Dicas de especialistas para economizar dinheiro em viagens de trem Reino Unido-França – e o que fazer se você se atrasar

Sempre temi esse momento. A chegada à estação para a primeira etapa de uma viagem de trem através do Canal da Mancha, envolvendo três trens, para encontrar o primeiro trem foi atrasada.

Primeiro, há falsas esperanças. Talvez se eu correr pelo metrô de Paris, chegarei à Gare du Nord antes que o check-in do Eurostar feche? Até mesmo a falsa esperança evaporou-se rapidamente quando o meu já atrasado comboio parou no meio do interior da França, para ser ultrapassado por uma vaca. Procurei no aplicativo Eurostar trens posteriores, todos acima de £ 200 só de ida.

Quando me mudei para a França em 2021, tomei a decisão de não voar entre a França e o Reino Unido. Para não me levar à falência, aprendi muitos truques.

O planejamento antecipado é fundamental. O Eurostar tem vendas aproximadamente a cada três meses. Se você baixar o aplicativo delesvocê será notificado assim que os ingressos estiverem à venda (a venda atual termina em 9 de janeiro). As tarifas promocionais entre Londres e Paris custam apenas £ 35 só de ida. Se Paris não for seu destino final, verifique sempre as tarifas entre Londres e Lille. Muitas vezes é mais barato pegar um trem de conexão de Lille do que de Paris.

Leia mais: Os seis bairros de Paris que você deve conhecer, de ruas de paralelepípedos a clubes ousados

Se você está planejando várias viagens à França durante o ano, compre um railcard (€ 49/£ 41). Ao contrário do Reino Unido, os cartões ferroviários franceses não têm restrição de idade e você nem precisa ter um endereço na França. Você normalmente economiza um terço em tarifas.

Os trens do Reino Unido costumam ser meus maiores destruidores de orçamento, então, se parecer muito caro, divido a viagem em dezenas de passagens e etapas via Dividir minha tarifa.

Voltar a ser ultrapassado por uma vaca. Eurostar tem um ‘acordo de cavalheiros’ com várias empresas ferroviárias europeiaso que significa que se um trecho da sua viagem atrasar, o Eurostar ou a companhia ferroviária nacional são obrigados a embarcar você no próximo trem disponível. Tudo que você precisa é de um pedaço de papel preenchido pelo gerente do trem do serviço atrasado, como um bilhete de atraso escolar.

Testei para ver se funcionava na prática. O guarda a bordo do meu atrasado trem Lyon-Paris ficou confuso e me disse que eu não precisava de um documento assinado, mas persisti e fui encaminhado ao escritório da SNCF na Gare de Lyon de Paris. Isso gerou mais confusão e mais persistência da minha parte – parecia que os clientes raramente aproveitavam o acordo de cavalheiros. No entanto, poucos minutos depois estava na minha posse um pedaço de papel, carimbado pela SNCF. Apresentei-o à equipe de bilheteria do Eurostar, que em menos de cinco minutos o trocou por um bilhete novo no próximo trem com destino a Londres, gratuitamente. Fácil.

As estipulações: a sua conexão no continente tem que ser com uma das empresas parceiras da Railteam – você os encontrará listados aqui – que exclui serviços com preços reduzidos, como o Ouigo. Embora não haja nome para o acordo com as empresas ferroviárias do Reino Unido, um porta-voz do Eurostar disse que todas as empresas ferroviárias do Reino Unido estão cobertas por um acordo semelhante. Porém, certifique-se de receber a nota final – não estou convencido de que a transição teria sido tão tranquila sem ela.

Leia mais: Os 11 melhores hotéis em Paris para estadias econômicas e estadias de luxo