Juiz define data para réus do 11 de setembro apresentarem apelos em troca de penas de prisão perpétua

Um juiz militar dos EUA na Baía de Guantánamo, Cuba, marcou audiências no início de janeiro para o suposto mentor do 11 de setembro, Khalid Sheikh Mohammed, e dois co-réus, para se declararem culpados em troca de penas de prisão perpétua, apesar do esforço do secretário de Defesa Lloyd Austin para anular os acordos de confissão. .

A ação tomada na quarta-feira pelo juiz Matthew McCall, coronel da Força Aérea, no longo processo do governo nos ataques de 11 de setembro de 2001, que mataram quase 3.000 pessoas, sinaliza um aprofundamento da batalha pela independência da comissão militar na base naval de Guantánamo.

McCall agendou provisoriamente as audiências de confissão para ocorrerem durante duas semanas, a partir de 6 de janeiro, com Mohammed – o réu acusado de ter inventado o uso de aviões comerciais para os ataques – a apresentar seu apelo primeiro, se os esforços de Austin para bloqueá-lo falharem.

Austin está tentando anular os acordos de Mohammed e dos colegas réus Walid bin Attash e Mustafa al-Hawsawi, o que colocaria os esforços de mais de 20 anos da promotoria governamental de volta aos trilhos para um julgamento que acarreta o risco de pena de morte.

Embora os promotores do governo tenham negociado os acordos de confissão de culpa sob os auspícios do Departamento de Defesa ao longo de mais de dois anos, e tenham recebido a aprovação necessária neste verão do alto funcionário que supervisiona os processos de Guantánamo, os acordos desencadearam uma condenação furiosa dos senadores Mitch McConnell e Tom Cotton e outros líderes. Republicanos quando a notícia surgiu.

Em poucos dias, Austin emitiu uma ordem anulando os acordos, dizendo que a gravidade dos ataques de 11 de setembro significava que qualquer decisão sobre a renúncia à possibilidade de execução dos réus deveria ser tomada por ele.

Os advogados de defesa argumentaram que Austin não tinha legitimidade legal para intervir e que sua ação equivalia a uma interferência externa que poderia questionar a validade jurídica do processo em Guantánamo.

Autoridades dos EUA criaram a comissão militar híbrida, governada por uma mistura de leis e regras civis e militares, para julgar pessoas presas no que a administração George W. Bush chamou de “guerra ao terror” após os ataques de 11 de Setembro.

O ataque da Al Qaeda foi um dos mais prejudiciais e mortais para os EUA na sua história. Os sequestradores confiscaram quatro aviões de passageiros e os levaram para o World Trade Center e o Pentágono, com o quarto caindo em um campo na Pensilvânia.

McCall decidiu na semana passada que Austin não tinha qualquer base legal para rejeitar os acordos de confissão e que a sua intervenção foi demasiado tardia porque ocorreu depois de a aprovação do alto funcionário em Guantánamo os ter tornado válidos.

A decisão de McCall também confirmou que o governo e a autoridade máxima de Guantánamo concordaram com cláusulas nos acordos de confissão para Mohammed e um outro réu que impedem as autoridades de buscarem novamente possíveis penas de morte, mesmo que os acordos de confissão fossem posteriormente descartados por algum motivo. As cláusulas apareceram escritas antecipadamente para tentar abordar o tipo de batalha que está ocorrendo agora.

O Departamento de Defesa notificou as famílias na sexta-feira que continuaria lutando contra os acordos judiciais. As autoridades pretendiam impedir os réus de apresentarem os seus argumentos, bem como contestar os acordos e a decisão de McCall perante um tribunal de revisão da comissão militar dos EUA, disseram numa carta às famílias das vítimas do 11 de Setembro.

O Pentágono na quarta-feira não respondeu imediatamente a perguntas sobre se havia entrado com o recurso.

Embora as famílias de algumas das vítimas e de outras pessoas sejam inflexíveis em que os processos do 11 de Setembro continuem a ser julgados e com possíveis sentenças de morte, os especialistas jurídicos dizem que não está claro se isso poderá acontecer. Se os casos do 11 de Setembro superarem os obstáculos do julgamento, dos veredictos e das sentenças, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia provavelmente ouviria muitas das questões no decurso de quaisquer recursos de pena de morte.

As questões incluem a destruição de vídeos de interrogatórios pela CIA, se a reversão do acordo judicial de Austin constituiu interferência ilegal e se a tortura dos homens manchou os interrogatórios subsequentes por “equipas limpas” de agentes do FBI que não envolveram violência.