Cuba: Alertas de viagem emitidos para país sul-americano devido a apagões e escassez

À medida que os apagões e a escassez de alimentos, combustível e mão-de-obra se agravam a cada dia, uma viagem à ilha caribenha de Cuba tornou-se difícil de vender.

As estatísticas governamentais contam a história: no início desta semana, o Ministro do Turismo, Juan Carlos Garcia, disse que Cuba recebeu 2,2 milhões de visitantes internacionais este ano, muito abaixo do seu objectivo original de 3,2 milhões e menos de metade dos níveis pré-pandemia.

O declínio deste ano travou uma recuperação incipiente após a pandemia da COVID-19, disse o governo, uma tendência negativa que o especialista cubano em turismo Paolo Spadoni diz ser difícil de reverter.

“Infelizmente, Cuba está a tornar-se cada dia mais única pelas razões erradas e, portanto, menos atraente como destino turístico”, disse Spadoni, economista da Universidade Augusta, na Geórgia. “As perspectivas para 2025 não são animadoras.”

Há muito que Cuba apela aos turistas atraídos pela mística de uma ilha governada pelos comunistas que, pelo menos para os visitantes, parece congelada no tempo graças a uma infinidade de automóveis e cidades dos anos 1950, na sua maioria livres do tipo de desenvolvimento comercial visto noutras partes das Caraíbas.

O taxista David Sarzo, que conduz um sedan americano antigo em Havana, disse que ele e os seus colegas não conseguiam ver “qualquer luz ao fundo do túnel por causa da crise… que está a levar os agentes de turismo a desviar os clientes de Cuba. ”

A capital à beira-mar, Havana, é emoldurada pelo imponente castelo El Morro e, no campo, os bois ainda aram os campos onde o tabaco é cultivado e depois enrolado à mão.

Mas três apagões a nível nacional nos últimos meses de 2024 afetaram praticamente todas as facetas da vida na ilha, incluindo o turismo. Embora alguns grandes hotéis tenham geradores, os alojamentos de baixo orçamento e as casas de aluguer muitas vezes não os têm, forçando os hóspedes no clima tropical a ficarem sem ar condicionado.

Após o mais recente colapso da rede eléctrica da ilha, o ministério do turismo procurou tranquilizar os potenciais visitantes.

“Estamos preparados para enfrentar os desafios atuais e garantir que as atividades turísticas se desenvolvam normalmente”, afirmou o ministério em comunicado nas redes sociais.

Mas as más notícias foram divulgadas.

O Canadá – que envia mais turistas para Cuba do que qualquer outro país – está agora a dizer aos seus cidadãos para “exercerem um elevado grau de cautela em Cuba devido à escassez de bens de primeira necessidade, incluindo alimentos, medicamentos e combustível”.

A Alemanha também emitiu recentemente um aviso semelhante, instando os viajantes a “considerarem cuidadosamente a necessidade” de uma viagem à ilha.

Várias empresas seguiram o exemplo.

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A agência de viagens canadense Sunwing disse ao jornal PAXNews que removeu 26 hotéis de sua lista de destinos em Cuba, citando “volatilidade… que pode abalar a confiança do consumidor”.

A companhia aérea alemã Condor, que voa para Cuba há décadas, disse num comunicado no início deste mês que interromperia os seus voos para a ilha a partir de maio, preferindo “destinos com mais procura”.

“Viajei para cá em dezembro do ano passado e havia mais turistas, mas este ano muito menos”, disse o turista canadense Kyle Cong, que atribuiu o declínio às notícias sobre os recentes apagões em todo o país.

“As pessoas ficam preocupadas”, disse ele.