas, do outro lado da rua. Uma clássica cabine telefônica vermelha se destacava na frente.

“Atenda o telefone”, minha mãe incentivou meu irmão mais novo e sua esposa, ambos com 30 anos, como se fôssemos todos crianças ansiosas novamente. Como árbitro designado de “autenticidade”, inspecionei a cabine, batendo na moldura e nas vidraças enquanto eles discavam 6-2-4-4-2 em um telefone público giratório para ouvir uma mensagem do Ministério da Magia. Anunciei que não sabia se era original ou fac-símile, e mamãe ficou satisfeita.

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Eu não tinha certeza do que esperar quando concordei com tudo isso, mas devo admitir que fiquei impressionado com a atenção aos detalhes. Ouvimos tijolos se chocando enquanto atravessávamos uma parede no Beco Diagonal, o que fiquei encantado ao descobrir que era tão caótico quanto eu imaginava. Não havia ângulos retos em lugar nenhum – tudo foi construído para parecer torto, arquitetonicamente implausível e mais antigo que a própria Flórida.

Mercadorias mágicas giravam, levitavam e fumegavam nas vitrines das lojas. Caixas tortas de varinhas desafiavam a física trouxa. Um food truck do lado de fora da estação vendia batatas fritas, e a Sorveteria Florean Fortescue vendia sabores, incluindo creme de leite, que nunca vi fora do Reino Unido. O quadro de partidas em “Kings Cross” mudava frequentemente, mostrando trens para Finsbury Park, Aberdeen e outros lugares, marcando a quantidade certa como “atrasada” para maior autenticidade. E nos brinquedos, tanto no Beco Diagonal quanto na vizinha Hogsmeade, até as áreas de fila foram projetadas para nos imergir no mundo de Harry. Fizemos fila sob os lustres de Gringotes, o banco bruxo, antes de entrarmos em um escritório onde uma projeção de Gui Weasley nos deu as boas-vindas. Foi tudo tão visualmente delicioso que fui forçado a abandonar meu ar de ceticismo. Fiquei encantado.

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Meus pais ainda não visitaram a Inglaterra, então minha parte favorita foi levá-los ao Caldeirão Furado como se fosse meu local. O teto da catedral era muito mais alto do que o de um típico pub britânico, mas sua decoração envelhecida trabalhou horas extras para torná-lo histórico. Minha mãe sorriu quando eu disse a ela, tomando uma caneca de cerveja amanteigada quente, que havia esquecido momentaneamente que estávamos brincando de faz de conta na Flórida, em vez de visitar um pub “de verdade”. Os ovos escoceses – que ainda não encontrei em nenhum outro restaurante do meu país – estavam tão bons que os pedi dois dias seguidos. Talvez fosse o meu jetlag falando, mas eu diria que eles rivalizavam com os de Fortnum e Mason.

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Mas talvez a melhor parte de tudo isso tenha sido como um lugar tão imaginativo permitiu que todos nós assumíssemos nossos papéis familiares tradicionais imediatamente após nos reunirmos. Meu irmão e minha cunhada moram a uma hora de carro dos meus pais, e já faz muitos anos que não passamos vários dias juntos. Fiquei encantado com a oportunidade de ver todos nós em nossa essência.

Mamãe, coordenadora de viagens, explorou todos os caminhos possíveis para encontrar a melhor oferta de hotel, conseguindo um pacote que incluía refeições e passes expressos; pular fila não é crime na América, desde que você pague pelo privilégio. Ela consultou o aplicativo do parque para fazer uma lista manuscrita de cada montanha-russa para que pudéssemos ter certeza de que não perderíamos nenhuma.

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Papai calculou a rota mais estratégica do salão de café da manhã até o táxi aquático, minimizando o tempo ao ar livre sob a umidade da Flórida. Minha cunhada não se apressou, agindo no seu próprio ritmo, como sempre fez, e tudo deu certo, como sempre. Meu irmão conspirou para dormir o mais tarde possível e depois correr para o parque para evitar as filas. Mais tarde, como previsto, ele nos infectou com seu azar na viagem, o que resultou em um atraso significativo em nosso voo de Orlando para casa, em Rhode Island. Felizmente, como o conheço tão bem, fiz um seguro para nossa viagem contra interrupções e lucramos com o inconveniente.

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Quanto ao meu papel? Sou o caçador de crocodilos da família, declarou minha cunhada, como a voz de um documentário sobre a natureza. Não entendi o que ela queria dizer até perceber que estava tomando notas enquanto ela dizia isso, catalogando os movimentos de todos e comentando seus comentários.

Pode ter sido a viagem menos lógica que já fiz, mas de alguma forma foi também uma das melhores.

Como fazer

O Mundo Mágico de Harry Potter consiste em Hogsmeade, Beco Diagonal e o Expresso de Hogwarts, espalhados pelo Universal Studios Florida e Universal Islands of Adventure. Uma terceira seção, o Ministério da Magia, será inaugurada no novíssimo parque Universal Epic Universe em maio de 2025. Adulto os ingressos custam a partir de $ 174 (£ 137) por pessoapor dia; passes de vários dias são mais econômicos. Os titulares do passe de temporada (incluindo minha mãe) recebem descontos em estadias em hotéis e outras compras.

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Ficamos no Loews Portofino Bay Hotelque foi descontado devido à reforma em andamento no momento da nossa visita. O hotel inclui entrada antecipada no parque para os hóspedes e passes expressos gratuitos, que podem custar mais de US$ 300 cada durante a alta temporada, quando adquiridos separadamente. As filas para os melhores passeios geralmente podem levar uma hora ou mais, mas geralmente patinamos em minutos. Portofino Bay também possui duas piscinas, um spa com sauna seca e a vapor e um “club lounge” que oferece lanches, refeições e bebidas ilimitadas por uma taxa adicional.

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A menos que você tenha sua própria vassoura ou carro voador, contrate uma companhia aérea trouxa para transportá-lo com segurança para “Londres”. British Airways e Nórdico operar voos diretos de Gatwick, e Delta e a Virgin Atlantic voam direto de Heathrow. O tempo de vôo é de cerca de 10 horas.

Kassondra foi o convidado do Universal Studios Florida.

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