Ficou confuso com as regras de bagagem de cabine da UE? Aqui está o que eles realmente significam para sua mesada

Os limites de bagagem de mão nos voos são irritantemente complicados. As companhias aéreas estabelecem suas próprias regras sobre as dimensões e pesos exatos da bagagem de mão. Alguns cobram por algo mais do que uma pequena mochila, bolsa para laptop ou bolsa – outros não.

Se você normalmente voa na companhia aérea X, não presuma que sua bagagem também será compatível com a companhia aérea Y.

Muitas companhias aéreas “herdadas”, como a British Airways e as companhias aéreas norte-americanas, têm uma franquia generosa de dois itens para bagagem de mão. Mas as companhias aéreas de baixo custo na Europa não o fazem.

A única maneira segura de cumprir todas as principais transportadoras sem nenhum custo extra é ter uma bolsa pequena de no máximo 33 x 25 x 15 cm.

No entanto, de acordo com um dos muitos relatórios que circulam nos principais sites de notícias online: “A União Europeia está preparada para implementar um novo conjunto de regras destinadas a tornar as viagens aéreas mais simples e menos imprevisíveis. A partir de 1º de setembro, serão implementadas alterações nos regulamentos de bagagem de mão como parte de uma iniciativa para padronizar as dimensões das malas de mão”.

Os viajantes são informados, incorrectamente, que a partir de Setembro, os passageiros das companhias aéreas da UE terão direito a “uma peça de bagagem de mão e um pequeno item pessoal, como uma mala, mochila ou mala para portátil”.

A história é um absurdo. Não está claro por que deveria haver relatos generalizados sobre algo que não está acontecendo. Mas estas são as principais perguntas e respostas sobre o que está a acontecer, com fontes para a informação fornecida.

Está a UE a tornar obrigatório que as companhias aéreas concedam uma franquia generosa de bagagem de mão?

Não. A Comissão Europeia disse-me: “Não existe nenhuma regulamentação futura da UE que preveja alterações nas regras de bagagem de mão”.

O Parlamento Europeu aprovou uma resolução em Outubro passado, dizendo: “A harmonização em toda a UE dos requisitos relativos ao tamanho, peso e tipo de bagagem de mão e de check-in para todas as companhias aéreas que operam na União Europeia aumentaria a transparência e a protecção do consumidor para todos os viajantes aéreos”.

Dada a actual confusão, os aeroportos, as companhias aéreas e os passageiros concordariam certamente com isso.

O que é que a UE está realmente a fazer, então?

De acordo com a Comissão Europeia Departamento de Mobilidade e Transporterealizou-se em julho um workshop “com todas as partes interessadas para discutir possíveis normas comuns da indústria sobre o peso e as dimensões da bagagem de mão”.

Um porta-voz disse-me: “A Comissão espera ouvir mais detalhes da indústria sobre os progressos rumo a normas comuns e planeia organizar um workshop de acompanhamento no outono”.

Então as companhias aéreas estão inscritas nisso?

Sim. A associação comercial Companhias aéreas para a Europa (A4E), representando a British Airways, a easyJet, a Ryanair e as principais companhias aéreas da Europa Continental, está no caso.

Michael O’Leary, executivo-chefe da maior companhia aérea de baixo custo da Europa, a Ryanair, disse-me: “Acreditamos que deveria haver um acordo padronizado sobre o que pode ser levado a bordo.

“Estamos trabalhando com outras companhias aéreas da A4E para tentar chegar a um acordo sobre tamanhos padronizados, mas ainda não chegamos a um acordo com elas.”

Mas a UE não quer abolir as taxas relativas à bagagem de mão?

Idealmente, mas depois entramos no emaranhado de instituições europeias com os seus próprios pontos de vista e esferas de influência sobrepostas e conflituantes.

O Tribunal de Justiça Europeu decidiu há uma década que a bagagem de mão constitui um “aspecto necessário” das viagens aéreas e que os passageiros deveriam poder transportar uma quantia razoável sem pagar extra.

O Parlamento Europeu quer uma regra segundo a qual as pessoas possam levar a bordo algumas bagagens de mão sem estarem “sujeitas a um suplemento de preço”.

O Comissão Europeia diz: “Os Estados-Membros são instados, portanto, a garantir que esta decisão seja respeitada e, entretanto, a lutar pela transparência no que diz respeito à divulgação de quaisquer taxas cobradas pela bagagem de mão.”

Certamente isso significa um limite gratuito generoso para todos?

As companhias aéreas de baixo custo acreditam que isso não pode e não acontecerá. Michael O’Leary, da Ryanair, diz que as autoridades em Bruxelas “aceitam que terá de haver restrições”.

Ele disse O Independente podcast diário de viagem: “Se você pegar nossos Boeing 737 [the only plane type Ryanair flies]só podemos permitir que cerca de metade dos passageiros tragam uma mala com rodinhas a bordo. Não há espaço a bordo da aeronave para mais malas.

“Portanto, não acreditamos que haverá qualquer legislação que imponha um direito – ou imponha a todas as companhias aéreas: ‘Você deve levar todas essas malas com rodinhas’ – porque a aeronave não caberá nas malas.”

Ele diria isso, não é?

Sim, porque as companhias aéreas de baixo custo obtêm uma grande parte de suas receitas cobrando por itens maiores de bagagem de mão. Operadoras de baixo custo afirmam que tornam os preços totalmente transparentes. Tenho alguma simpatia por eles. No entanto, uma das razões pelas quais as autoridades europeias estão a olhar mais de perto para o assunto é porque as companhias aéreas deram uma atenção extra às suas políticas, aumentando o custo da bagagem a um nível absurdo.

Em setembro, por exemplo, posso voar com a Ryanair para a Croácia saindo de Londres Stansted por £ 15. Mas levar uma bagagem de mão maior custará £ 23 extras – mais de 50% mais caro do que a tarifa aérea básica. Isso tem pouca relação com o custo marginal de alguém levar a bordo a sua própria bagagem de mão.

Quando as coisas vão mudar?

Quem sabe, mas não espero qualquer ação antes do verão de 2025. A uniformidade será particularmente complicada para as transportadoras regionais com aeronaves pequenas.

Por exemplo, a Loganair tem dimensões máximas de bagagem de cabine de 40 cm x 35 cm x 18 cm devido às restrições de tamanho da sua frota. Uma mala com essas dimensões exatas teria um volume de 25 litros, o que é 60% inferior ao limite para uma grande bagagem de mão da British Airways.

Enquanto isso, certifique-se de cumprir as regras da sua companhia aérea.

Alguma ideia de por que começaram a aparecer aqueles artigos online sobre bagagem grátis?

O meu melhor palpite é que talvez os editores tenham confundido o regresso da regra uniforme dos 100 ml para líquidos na bagagem de mão em toda a Europa – o que acontecerá definitivamente em 1 de Setembro de 2024 – com as alterações propostas às franquias de bagagem de mão delineadas pelo Parlamento Europeu.