O caos dos voos no Reino Unido continua com dezenas de cancelamentos em Gatwick e Heathrow

Pelo quarto dia, milhares de passageiros que viajavam de e para o Reino Unido tiveram seus voos cancelados depois que uma combinação de mau tempo e falta de pessoal de controle de tráfego aéreo levou ao cancelamento de centenas de voos.

Cerca de 3.500 passageiros que esperavam voar de ou para Londres Gatwick em 20 voos na manhã de segunda-feira foram retidos. A maioria é reservada na easyJet, que cancelou o primeiro voo do dia, para Ibiza, e seis outros, incluindo ligações para Nápoles e Nice.

Os passageiros foram informados de que a causa eram “restrições de controle de tráfego aéreo” e estavam fora do controle da companhia aérea.

Os cancelamentos somam-se aos 64 voos suspensos pela easyJet no domingo devido à falta de pessoal na torre de controle de Gatwick.

Pelo menos 100 voos foram cancelados na noite de domingo em Gatwick, e outros ocorreram extremamente tarde – como o voo da Wizz Air para Roma, que deveria chegar pouco depois da meia-noite, mas chegou à capital italiana pouco antes das 6h, e uma partida da easyJet para Lyon que atrasou quatro horas em relação ao previsto.

Foi o terceiro incidente de cancelamentos em massa devido à falta de pessoal na torre de controlo de Gatwick em menos de um ano.

A torre é administrada pelo provedor de navegação aérea Nats, que disse na noite de domingo que estava tentando “manter as interrupções ao mínimo”.

Um porta-voz disse: “Restrições temporárias de tráfego aéreo estão atualmente em vigor no Aeroporto Gatwick de Londres, a fim de manter a segurança. Estas restrições devem-se à ausência de pessoal na torre de controlo de tráfego aéreo e além das restrições existentes já em vigor devido a condições meteorológicas adversas no Reino Unido e na Europa.

“Esperamos que todas as restrições sejam suspensas até o final do dia.”

Mas à medida que os cancelamentos continuaram até segunda-feira, a Ryanair pediu mais uma vez a demissão de Martin Rolfe, executivo-chefe da Nats. Um porta-voz da maior companhia aérea de baixo custo da Europa disse: “Este é o mais recente de uma longa série de erros cometidos pelos Nats do Reino Unido, que mais uma vez interrompeu vários voos e milhares de passageiros em Gatwick”.

O Independente entrou em contato com Nats para obter uma resposta.

A EasyJet disse na noite de domingo que estava “extremamente decepcionada com o fato de os clientes estarem mais uma vez sendo impactados por isso”.

Um ex-ministro do Trabalho e presidente interino do Comitê Seleto de Transporte pediu uma “mudança de liderança” no aeroporto de Sussex.

Ben Bradshaw disse: “Esta é uma desgraça completa que já dura há anos.

“Gatwick precisa de uma mudança na liderança. Entretanto, recomendo o aeroporto de Luton – muitos dos mesmos destinos e atrasos mínimos.”

Em termos da enorme escala de perturbações durante um dos fins de semana mais movimentados do ano, os passageiros da British Airways que tentavam voar de ou para Londres Heathrow foram os mais afectados.

Entre sexta-feira e domingo a BA cancelou 240 voos, afetando cerca de 40 mil passageiros. Na segunda-feira, a companhia aérea suspendeu mais oito partidas e chegadas em Heathrow, além de seis em Gatwick.

Um passageiro, Mike C, escreveu no X: “Esta manhã a BA cancelou o voo das 13h às 4h15. A linha de apoio não abre até as 6h. Tive que obter reembolso e reservar com outra operadora – fluxo de caixa.”

O Independente entrou em contato com a British Airways para obter uma resposta.