Esqueça a França, vá para Preston: como Lancashire criou um cenário gastronômico sublime

Esqueça a França, vá para Preston: como Lancashire criou um cenário gastronômico sublime


EU suponha que pão e gotejamento tivessem que estar no cardápio em Oito em Gazegill. O povo de Lancashire é orgulhosamente provinciano. Mas o chef Doug Crampton, que é originário de Leeds e trabalhou no carro-chefe de James Martin em Manchester, não é um arquitradicionalista. O pão é pão achatado de batata fermentado e as batatas assadas encharcadas vêm com pudim de Yorkshire. O cardápio do almoço de domingo (£ 45 por pessoa) também contém veloute de alho selvagem, porca-porca e hibisco – dificilmente o tipo de comida que você come em casa.

Eight at Gazegill, inaugurado em março, é o mais recente empreendimento a impulsionar Ribble Valley no mapa alimentar nacional. Ele está localizado em uma fazenda orgânica administrada por Emma Robinson e Ian O’Reilly, que construíram um forte negócio de venda de caixas de carne. Seis anos em construção, o restaurante é um impressionante edifício octogonal de carvalho verde com paredes de vidro. Os campos estão por toda parte e você pode ver a parte de trás de Pendle Hill, em forma de cume – o magnífico outlier Pennine que domina o vale superior de Ribble.

O restaurante é movido a energia solar e turbina e todos os resíduos vegetais são compostados para cultivar microverdes e flores comestíveis.

“Assumindo a liderança das nossas atividades agrícolas, sabíamos que a única opção seria manter o projeto neutro em carbono”, afirma O’Reilly.

Terreno verde e agradável: A vista de Pendle Hill
Terreno verde e agradável: A vista de Pendle Hill (Getty Images/iStockphoto)

“Sempre adotamos os princípios da agricultura orgânica. Temos alguns dos prados montanhosos mais raros do Reino Unido. Nada foi arado e a única evidência de trabalhos de terra significativos são a nossa crista e sulco medievais. Tudo o que fazemos na Gazegill é do zero.”

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A poucos quilómetros ao longo da A59 existem dois gastropubs que ganham habitualmente prémios nacionais. Braços de Parker em Newton-in-Bowland ficou em sétimo lugar no ranking deste ano Estrella DammTop 50 classificação (foi a primeira em 2023) e Maçons em Wiswell ficou em nono. Pubs, assados ​​de domingo e tortas são uma santíssima trindade no noroeste. Esses estabelecimentos levam os clássicos a outro nível. Eles também salvaram duas belas pousadas em uma área onde muitas foram fechadas ou transformadas em residências particulares. Do outro lado de Pendle Hill, o Cisne Branco na Cerca serve cozinha com estrela Michelin e canecas de Timothy Taylor.

Os maçons em Wiswell prometem uma “fatia de refinamento country com um toque diferente”
Os maçons em Wiswell prometem uma “fatia de refinamento country com um toque diferente” (Maçons em Wiswell)

Em Langho, ao norte de Blackburn, é Northcote, um hotel e restaurante de luxo que ocupa uma área rural do século XIX – e uma espécie de nave-mãe da gastronomia requintada de Lancashire. Em 1996, quando o chef Nigel Haworth, nascido em Rossendale, estava no comando, o restaurante ganhou uma estrela Michelin, que manteve. Lisa Goodwin-Allen, que nasceu perto de Lancaster, assumiu em 2017 quando tinha apenas 23 anos. Seu perfil nacional – primeiro como vencedora e posteriormente como jurada no programa da BBC Excelente menu britânico – aumentou ainda mais o de Northcote.

Ela é uma chef amigável e prática, mas sua culinária é sofisticada e muitas vezes sublime. O atual menu gourmet de cinco pratos (£ 135 por pessoa) inclui codorna prensada com capuchinha, lagosta com espinheiro, cordeiro Lake District, cebola Roscoff cozida em gordura Ibérica e um “milionário” (um bolinho de caramelo reforçado que merece extra nada). O cenário, com jardins submersos e vistas de Longridge Fell e Pendle Hill, também é atraente.

“Na Northcote, nos prendemos às estações do ano, pois mudamos o cardápio gourmet a cada dez semanas e o cardápio do almoço a cada seis semanas”, diz Goodwin-Allen. “Alguns lugares mantêm a louça por muito tempo, mas como estamos mudando, as pessoas nos procuram com mais frequência porque querem essa variação.”

Lagosta é assada na brasa em Northcote
Lagosta é assada na brasa em Northcote (Northcote)

Ela vincula o apelo da cena gastronômica de Ribble Valley ao local. “A paisagem oferece muita diversidade em termos de alimentação, porque cada lugar que você visita, cada produtor tem algo único a oferecer. Mais pessoas falam de nós como um destino de alimentos, produtores artesanais e de beleza no campo.”

Outro grande sucesso regional tem duas estrelas Michelin Salão Mouro, em Aughton. A viagem até a planície de West Lancashire é adorável, com uma descida acentuada pelas florestas até vistas panorâmicas do mar. Aughton é minúsculo; sua estação ferroviária é a menos utilizada da rede Merseyrail. É incrível que existam quatro estrelas Michelin na aldeia, duas das quais pertencem a Moor Hall.

O restaurante e sete quartos (que duplicarão para catorze a partir de julho) estão num edifício classificado que remonta ao século XVI. Ao redor há gramados, extensas hortas, um lago no antigo mote e um segundo restaurante, The Barn, em um lindo edifício de tijolos vermelhos. Foi premiado com uma estrela Michelin em 2022.

Sentindo-se bicando?  Uma seleção de lanches no Moor Hall
Sentindo-se bicando? Uma seleção de lanches no Moor Hall (Restaurante Moor Hall com quartos)

O chef patrono Mark Birchall é local, de Chorley e treinado no Runshaw College em Leyland. Anteriormente, trabalhou na Northcote, El Celler de Can Roca na Espanha e L’Enclume em Cumbria. Seu menu de degustação (£ 235) é um turbilhão de sensações, abrindo com charcutaria curada em casa, um requintado doce de morcela e um pouco de enguia defumada – apreciada após um breve passeio pela cozinha – mudando para vieiras, pregados, douradas e guiné. galinha e culminando com pão de gengibre Ormskirk e amoras Banks. Local? De certa forma.

“Há dois anos, mudei o nome do cardápio para ‘Proveniência’”, diz Birchall. “Trata-se de produtores e produtores. Não se trata de usar carne bovina de Bob no futuro, a menos que Bob no futuro tenha o melhor. Portanto, nossa carne bovina pode vir de Lake District, Devon ou Saint-Sever, na França. Usamos ruibarbo do triângulo de Yorkshire junto com laranjas sanguíneas espanholas. Encontrei uma fonte de ótimas amoras que estou guardando para mim por enquanto. Conseguimos tomates e morangos incríveis em Tarleton.”

Os Hairy Bikers, que concluíram o Episódio de Lancashire dos seus recentes Vá para Oeste série em Moor Hall, ficaram extasiados com a produção local. Birchall concorda: “Sim, é lindo e verde aqui. É muito arável e também temos a costa perto, por isso obtemos excelentes vegetais marinhos.”

Chef Doug Crampton comandando o Eight na cozinha Gazegill
Chef Doug Crampton comandando o Eight na cozinha Gazegill (Oito em Gazegill)

Lancashire está definitivamente no mapa da gastronomia internacional, diz ele. “Recebemos hóspedes de todo o mundo. No último mês recebemos convidados da Ásia, América, França e Escandinávia. Também temos muitos seguidores locais e alguns convidados das proximidades já comeram aqui sessenta vezes. O The Barn, que tem cardápio infantil, é popular entre as famílias.

“Sempre fez parte do plano ter dois restaurantes”, diz Birchall. “Queríamos ter um restaurante de classe mundial e outro restaurante de bairro com menu à la carte. Então recebemos uma estrela.”

No final de 2021, Tim Allen, ex-Launceston Place e outros restaurantes aclamados, escolheu Aughton para abrir seu primeiro restaurante único. Trazer uma quarta estrela para uma vila com uma população de 8.000 habitantes – junto com todas as outras opções rio acima – coloca o Lancashire rural no mesmo nível do País Basco e das regiões gastronômicas francesas. A resiliência faz parte da história: chefs e produtores apontarão tanto para a febre aftosa como para a pandemia. Calor e despretensão também são parte fundamental da receita; nenhum garçom arrogante ou sommelier esnobe vai arruinar sua comida chique aqui.

No passado, chefs ambiciosos e talentosos muitas vezes optaram por Londres ou Manchester. Mas a cena rural pode agora competir, diz Lisa Goodwin-Allen. “O campo fala por si, os passeios que se podem fazer por aqui, a sensação do lugar, o amor que o concelho tem pela envolvente e pelos produtos, faz com que os grandes chefs queiram estar por perto.

“Lancashire é um lugar especial. Ao longo dos anos tem crescido como destino e isso se traduz em ainda mais qualidade e criatividade saindo das cozinhas.” No final das contas, então, é tudo uma questão de terroir – ou o que quer que seja traduzido para Lancastriano.

Fundamentos de viagem

Como chegar lá

Os trens para Preston e Clitheroe são os melhores para acessar Ribble Valley. O ônibus 280 sobe e desce a A59 entre Preston, Clitheroe e Skipton. O ônibus 66 conecta Clitheroe e Fence. Uma nova rota de ônibus, o número 11, conecta Clitheroe com Newton-in-Bowland. Muitos ônibus passam perto de Wiswell.

Esses anos Festival gastronômico de Clitheroe acontece em 10 de agosto. O Ribble Valley Taste Fest – uma série de passeios temáticos com demonstrações de fabricação de queijos, passeios por cervejarias e sessões de degustação de gin em fazendas e restaurantes – acontece de 3 a 9 de agosto de 2024.

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