Luzes do Norte: os melhores lugares no Reino Unido para ver a deslumbrante aurora boreal

Muitos no Reino Unido e na Irlanda foram presenteados com um espetáculo deslumbrante da aurora boreal no fim de semana – com mais por vir.

De acordo com especialistas, o Sol entrou agora no seu período de maior atividade, o que significa que os britânicos poderão ver exibições mais coloridas da aurora boreal até meados do próximo ano. O pico atual deverá ocorrer até meados de 2025, de acordo com a Royal Astronomical Society.

Nossa estrela natal normalmente segue um ciclo de 11 anos, com períodos de intensa atividade seguidos por uma fase tranquila.

Durante as suas explosões ativas, também conhecidas como máximo solar, o Sol liberta partículas carregadas que viajam pelo espaço a velocidades de cerca de um milhão de quilómetros por hora.

Algumas das partículas são capturadas pelo campo magnético da Terra e colidem com átomos e moléculas de oxigênio e nitrogênio na atmosfera.

Esses átomos e moléculas liberam então a energia que ganharam com a colisão, emitindo luz em vários comprimentos de onda para criar exibições coloridas no céu noturno.

Segundo a Nasa, o oxigênio emite uma luz amarelo-esverdeada – que é a cor mais familiar da aurora – ou uma luz vermelha, enquanto o nitrogênio geralmente emite uma luz azul.

As moléculas de oxigênio e nitrogênio também emitem radiação ultravioleta luzque só pode ser detectado por câmeras especiais em satélites.

Fotos do deslumbrante fenômeno natural foram capturadas em toda a Inglaterra, Escócia e Irlanda na noite de quinta-feira e puderam ser vistas no extremo sul de Kent e East Anglia.

Melhores lugares para ver a aurora boreal

As grandes cidades são regularmente banhadas por luzes brilhantes, mas as exibições de néon que marcaram os céus do Reino Unido e da Irlanda na noite passada eram (quase) fora deste mundo.

Os shows sobrenaturais acima até mesmo das regiões urbanas mais movimentadas foram o resultado de uma forte tempestade solar atingindo uma escala de oito no índice KP, criando algumas das mais poderosas exibições da aurora boreal do ano.

“Estamos firmemente dentro do máximo solar que, como o nome sugere, é quando o Sol está mais ativo durante seu ciclo solar de 11 anos”, explica o astrônomo e astrofotógrafo Matt Robinson da The Aurora Zone, uma operadora que normalmente vende feriados da aurora boreal. nos nórdicos.

“Durante o máximo solar, o Sol libera uma frequência mais alta de erupções solares que lançam densas erupções de partículas solares carregadas no espaço. Quanto mais forte a tempestade, mais ao sul, no hemisfério norte, a aurora boreal é visível. É por isso que as luzes do norte foram avistadas várias vezes no Reino Unido nos últimos 12 meses, e isso deve continuar em 2025.”

Então, para quem perdeu a extravagância da noite passada, ainda dá tempo de planejar uma viagem para os próximos meses. Aqui estão os melhores lugares para ir…

Parque Nacional Cairngorms, Escócia

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“O céu incrivelmente escuro de Cairngorms – em grande parte livre do brilho poluente das luzes das ruas e de segurança – significa que é um dos poucos lugares no Reino Unido onde, apenas com os olhos, você pode testemunhar algumas delícias incríveis”, diz o astrônomo Paul Haworth.

Tomintoul & Glenlivet, que recebeu o status International Dark Sky, é um dos melhores locais.

Como: Para planejar uma viagem, acesse visitcairngorms. com.

Hébridas Exteriores, Escócia

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A falta de poluição luminosa torna possível ver os Mirrie Dancers em ação acima de ilhas como North Uist e Lewis, se o tempo permitir. Mas isso não é tudo; a Nebulosa de Órion, a Via Láctea e a galáxia de Andrômeda podem ser vistas a olho nu. À medida que o inverno chega, os dias diminuem, dando mais oportunidades para estudar o nosso universo. Para dicas de especialistas, vá ao Hebridean Dark Skies Festival em Lewis e Harris em fevereiro (datas a confirmar), com palestras sobre observação de estrelas ao lado de teatro, música ao vivo e apresentações de artes visuais.

Como: Para planejar uma viagem, acesse visitouterhebrides.co.uk.

Ullapool, Ross-shire, Escócia

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Esta antiga vila de pescadores em um canto remoto das Terras Altas Ocidentais é um cenário excelente para fotografar a aurora boreal. Picos cobertos de neve cercam a área, inclinando-se para charnecas vermelhas e ocres e um mar azul brilhante. A pouca poluição luminosa permite que as estrelas brilhem intensamente, enquanto os bares e restaurantes abertos o ano todo oferecem muitos lugares para se aquecer.

Como: Uma estadia de duas noites em meia pensão no Dipping Lugger – um luxuoso restaurante com quartos mencionados pela Michelin – custa a partir de £ 1.040 para dois adultos. Visita thedippinglugger.co.uk.

Condado de Antrim, Irlanda do Norte

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Testemunhar a aurora boreal é memorável – mas vê-la iluminar as ruínas de um castelo medieval é inesquecível. Os fotógrafos frequentemente visitam o Castelo Dunluce, na costa de Antrim, onde as exibições têm sido impressionantes nos últimos anos. Visite o grupo do Facebook North Coast Aurora Watch para atualizações sobre quando as luzes estarão no pico.

Como: Fique no The Marine Hotel em Ballycastle, a 30 minutos de carro. Dobra a partir de £ 95 com café da manhã. Visita marinehotelballycastle.com.