Guia do Mochileiro, regra um: um turista alemão sempre estará junto eventualmente

“Pireu?” perguntou o taxista. Sim, esse era o meu destino.

“Problema”, ele respondeu.

Felizmente, neste local, numa estrada solitária nos confins da península grega de Metana, ele e o seu Mercedes estavam numa posição única para resolver.

Ele dirigiu os 10 km até o porto, também chamado de Methana, com rapidez, habilidade e silêncio.

Um homem claramente dado a perguntas de uma só palavra, sua próxima pergunta foi:

“Bilhete?” Não, eu precisava comprar um.

Essa era a informação essencial que ele precisava saber sobre se deveria me deixar no escritório da Saronic Ferries em vez de no cais.

“Oito”, disse ele, ajudando a erguer o número necessário de dedos para indicar a tarifa. O motorista valeu bem os 10 € que entreguei. Ele foi o elemento final de uma jornada que começou cedo e com otimismo na ilha de Poros.

Fui reservado no último voo da British Airways na sexta-feira, de Atenas para Londres Heathrow. Poderia ter apanhado o ferry de alta velocidade da ilha de Poros para o principal porto grego de Pireu, seguido de um comboio para o aeroporto de Atenas.

Mas eu tinha chegado dessa forma e queria explorar mais a Grécia no caminho para a capital. Então, em vez disso, peguei uma balsa para o continente e peguei carona para o norte, até Methana, uma bela ilha que não era exatamente assim. Uma balsa sairia às 14h10 para Pireu, o que me daria bastante tempo para chegar ao aeroporto.

John Humphrys – o excelente ex-apresentador da BBC Radio 4 Hoje programa – há rumores de que há uma propriedade em Metana. Mas ele não estava entre as pessoas que me deram carona. A primeira foi na garupa de uma moto, conduzida por um operário da construção civil, que me deixou em sua obra.

O tema continuou com Costas (engenheiro civil especializado em casas de férias para compradores estrangeiros), então comerciante de materiais de construção, que me levou à bonita vila piscatória de Vathi, onde parei para tomar o pequeno-almoço.

abrir imagem na galeria

Finalmente Milcíades conduziu-me por parte da estrada que serpenteia pelo norte da ilha. Ele era outro engenheiro civil: evidentemente, muitos compradores estrangeiros de propriedades, além do Sr. Humphrys, são atraídos por Metana.

A principal atração turística de Methana é um vulcão, e Miltíades me deixou no início da trilha. É uma viagem de ida e volta de meia hora, apresentando vistas idílicas do Golfo Sarônico. A caminhada envolve algumas subidas nas rochas e paradas antes do cume (ou pelo menos eu fiz isso, faltando coragem e equipamento para completar os últimos metros verticais).

Voltei para a estrada principal ao meio-dia. Faltando mais de duas horas para minha balsa para Pireu/Atenas, eu estava tranquilamente confiante em pegar carona até o porto. Na verdade, estava esperando com carinho uma salada grega e um café enquanto esperava meu navio chegar.

Uma hora depois, apenas um veículo havia passado – e era Miltíades, vindo na direção oposta no caminho de volta. Trocamos algumas palavras e eu continuei.

abrir imagem na galeria

Por volta das 13h30 – balsa menos 40 minutos – nenhum outro veículo havia passado. Nessas circunstâncias, não havia outra opção senão tentar um Wolfgang reverso. Esta técnica pouco utilizada baseia-se na Regra Um de pedir carona na Europa: por pior que seja a situação, se você aguentar o tempo suficiente, um turista alemão virá em seu socorro. Mas ele ou ela pode se aproximar de qualquer direção.

Wolfgang e Regina, de Colônia, apareceram em uma van viajando na direção oposta e gentilmente me pegaram. Eles (ou pelo menos Wolfgang) estavam revivendo sua aventura de 1980 de moto. Eles me levaram de onde eu tinha vindo – para a aldeia de Vathi, onde pelo menos havia sinais de trânsito.

Balsa menos 20 minutos: caminhei pela estrada até o porto, que foi quando o táxi salvou o dia. No escritório da Saronic Ferries, comprei a passagem do ferry e corri para o cais – onde ficou claro que o navio estava atrasado. Na taverna ao lado perguntei: Você pode me preparar uma salada grega e um café grego a tempo de pegar a balsa? Eles puderam, e fizeram, quando meu navio chegou.

“Você deve ir agora!”

A garçonete ordenou que eu comesse a última azeitona do prato, ajudou a recolher meus pertences e garantiu que eu caminhasse até o navio bem a tempo de me juntar aos outros passageiros a pé a bordo. Do convés observei o terreno musculoso de Metana recuar. Voltarei um dia para completar o circuito – mas talvez precise entrar em contato com o Sr. Humphrys primeiro.

abrir imagem na galeria

O resto da viagem do Pireu ao aeroporto de Atenas correu de forma implausivelmente tranquila… e no aeroporto descobri que todos os aviões para Londres estavam pelo menos uma hora atrasados. Graças a Deus por aquela salada.

Simon Calder, também conhecido como The Man Who Pays His Way, escreve sobre viagens para o The Independent desde 1994. Em sua coluna de opinião semanal, ele explora uma questão importante sobre viagens – e o que isso significa para você.