Desafio do grupo constituinte: Sunak vs Starmer nas apostas do turismo

Quando pedalei cansadamente pela larga High Street de Northallerton, desejei ter feito a viagem de helicóptero pelo vasto distrito eleitoral de Rishi Sunak.

A próspera cidade do condado de North Yorkshire faz parceria com Richmond na região natal do primeiro-ministro. As fronteiras parlamentares de Richmond e Northallerton estendem-se por dois terços do norte da Inglaterra.

É o pesadelo de um colportor. O extremo oeste fica a 32 quilômetros do Mar da Irlanda, na Baía de Morecambe, enquanto o extremo leste fica a apenas 8 quilômetros da costa do Mar do Norte de Yorkshire. É tão pouco povoada que encontrei muitas ovelhas antes de encontrar alguém com direito a voto.

O eleitorado de Keir Starmer, em contraste, é um retângulo estreito e densamente povoado do centro-norte de Londres. Holborn e St Pancras vão de Tufnell Park, no norte (não um parque, mas uma estação de metrô), até Covent Garden, no sul. Acho que você poderia pedalar tudo em 20 minutos sem infringir a lei nem suar.

Reservei um tempo para avaliar o potencial turístico de cada um. Será que o líder da vibrante comunidade da oposição prevaleceria sobre as centenas de quilómetros quadrados de terras altas ensolaradas no círculo eleitoral do primeiro-ministro?

A pontuação já está dada, com 100 pontos divididos entre os candidatos ao longo de 10 turnos.

Chegando la: Para minha visita à terra de Rishi Sunak, cheguei de Kirkby Stephen, uma estação da linha Settle & Carlisle em Cumbria. Há uma estação ferroviária principal em Richmond e Northallerton: esta última cidade fica ao lado da linha da Costa Leste. Os trens partem de Northallerton para Londres King’s Cross em cerca de três horas e meia.

Todos os três terminais voltados para o norte da capital estão no distrito eleitoral de Keir Starmer: King’s Cross, St Pancras e Euston. A borda leste faz fronteira com a entrada da estação Farringdon na Linha Elizabeth.

Starmer 8, Sunak 2

Aeroporto mais próximo: O mais próximo de Holborn e St Pancras é London City (sete milhas). O mais próximo de Richmond e Northallerton é Teesside (200 metros). Estacionamento para helicóptero disponível. Para ser justo, porém, Londres é o centro mundial da aviação; Teesside (ainda) não é.

Sunak 8, Starmer 2

Locomovendo-se: Os eleitores de Keir Starmer podem escolher entre uma dúzia de estações de metrô. Entre as estações da linha Piccadilly de Holborn e St Pancras, a Linha Piccadilly passa a cada dois minutos.

Entre Richmond e Northallerton – as duas cidades do distrito eleitoral de Sunak – o ônibus 55 circula três vezes ao dia (exceto domingos e feriados) e leva 38 minutos.

Mas o metrô de Londres custa mais (mínimo £ 2,70) do que o esquivo ônibus de North Yorkshire (£ 2, ou gratuito para os aposentados que constituíam toda a população daquele que vi).

Sunak 5, Starmer 5

Alojamento: St Pancras pode ter o magnífico hotel renascentista, construído na estrutura da maior estação ferroviária do mundo. Mas pelo valor, o Catterick Garrison Premier Inn sempre vence. Na noite da eleição, a tarifa é de £ 84 por quarto duplo.

Mesmo tipo de quarto, mesma rede, público diferente: dolorosas £198 no King’s Cross. Isso é 135% a mais. “Se você acha que o Trabalhismo vai vencer, comece a poupar agora”, aconselha o primeiro-ministro.

Sunak 8, Starmer 2

Comer e beber: O centro de Londres tem mais opções culinárias do que a zona rural de North Yorkshire, mas, para fins de comparação justa, o único ponto em comum é Wetherspoons.

No Barrel Vault, dentro da estação St Pancras, um litro de Carlsberg e um hambúrguer custam £ 11,58. No Buck Inn em Northallerton’s High Street, a mesma combinação saborosa custa apenas £ 6,03.

Sunak 8, Starmer 2

Cultura: Keir Starmer é deputado do Museu Britânico, que possui a maior coleção permanente do mundo. Possui os Elgin Marbles (Sala 18) e a Rosetta Stone (Sala 4). A entrada é gratuita.

Rishi Sunak é deputado do Richmondshire Museum, que tem algumas pás em exibição na Tyson Gallery. Entrada £7.

Starmer 9, Sunak 1

Natureza: Richmond e Northallerton são certamente o distrito eleitoral mais pitoresco do interior da Inglaterra. No oeste, os Yorkshire Dales começam no alto das charnecas, com águas cristalinas esculpindo vales profundos que são povoados por belas aldeias à medida que você desce. A paisagem em patchwork é bordada por paredes de pedra seca, e até mesmo a grande presença militar (e o Premier Inn) em Catterick é suavizada pela floresta.

Fazendeiro Starmer? Não em Londres NW1. Holborn, St Pancras e “natureza” não se combinam facilmente na mesma frase. O mais próximo que você pode chegar da vida ao ar livre é o Parque Natural Camley Street, ao lado do canal, administrado pelo Wildlife Trust.

Sunak 9, Starmer 1

Compras: Camden Market (diariamente, exceto no dia de Natal) vs Northallerton Outdoor Market (quartas e sábados).

Starmer 8, Sunak 2

Espiritualidade: Cada distrito tem uma igreja medieval requintada. St Wilfrid’s em Langton-on-Swale, em North Yorkshire, sobreviveu à paróquia: nenhuma casa pode ser vista do cemitério. A reitora, Jenni Lane, diz: “Apenas se ouve o canto dos pássaros e, às vezes, o balido das ovelhas ou de um ocasional carro ou trator distante. É um dos lugares mais pacíficos que se possa imaginar.”

Siga a pista até o final e você chegará às margens do Swale, que dá uma volta preguiçosa em sua jornada suave até o mar.

Do cemitério da St Pancras Old Church, do século XII, em Londres, tudo o que se pode ouvir é o zumbido dos trens nos trilhos a 50 metros de distância e o tráfego ao longo da Pancras Road, do outro lado. O que ganha Starmer: o Mausoléu de Soane no terreno, cujo formato inspirou a cabine telefônica vermelha.

Starmer 6, Sunak 4

A maior mentira pública: O eleitorado de Starmer – mas como resultado da ação de Sunak. O centro de Holborn e St Pancras foi destruído pelos trabalhos no projeto ferroviário High Speed ​​2, originalmente baseado em London Euston.

“Novos trens… novo Euston… novas aventuras”, promete um painel próximo a Mornington Crescent. Os residentes podem ficar incomodados com a interrupção, mas com “até 11 trens de alta velocidade a cada hora” partindo de uma estação novinha em folha, certamente eles ficarão apaziguados?

Excepto que os conservadores cancelaram todo o projecto HS2 a norte de Birmingham e, por precaução, suspenderam os trabalhos em London Euston. Se e quando finalmente for inaugurada, a nova estação será bastante reduzida.

Sunak 5, Starmer 5

Resultado final: Sunak 52, Starmer 48 – o que, como sabemos, constitui uma decisão irreversível.