Crítica da MSC Cruzeiros: Uma semana de Natal passada em busca do Papai Noel

Tei, diga quanto mais, melhor no Natal – então por que não compartilhar isso com quase 7.000 outras pessoas em um navio de cruzeiro?

Sempre achei o Natal uma época do ano estranha. Geralmente sou um personagem parecido com o Scrooge em casa durante esse período. Há uma parte de mim, provavelmente a parte judaica, que se sente desconfortável com o estresse de tornar apenas um dia perfeito.

Portanto, foi uma boa mudança para minha esposa, nossas duas filhas e meus sogros fazer um cruzeiro de Natal nos últimos três anos.

Este ano, passámos o período festivo a bordo da MSC Cruzeiros MSC Mundo Europa, o maior navio da frota da marca italiana, com capacidade para 6.762 passageiros. Partindo de Barcelona, ​​o itinerário foi repleto de paragens, com escalas em Marselha, Génova, Roma e Palma de Maiorca.

A MSC Cruzeiros passou grande parte da preparação para a temporada abordando como o Papai Noel chega a um navio de cruzeiro; MSC Preziosa até construiu uma plataforma de pouso para seu trenó.

Não havia plataforma de pouso Europa Mundial mas houve acenos em direção a St Nick do outro lado do navio, incluindo almofadas de boneco de neve nos assentos públicos e um Papai Noel de chocolate em tamanho real – apenas para fins de exibição, infelizmente. Árvores de Natal estavam alinhadas no calçadão mundial interno e um alegre e inflável St Nick até conseguiu arrancar um sorriso de mim.

O navio é o primeiro da frota de Classe Mundial da MSC – lançado em 2022 – e será acompanhado por América Mundial em 2025 e Ásia Mundial em 2026. É movido a gás natural liquefeito (GNL) como parte dos esforços para ser mais ecológico.

Com 1.093 pés de comprimento e 20 decks de passageiros, MSC Mundo Europa é bem espaçoso. Um lustre de cristal está pendurado no World Promenade quando você entra no convés 6, mas há menos brilho e escadas de cristal que os passageiros podem ter experimentado em outros navios MSC, como Virtuosa e Euríbia.

Os interiores têm uma aparência mais moderna e atenuada, com assentos macios e faixas de LED artísticas nas paredes brancas que iluminam efetivamente o átrio principal.

A área do World Promenade se estende por 341 pés, ajudando a aliviar as multidões. Há muitos espaços para as pessoas se espalharem pelos 20 bares e restaurantes do navio.

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Altura de começar

Uma coisa que a MSC Cruzeiros faz bem é o entretenimento. A marca é conhecida pelo clima de festa a bordo e em nossa navegação não foi diferente.

Embora a música de Natal esteja tocando no rádio desde meados de novembro no Reino Unido – muito cedo, na minha opinião – fomos lentamente levados para a época festiva no navio. Embarcamos no dia 20 de dezembro e provavelmente só na véspera de Natal ouvimos pela primeira vez o que Mariah Carey quer desta época do ano.

Houve muita diversão durante a preparação, desde shows deslumbrantes dedicados a músicas da Broadway e divas famosas até uma discoteca silenciosa e desafios de golfe.

Dava para perceber quando o Natal havia chegado pelo mar de chapéus de Papai Noel entre os funcionários e atividades como ‘diga aquela música’. Os shows de repente tiveram um tema mais festivo.

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O Papai Noel até apareceu correndo pelos corredores do World Theatre durante o show da véspera de Natal e mais tarde organizou uma discoteca no grande Panorama Lounge.

Houve também um encontro com o Papai Noel no dia de Natal, onde o palco do World Theatre foi transformado em uma gruta, e as crianças (sejam travessas ou simpáticas) fizeram fila pacientemente para uma foto com o Papai Noel.

Cruzeiro de Natal

Uma das vantagens de estar de férias no Natal é evitar cozinhar. Isso significa adaptar-se às regras de outra pessoa.

Os passageiros são incentivados a escanear um código QR para acessar o menu. Isso trouxe um pouco do caos tradicional do jantar de Natal para a hora das refeições enquanto navegávamos pela barreira do idioma com nosso prestativo garçom que fazia o possível para receber pedidos dos passageiros ingleses, italianos, franceses e alemães do navio, todos apontando para minúsculos dispositivos móveis. Todos foram alimentados e todos os nossos pedidos chegaram corretamente, mas em outros navios pareceu mais fácil e rápido poder apontar um prato em um menu impresso em vez de em uma tela pequena, especialmente para passageiros mais velhos.

A MSC segue as tradições da Europa continental, por isso o jantar de Natal é servido na véspera de Natal, com opções tradicionais que incluem porções generosas de suculento peru e deliciosa carne bovina como prato principal. Não conseguimos convencer nossos filhos a experimentar as couves de Bruxelas, mas os garçons ficaram felizes em satisfazer nossos pedidos de batatas assadas extras. Houve também um verdadeiro gostinho da Itália com panetone de sobremesa – mas não havia pudim de Natal à vista. Também foi estranho que não houvesse biscoitos de Natal, mas isso também pode ser devido ao fato de o navio tentar ser mais verde.

Como se aquele jantar não nos tivesse saciado o suficiente, houve um buffet à meia-noite na véspera de Natal onde comemos salmão fumado, queijo e biscoitos, e ninguém teve que se lavar.

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No entanto, a escassez global de chá parece ter chegado aos navios de cruzeiro.

Meu sogro passou grande parte da semana embolsando saquinhos raros de chá inglês para o café da manhã quando eles apareciam, a fim de levá-los de volta para sua cabana para mais tarde. O gerente do bufê comentou mais tarde comigo que era difícil atender à demanda dos passageiros que bebiam chá.

Um dia inesperado no mar devido a tempestades no Mediterrâneo significou que perdemos uma parada programada para o dia de Natal em Malta, o que contribuiu para outra coisa pela qual a MSC tem uma reputação infeliz: filas.

Pode ter sido uma mistura de baixos níveis de pessoal ou apenas o número de pessoas, mas esperamos com passageiros famintos por quase meia hora para entrar no restaurante para receber o almoço de Natal.

Os passageiros e a prestativa equipe de garçons permaneceram joviais, e até conhecemos um colega de cruzeiro que era como o parente maluco que se junta no Natal, entrando e saindo da cozinha para buscar pãezinhos e manteiga em outras mesas.

O almoço foi menos festivo no dia de Natal – talvez porque se esperava que os passageiros já estivessem fora do navio – e não havia sequer peru no menu principal da sala de jantar. Parecia qualquer quarta-feira enquanto saboreávamos uma ‘salada de Natal’ com tema festivo de verduras e palmito, seguida de um pato tenro. O panetone voltou para a sobremesa, mas ainda não havia sinal de pudim de Natal.

As festividades não foram muito “na sua cara”, atendendo ao estranho Scrooge ou Grinch a bordo, e foi fácil escapar para desfrutar de outras atividades para todas as idades, como aulas de dança e karaokê – onde presenteei os outros passageiros com meu versão do Soft Cell Amor estragado.

Nossas filhas também gostaram dos fliperamas, dos patins, dos carrinhos de choque e do escorregador Venom de 11 andares, além de ficarem felizes por estar ao ar livre nas banheiras de hidromassagem e na piscina – um benefício de velejar pelo Mediterrâneo durante o inverno.

Para uma experiência mais luxuosa, experimentamos um chá da tarde com deliciosos scones e doces no Yacht Club, a área sofisticada da MSC dentro do navio. Os passageiros do Yacht Club recebem sua própria suíte e ‘mordomos’ dedicados, bem como lounge privativo, restaurante e área de piscina.

O salão Top Sail foi decorado com casinhas de gengibre e árvores de Natal que brilhavam contra o pano de fundo ensolarado do mar, com Palma de Maiorca ao longe.

Moda festiva

É sempre interessante ver as diversas abordagens da moda em um cruzeiro, com os passageiros se sentindo confortáveis ​​andando de pijama ou se expressando com qualquer coisa, desde camisas de futebol até smokings.

Esta viagem foi pelo menos uma oportunidade para eu modelar os meus suéteres de Natal – uma das poucas tradições modernas que gosto neste período.

Quando não estavam bebendo chá, os passageiros americanos ficavam bastante impressionados com meu suéter dos Vingadores e outros cruzadores tinham seus próprios estilos, como Pato Donald, O Grinch e até conjuntos familiares combinando.

Amigos festivos

Descobri que os passageiros de cruzeiros são mais amigáveis ​​do que quando você conhece pessoas em férias em terra firme.

Até conhecemos outra família judia e, quando não estávamos olhando os cardápios em nossos smartphones durante o jantar, aproveitamos para usar as tochas neles para fazer uma menorá improvisada para podermos marcar a primeira noite de Hanukkah, que também caiu no dia de Natal.

Fazer o Natal para seis pessoas pode ser um desafio, muito menos para 6.762 – e ainda assim nos divertimos, apesar das filas e das brigas ocasionais por uma xícara de chá.

Em muitos aspectos, um itinerário de cruzeiro é uma maneira perfeita de organizar o Natal ou qualquer evento familiar. As atividades foram limitadas a intervalos de 30 a 45 minutos, o que pode muito bem ser uma tradição que levaremos de volta a terra para ajudar a limitar as discussões sobre Monopólio ou charadas no próximo ano – além disso, garantiremos que teremos saquinhos de chá suficientes.

Como fazer

As cabines estão disponíveis em MSC Mundo Europa para uma viagem festiva no próximo Natal, com partida de Barcelona em 19 de dezembro de 2025; a partir de £ 829 pp.

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