Estas são as ilhas tailandesas para visitar em vez de Phuket

Ccom quilômetros de praias de areia dourada que se estendem ao longo de seu flanco oeste; lindos templos, mesquitas e igrejas espalhadas pelas aldeias e encostas; restaurantes Michelin reverenciados internacionalmente; um centro histórico culturalmente rico e recentemente regenerado; um aeroporto internacional bem conectado; além de uma armada de barcos de cauda longa ancorados na costa, prontos para levá-lo em viagens pelas enseadas, é fácil ver por que Phuket manteve sua posição como a ilha mais popular da Tailândia por décadas.

A agitação da Tailândia está atualmente oscilando em todo o mundo, em parte graças à chegada iminente da próxima instalação do programa de sucesso da HBO. O Lótus Branco – a terceira temporada terminou as filmagens no país no início deste ano. Com lançamento previsto para 2025, o espetáculo poderá facilmente trazer ao país um número de turistas maior do que nunca.

Mas em Phuket, onde os engarrafamentos nas estradas e a falta de espaço nas praias já são reclamações frequentes, você se pergunta: será que esta ilha precisa de um afluxo? É hora de trocar Phuket por outro destino tailandês na sua próxima viagem?

A alternativa aparente e perfeita para Phuket é Koh Samui, o verdejante favorito com palmeiras no Golfo da Tailândia. Existem fortes paralelos entre as duas ilhas. Em primeiro lugar, Samui também tem um aeroporto – alguns diriam o aeroporto mais bonito do mundo, que consiste em curiosos portões de embarque de madeira rodeados por prósperos canteiros de flores – pelo que as noções de ferries e catamarãs acidentados para chegar à ilha podem ser deixadas de lado.

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Mais importante ainda, e muito de marca para a Tailândia no momento: ambas as ilhas têm luxo acessível para desfrutar, mas, ao contrário de Phuket, em Koh Samui é fácil encontrar um lugar afastado das multidões. É fácil relaxar em Samui, desde resorts familiares como o Anantara Bophut, que tem um dos maiores e mais zen spas da ilha, e a Reserva Centara, que se estende ao longo das margens da Praia de Chaweng, até o bijou Avani+ Samui, onde cafés da manhã flutuantes em sua piscina privada são a norma, em seu resort isolado no remoto canto sudoeste, Taling Ngam.

Para quem se preocupa com a saúde, Samui também é um local de bem-estar com alguns dos melhores retiros do país. Kapuhala é uma estadia idílica e eminentemente acessível com foco em desintoxicação, onde vilas em tendas se aninham nas colinas arborizadas de Chaweng Noi, e comida saudável, programas de ioga e serenidade estão no menu. Ou mais ao sul da ilha, o sofisticado Santuário de Bem-Estar Kamalaya tem causado sérias ondas no mundo dos retiros de esgotamento.

Samui é uma ilha movimentada e vibrante em alguns lugares, especialmente em torno do mercado noturno da Vila dos Pescadores, onde há comida de rua excelente, mas barata, por isso não chegue esperando uma joia desconhecida. No entanto, ao contrário de Phuket, ainda é possível dirigir até praias tranquilas e ter partes da ilha só para você. Vale a pena explorar as areias de Coral Cove cercadas por pedras, a mais tranquila praia de Bang Po ou a “secreta” praia de Ban Tai, para desfrutar de algumas horas de felicidade na praia.

Mas se você está se sentindo um pouco intrépido e ansioso por praias tão preservadas e selvagens que você não encontrará uma alma nelas, vá para o poderoso Koh Chang – outro forte substituto para Phuket. Também no Golfo da Tailândia, a leste de Bangkok e não muito longe da fronteira com o Camboja, a ilha é menos desenvolvida em termos de cenário de luxo, mas tem ótimas estadias boutique, além de muito a oferecer em termos de aventura.

Chegar lá é um jogo de vários transportes: pegue um ônibus ou um vôo muito curto de Bangkok para Trat, onde você pega uma balsa estilo steampunk que segue lentamente até a terceira maior ilha da Tailândia.

Koh Chang é um local excepcional para caminhadas. Os caminhantes são recompensados ​​com uma das sete cascatas acessíveis que se espalham pelo interior. O lado norte da ilha ainda é bonito ao natural e geralmente intocada, principalmente Long Beach, que é uma visita obrigatória. A costa sul é repleta de pequenas aldeias e vilas de pescadores onde se encontram alojamentos, bares e restaurantes. Ficar no lado sul de Koh Chang e explorar o norte de bicicleta é a melhor opção – a menos que você planeje passar seus dias na horizontal em uma espreguiçadeira.

Se for esse o caso, ficar em Lonely Beach ou na vizinha vila de pescadores de Bang Bao é inteligente, onde acomodações boutique como Oásis Koh Chang e Bhuvarin Resort têm piscinas infinitas com vista para o mar de morrer, enquanto o estilo boho-chic Bangalôs na Praia Indie tenha quartos nas areias brancas e macias (e até faça shows e festivais de música ocasionais). O Píer Bang Bao é o lugar para encontrar passeios de mergulho livre e com snorkel que percorrem os recifes e naufrágios de Koh Chang ou siga para o vizinho Parque Nacional de Koh Rang. Para os marinheiros, o Rasta Cafe é onde você pode relaxar e apreciar o pôr do sol.

Claro, existem mais de 30 ilhas tailandesas para ficar (das mais de 1.400 do país), mas se você está procurando o fator Phuket sem as hordas de turistas, Koh Samui ou Koh Chang manterão seu sol – sonhos encharcados realizados.

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