Nevoeiro impede mais dezenas de voos em um dos fins de semana mais movimentados do inverno no Reino Unido

Dezenas de milhares de passageiros de companhias aéreas sofreram longos atrasos, desvios e cancelamentos enquanto nuvens baixas e neblina cobriam o sudeste da Inglaterra – que tem o céu mais movimentado do mundo.

O Independente calculou que mais de 200 voos de e para aeroportos do Reino Unido foram cancelados entre o meio-dia de sexta-feira e a noite de sábado, à medida que os controladores de tráfego aéreo diminuíam a “taxa de fluxo” tanto em Londres Heathrow como em Gatwick.

Isso ocorre no momento em que os meteorologistas indicavam que a neblina permaneceria em grandes áreas da Inglaterra e do País de Gales, especialmente nas áreas do sul, mas as condições devem melhorar ainda no sábado.

Os dois aeroportos de Londres são, respectivamente, os aeroportos de duas pistas e de pista única mais movimentados do mundo e dependem da capacidade de operar em plena capacidade para manter a intensa programação no caminho certo.

“Voo de Salzburgo ontem cancelado,” relatou Chris Morris no X. “O voo remarcado já atrasou três horas. Duas crianças infelizes!

Sua família estava entre os estimados 20 mil passageiros da British Airways cujos voos pararam nos últimos dois dias em Heathrow, Gatwick e London City.

O aeroporto mais afetado na sexta-feira foi Gatwick, onde 48 partidas e chegadas foram aterradas – metade delas na easyJet.

Kiera Quayle, de Colchester, Essex, deveria voar do aeroporto da Ilha de Man para Londres Gatwick na noite de sexta-feira com o marido, depois de visitar a família dele, mas o voo atrasou três horas antes de ser totalmente cancelado por volta das 22h, com o próximo disponível. viagem no domingo.

“Parece que nossos cinco dias se transformaram em sete”, disse o jogador de 30 anos.

“É frustrante e estressante, mas ouvi algumas famílias que agora estão perdendo férias e trabalho e que estão em situação pior neste momento.”

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Mais de 40 voos foram interrompidos em London City e London Heathrow, onde a BA fez a maioria dos cancelamentos.

O Aeroporto de Manchester registrou 22 cancelamentos, incluindo seis partidas e chegadas servindo Amsterdã na KLM.

Muitos voos foram desviados na sexta-feira, com o maior número no aeroporto de Teesside, no nordeste da Inglaterra. Das seis chegadas previstas para sexta-feira, duas aterraram com atraso, duas foram desviadas para Newcastle e uma foi para Aberdeen. O último voo do dia, da Ryanair de Alicante, na Espanha, circulou na esperança de pousar, mas depois foi desviado para Dublin.

Em Londres Heathrow, um Airbus A350 da Qatar Airways foi desviado para Paris CDG. Acabou por continuar até ao destino pretendido, chegando com mais de três horas de atraso, com o percurso de regresso a Doha consequentemente atrasado várias horas – o que significa perda de ligações para muitos passageiros.

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As perturbações graves continuaram até sábado, com observadores de aviões desapontados no terraço do Thistle Hotel, ao lado da pista norte do Aeroporto de Heathrow, notando que a maioria das aeronaves havia desaparecido em nuvens baixas segundos após a decolagem. Mas os passageiros que foram mantidos em terra sofreram muito mais frustração.

A EasyJet disse em um comunicado: “As condições climáticas adversas fizeram com que o Controle de Tráfego Aéreo tivesse que limitar o número de aeronaves que podem chegar e partir, o que infelizmente levou a atrasos e cancelamentos hoje.

“A segurança de você e de nossa tripulação é nossa maior prioridade e agradecemos sua paciência.”

Muitos passageiros sofreram longos atrasos, muitas vezes embarcando no avião apenas para esperar duas ou três horas pela permissão para partir. O caso mais extremo foi o da Turkish Airlines de Istambul, que chegou nove horas atrasada quando pousou às 6h34 de sábado.

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Os passageiros no sentido leste da Etihad, de Heathrow para Abu Dhabi, partiram com sete horas de atraso, às 16h de sábado, com muitas conexões posteriormente perdidas no hub dos Emirados Árabes Unidos.

De acordo com as regras dos direitos dos passageiros aéreos, a companhia aérea que cancela o voo deve fornecer um voo alternativo em qualquer transportadora o mais rapidamente possível – embora as reservas sejam extremamente pesadas e haja poucos lugares vazios disponíveis.

Os passageiros cancelados deverão receber refeições e, se necessário, quartos de hotel enquanto esperam. Mas em momentos de perturbações graves, as companhias aéreas podem colocar sobre os passageiros a responsabilidade de encontrar alojamento e reclamar o reembolso dos custos.

A perturbação em Heathrow foi de escala semelhante à do domingo passado, quando ventos fortes causaram uma redução no número de aeronaves que podiam ser movimentadas. Mais de 100 voos foram suspensos.

Um porta-voz da British Airways disse: “Operamos centenas de voos todos os dias sem interrupções, levando com sucesso dezenas de milhares de nossos clientes para onde eles precisam estar. Tal como outras companhias aéreas, tivemos de fazer alguns pequenos ajustes no nosso horário de hoje devido a restrições de controlo de tráfego aéreo nos aeroportos de Londres devido a condições meteorológicas adversas.

“Embora a grande maioria dos nossos clientes não seja afetada, pedimos desculpa pelo inconveniente causado e as nossas equipas estão a trabalhar arduamente para ajudar a retomar as suas viagens.”