O lado oculto de Nova York perfeito para suas próximas férias

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UM A viagem das meninas ao estado de Nova York pode ser comumente associada a compras, coquetéis chi-chi, talvez um show na Broadway e uma enxurrada de selfies em frente ao horizonte dramático e à arquitetura icônica.

Mas a Big Apple é apenas um pedaço do estado de Nova Iorque e, ao embarcar numa viagem com a minha filha Grace, não estamos nem perto da Ponte de Manhattan, da Estátua da Liberdade ou daqueles grandes táxis amarelos que vemos nos filmes.

Este ano marca o centenário do sistema de Parques Estaduais de Nova York, criado para oferecer acesso a espaços abertos e recreação, e para conectar as pessoas às suas terras mais famosas.

Abrange mais de 350.000 acres, enquanto há também 35.000 acres de vinhedos e mais de 2.000 cachoeiras a serem exploradas – mas mesmo os americanos que conhecemos tendem a associar todo o estado à cidade de Nova York.

Letchworth State Park, conhecido como o Grand Canyon do Leste (Hannah Stephenson/PA)

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Então, saímos para explorar alguns dos espaços abertos mais inspiradores do estado de Nova York, que oferecem aos turistas aventureiros as vastas riquezas de cachoeiras, vinhos, vida selvagem e asas (do tipo frango).

As folhas estão começando a ficar amarelas amanteigadas e laranja quente em nossa visita de outono, um momento perfeito para caminhadas, ciclismo e ainda quente o suficiente para passeios de barco, atividades no rio e paddleboarding durante uma semana de clima glorioso em meados de setembro.

Começamos com o mais antigo de todos, o Parque Estadual das Cataratas do Niágara (seis horas de carro da cidade de Nova York), que se estende por 400 acres, com cerca de 140 acres submersos, derramando impressionantes 685.000 galões de água sobre as cataratas a cada segundo. , de quatro dos grandes lagos – Superior, Michigan, Huron e Erie.

Fundada em 1885, tornou-se a pedra angular do sistema de parques estaduais, com suas famosas e poderosas Cataratas Americanas, Cataratas Bridal Veil e Cataratas Horseshoe, que podem ser vistas de quase todos os ângulos em rotas turísticas bem conhecidas no Rio Niágara.

Os novatos sem dúvida embarcarão no conhecido Donzela da Névoa barco (adultos $ 28,25 / £ 21) que o envolve em nuvens de vapor d’água das cataratas, ou embarque em um passeio de barco a jato, abrindo caminho pelas corredeiras do estágio 5 até o famoso ponto de referência da banheira de hidromassagem (Passeios de barco a jato Whirlpooladultos $ 65,95/£ 50).

Hannah, à direita, e Grace em suas capas de chuva na Caverna dos Ventos (Hannah Stephenson/PA)

Outros podem optar pelo queixo caído Caverna dos Ventos (adultos US$ 21/£ 16), uma plataforma de observação precária conhecida como ‘Hurricane Deck’, a poucos metros das Cataratas Bridal Veil, onde você realmente não quer deixar cair seu telefone. Aparentemente, a passarela e a plataforma são reconstruídas todos os anos para manter tudo seguro.

Claro, haverá multidões, a menos que você gaste muito dinheiro, fazendo um passeio de helicóptero mais privado de 12 minutos para uma vista aérea deslumbrante (Ar arco-íris$ 170/£ 128 por pessoa).

No entanto, Grace e eu encontramos uma experiência mais tranquila e simples ao acordar cedo com um nascer do sol de céu rosado, calçar nossos tênis de corrida e seguir o caminho praticamente deserto do Parque Estadual ao longo das corredeiras turbulentas, admirando a maravilha natural da margem verdejante do rio, antes de cruzar uma ponte para Goat Island, onde chegamos a Terrapin Point para uma vista deslumbrante das cataratas, sem as multidões.

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Twitchers (ou observadores de pássaros, como os americanos os chamam) migram para esta região para ver biguás, falcões, águias e falcões peregrinos, entre outras espécies, enquanto o verão traz consigo faixas de flores silvestres.

Mas há grandes cânions, cachoeiras e oportunidades de caminhadas nos aguardando longe da rota turística enquanto dirigimos para sudeste de Niágara até a região de Finger Lakes, que se estende do Lago Ontário até a fronteira com a Pensilvânia, compreendendo 11 lagos criados há dois milhões de anos como uma série. de fluxos glaciais, todos com seu charme, cercados por cidades pitorescas, vinhedos, belas trilhas e uma abundância de vida selvagem.

Desviamos para dar uma rápida olhada em Buffalo, a segunda maior cidade do estado, a 35 minutos de carro de Niágara, um lugar artístico e lar de uma infinidade de pinturas e criatividade, tanto ao ar livre quanto em ambientes fechados, do Museu de Arte AKG (adultos US$ 18/£ 14), que abriga obras de Picasso, Monet, Jackson Pollock e Andy Warhol, até arte de rua ousada e arquitetura art déco.

Hannah e Grace em um passeio de bicicleta por Buffalo (Marc Moscato/PA)

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Impressões dos marcos históricos da cidade enfeitam as paredes do nosso dramático e bastante misterioso hotel histórico, The Richardson, que descobrimos que costumava ser o asilo local.

Buffalo também é notoriamente o lar da ala Buffalo original, há muito reconhecida como um saboroso fast food no mundo ocidental. Mantendo o nosso tema ao ar livre, fazemos uma Passeio de bicicleta em asa de búfalo com o guia Marc Moscato (a partir de US$ 59/£ 44 por pessoa), que toca hilariantemente ‘músicas de asas de frango’ no caminho em um alto-falante preso à sua bicicleta.

Mas procuramos um estilo de vida mais saudável, por isso, uma vez fora da cidade, a nossa primeira paragem é no Letchworth State Park, apelidado de “Grand Canyon do Leste” pelo seu desfiladeiro de 27 quilómetros e penhascos dramáticos de até 600 pés de altura, cortados no parte central do estado pelo rio Genesee, que flui para o norte até o Lago Ontário.

Nosso guia Matt Nusstein nos apresenta as três principais cachoeiras da reserva de 14.350 acres cercada por florestas exuberantes. São certamente um espetáculo para ser visto, mas no outono a folhagem também é espetacular – os bordos com os seus tons de laranja queimado e beringela, suavizados pelos suaves amarelos das folhas de bétula.

Você pode avistar veados de cauda branca, coiotes ou, muito ocasionalmente, ursos negros, bem como mais de 200 espécies de pássaros, incluindo águias e falcões peregrinos que nidificam aqui.

Os caminhantes podem escolher 66 milhas de terreno, a maioria dos quais são trilhas de terra. Trilhas também estão disponíveis para passeios a cavalo, ciclismo e esqui cross-country. Caminhos e degraus adequados foram construídos para permitir fácil acesso aos caminhantes.

Os visitantes pagam US$ 10/£ 7,60 para estacionar na maioria dos parques estaduais, mas se você visitar mais de um no mesmo dia, sua entrada original ainda será válida, portanto você não será cobrado novamente.

Chegando ao Lago Seneca, o segundo maior lago Finger com cerca de 37 milhas, nos instalamos na pitoresca cidade de Watkins Glen, no sul, onde o Parque Estadual apresenta desfiladeiros impressionantes com mais de 300 milhões de anos, sobressaindo camadas de xisto e arenito formando a parede rochosa curva.

Há turistas nas trilhas que passam por 19 cachoeiras, mas não muitos, e o único gargalo que encontramos são os veranistas tirando selfies atrás de uma das cascatas.

Se você estiver em Finger Lakes, vale a pena empurrar o barco para ficar em uma propriedade à beira do lago, não apenas pela vista da água, mas pelas atividades dentro e ao redor dela.

Do Watkins Glen Harbour Hotel (quartos a partir de $299/£225) seguimos o Trilha de Vinhos do Lago Senecauma associação de vinícolas que utilizam uvas colhidas na região e cujos membros são todos locais.

Sentado na área de degustação com vista para 100 acres de vinhedos em Lakewood Vineyards, provamos Pinot Noir, Cabernet Franc e vários Rieslings (sua especialidade) servidos por familiares amigáveis em uma região vinícola que, segundo nos dizem, nasceu de grandes agricultores e cujos fabricantes ajudam uns aos outros quando os tempos estão difíceis.

Também há pomares de cidra na área, produzindo pequenos lotes que você não encontrará em nenhum outro lugar, além de mais de 75 artesanatos, fazendas e microcervejarias de propriedade familiar – portanto, encontrar uma cerveja não será um problema.

Participando de uma sessão de paddleboard yoga no Lago Canandaigua (Kaitlyn Vittozzi/PA)

A uma hora do Lago Seneca, seguimos para A Casa do Lago (quartos a partir de US$ 225/£ 170), um retiro aconchegante com ar da Nova Inglaterra, completo com fogueiras, saunas de barril, decoração artesanal e cadeiras Adirondack onde você pode saborear um coquetel enquanto observa o pôr do sol no Lago Canandaigua.

Mas é no lago, durante uma sessão de stand-up paddle yoga com Finger Lakes Yogascapes (a partir de US$ 60/£ 46 por pessoa para uma sessão privada para dois), a poucos passos do hotel, onde Grace e eu encontramos o verdadeiro carma antes algum dos barcos partiu e não há turista à vista.

Depois de um começo instável da minha parte, a instrutora Kaitlyn Vittozzi (fingerlakesyogascapes. com) nos leva a uma baía pequena e rasa, onde somos levados através de alongamentos suaves, sentados e em pé, e encorajados a respirar a vista incrível. É aqui que você encontrará a verdadeira paz no estado de Nova York – o mais longe da cidade que você possa imaginar.