Locais do Grande Gatsby em Long Island: de Manhattan aos Hamptons – descobrindo a inspiração de F Scott Fitzgerald

“Nada sem importância acontece A Praça”, foi dito uma vez sobre o deslumbrante hotel Gilded Age de Nova York, na orla do Central Park. Quem proferiu esta declaração ousada permanece um mistério, mas muitos gostam de acreditar que foi F Scott Fitzgerald, autor de O Grande Gatsby e Plaza regular junto com sua esposa Zelda, na agitada década de 1920. Uma suíte luxuosa aqui também é onde ocorre uma das principais cenas dramáticas do romance. Da minha mesa vestida de branco, ao lado de um vaso alto de palmeira, olho para o bar curvo em frente. Posso facilmente imaginar a dupla faminta por festas empoleirada em bancos altos, conversando e rindo, fumando cigarros nas piteiras e bebendo coquetel após coquetel.

Meus devaneios acontecem enquanto tomo um chá da tarde no Central Park, no lendário Palm Court do hotel. Bebendo champanhe sob a claraboia de vidro vitoriano ornamentada da sala, devo confessar que me sinto muito importante. Até mesmo os minúsculos sanduíches de pepino são um grande evento – pequenos pedaços delicados com raspas de limão e labneh de hortelã – e a combinação bizarra de creme de ovo e geléia é uma agradável surpresa.

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À frente de O Grande GatsbyNo aniversário de 100 anos do livro em 2025, eu estava no início de uma viagem de fim de semana para descobrir o cenário da vida real que inspirou o romance, que começaria e terminaria em Manhattan. Mas primeiro, tive que me afastar da opulência do Plaza e da minha suíte Gatsby: um sonho Art Déco de US$ 2.500 (£ 1.911) por noite criado para homenagear o filme de 2013 do diretor de cinema australiano Baz Luhrmann, O Grande Gatsbyestrelado por Leonardo Di Caprio.

Em 1922, um ano depois de dar à luz sua filha, Scottie, os Fitzgerald trocaram o hedonismo da vida noturna da Era do Jazz em Manhattan pelo North Shore de Long Island, um enclave de riqueza à beira-mar a uma hora de trem de Manhattan. Era conhecida como a Costa do Ouro em seu apogeu, repleta de mansões cintilantes da Era Dourada, algumas das quais você ainda pode visitar hoje. Por um breve período, foi aqui que os Fitzgerald criaram a filha enquanto se misturavam e festejavam com seus novos vizinhos de elite. E foi esse estilo de vida que influenciou Fitzgerald a escrever O Grande Gatsby.

Na Penn Station, em Midtown Manhattan, pego a Long Island Railroad. Não demora muito para que eu passe pelo Vale das Cinzas, uma antiga área industrial do Queens, onde Myrtle – amante de Tom Buchanan – e seu marido sofredor George Wilson viviam: “uma fazenda fantástica onde as cinzas crescem como trigo em cristas e colinas e jardins grotescos”. Hoje em dia, é uma área arborizada conhecida como Flushing Meadows-Corona Park, sede do Estádio Arthur Ashe, onde é realizado o torneio de tênis do US Open.

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Em uma hora, e apenas US$ 14 (£ 10,75) depois, chego à “ilha esbelta e turbulenta”, hospedando-me na pousada um pouco menos luxuosa, mas aconchegante, com tema Art Déco em Great Neck. Esta é a cidade que Fitzgerald uma vez chamou de lar que inspirou o novo playground de Jay Gatsby, West Egg, localizado do outro lado das águas cintilantes de Long Island Sound, do antigo e fictício pedaço de East Egg de Tom e Daisy Buchanan – a rica vila de Sands Point na vida real. vida.

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“Acredita-se que aquela elegante casa branca ali com águas-furtadas tenha inspirado a mansão de Tom e Daisy Buchanan”, anuncia Eleanor Cox-Nihill, animada de Nova York, através de um microfone de dentro da casa do leme. “O teto da sala principal lembra o ‘bolo de casamento fosco do teto’ que Fitzgerald descreve no romance”, ela revela. É um dia de julho escaldante em Nova York e estou no brilhante passeio de barco Great Gatsby pela Baía de Manhasset, em Long Island Sound – o mesmo passeio que Baz Luhrmann e sua esposa Catherine Martin fizeram para pesquisar o sucesso de bilheteria.

É a maneira perfeita de ter uma ideia do cenário do livro North Shore, uma área marcada por uma série de penínsulas, que vai de Douglaston a Huntington para o leste. Enquanto flutuamos ao redor de Long Island Sound, Eleanor aponta casas e clubes náuticos da era da Era do Jazz, embora sejam uma fração dos 600 ou mais que estavam espalhados pela área.

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Mais tarde, desfrutaremos de um refrescante coquetel East Coast Sunset – muita vodca e morango – no deck do Louie’s. Este restaurante arejado de carnes e frutos do mar em Port Washington (lado East Egg) atrai um grande público local por sua boa comida e ambiente de Manhasset Bay.

Depois do almoço, Eleanor gentilmente se oferece para me levar pelos melhores pontos turísticos da Era do Jazz do North Shore, começando com um desvio de volta para Great Neck em Gateway Drive para dar uma olhada na casa onde os Fitzgeralds viveram por quase dois anos. Notei uma mudança distinta na atmosfera do chi-chi Port Washington para o mais comum Great Neck (West Egg). É surreal estar em frente à grande, mas modesta, casa isolada onde F Scott escreveu seu famoso livro. À sombra de um enorme salgueiro-chorão, Zelda a chamou de “casa bacana de Babbit”.

Na pacífica Sands Point Preserve (East Egg), seguimos as trilhas naturais de trilhas arenosas ladeadas de flores silvestres através de florestas, prados e jardins, e voltamos para um passeio por Falaise, uma das mansões da Era Dourada mais bem preservadas da Costa Norte, com vistas incríveis de New Rochelle, um subúrbio agradável da cidade de Nova York.

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Nomeado em homenagem a uma vila na Normandia, na França, e inspirado em uma mansão rural francesa, Falaise foi construído por Harry F Guggenheim em 1923, filho do famoso colecionador de arte Penny Guggenheim. Ele era amigo do aviador Charles Lindbergh, um hóspede regular, cujo carro ainda está na garagem do pátio. Contemplamos o interior revestido de madeira escura, terminando o passeio na sala de jantar – cenário da famosa cena em O padrinho envolvendo a descoberta de uma cabeça de cavalo em uma cama.

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A vizinha Hempstead House, outra mansão em Sands Point, foi fechada para um casamento, deixando tempo para um almoço rápido no acolhedor Glen Cove Diner, na tranquila Glen Cove, em uma península em frente a Falaise. A partir daqui, não fica longe de Coe Hall, uma casa elisabetana de 65 quartos construída em 1918 por um magnata dos seguros britânico, no Planting Fields Arboretum State Park, com muitos cantos sombreados para escapar do calor.

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O maior de todos é o Castelo Oheka, em Huntington, uma impressionante mansão em estilo castelo francês que supostamente inspirou a mansão de Jay Gatsby. Quando foi construída em 1919, era a segunda maior casa particular da América e cenário de muitas festas da Era Dourada. Hoje, é um hotel chique com 127 quartos, cenário paisagístico para a festa anual no jardim da primavera, A Great Gatsby Affair, e todas as noites Gatsby Hour no bar histórico.

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A partir daqui, o Gatsby moderno segue mais para o leste, em direção aos Hamptons, o enclave brilhante à beira-mar no final de South Fork, em Long Island. É aqui que os nova-iorquinos sofisticados – e ricos – escapam para aproveitar o sol do verão, e muitas celebridades têm casas. Por mais que eu queira continuar minha jornada para o leste, tenho uma passagem para O Grande Gatsby show na Broadway. Fiel ao meu fim de semana com tema de Gatsby, viajo de volta para Nova York de carro pela ponte Queensborough, como faz o narrador do romance, Nick Carraway, em determinado momento. Estou ansioso para ter aquele primeiro vislumbre do horizonte da cidade através de seus olhos “em sua primeira promessa selvagem de todo o mistério e beleza do mundo”, uma imagem e energia capturadas há quase 100 anos que ainda ressoam hoje.

Como fazer

A Virgin Atlantic voa direto entre Londres Heathrow e Nova York JFK com tarifas de ida e volta a partir de £ 371 por pessoa. Expresso Nacional oferece viagens de ônibus de baixo custo para Londres Heathrow a partir de £ 5,20. Holiday Extras oferece ‘extras’ de aeroporto, como estacionamento no aeroporto e acesso ao lounge; Via Negra fornece um serviço de motorista global, incluindo transferências para o aeroporto.

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