Como desfrutar de vinho e carboidratos nas férias na Itália, mantendo o bem-estar em mente

Fcomer e sentir prazer com isso está inextricavelmente ligado à cultura italiana. Como um amante do vinho que nunca conheceu um carboidrato de que não gostei, visitar a Itália é fantástico – mas volto das viagens me sentindo letárgico com excesso de indulgência, em vez daquele brilho pós-férias que eu esperava.

Puglia, no salto rústico da “bota” do sul da Itália, é conhecida por suas extensas costas, olivais antigos, campos de trigo ondulados, sol escaldante e uma série de patrimônios mundiais da Unesco. Famosa pela produção de vinho, azeite e pão (é apelidada de “o celeiro de Itália”), os seus hotéis oferecem cada vez mais uma gama de actividades para complementar o estilo de vida mediterrânico. Fui até lá para ver se conseguia equilibrar meu vinho com meu bem-estar e voltar das férias me sentindo revigorado e revitalizado pela primeira vez. Sim, eu queria beber e comer enquanto apreciava a vista para o mar da costa italiana, mas também queria abraçar o lado mais saudável da cena local.

Minha primeira parada foi no elegante hotel cinco estrelas Masseria Torre Maizza, projetado pela hoteleira e designer de interiores Olga Polizzi. A pouco mais de uma hora de carro do aeroporto de Bari, a resplandecente casa de fazenda fortificada do século XV ergue-se acima de um antigo bosque de oliveiras.

A piscina privada do quarto dá para o campo de golfe de nove buracos, com vista para o mar, onde se pode praticar um swing, ou simplesmente dar um passeio tranquilo para admirar a paisagem, antes de se dirigir ao restaurante Carosello. Aqui, a humilde comida tradicional da Puglia recebe um toque sofisticado, com vegetais orgânicos, queijos locais e massas artesanais elevadas a pratos requintados de sabor e estilo intensos.

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Muitos italianos acreditam que a razão pela qual permanecem tão saudáveis, apesar de toda a comida, é a qualidade dos seus produtos. O gerente geral do hotel, Franco Girasoli, me disse que seu chef vai ao mercado todos os dias às 4 da manhã para comprar os peixes e frutos do mar mais frescos, como vieiras rechonchudas e peroladas ou o famoso branzino que derrete na boca. No café da manhã tomei um suco de laranja com vista para o pomar de frutas cítricas, onde a fruta acabara de ser colhida. Aninhado atrás dessas árvores havia uma pequena mas bem equipada academia ao ar livre e, ao lado dela, a mais incrível piscina de 20 metros. Libélulas deslizavam pela superfície, azul-celeste como a água; a atenção aos detalhes era tão perfeita aqui que quase suspeitei que esse esquema de cores correspondente tivesse sido criado deliberadamente. Enquanto eu dava voltas, um salva-vidas de bronzeado dourado e sorriso deslumbrante se ajoelhou à beira da água para me oferecer uma travessa de espetos de frutas frescas. Se isso é bem-estar, inscreva-me.

Sentindo que havia merecido alguma indulgência, fui até o Bougainvillea Bar do hotel para aperitivo, certamente uma das melhores tradições italianas. A teoria é que um pouco de bebida e algumas mordidas leves de comida irão “abrir”, ou preparar, o estômago para o jantar adequado que está por vir. O bar tem um bom nome, no centro de um pátio repleto de buganvílias e onde pequenos beija-flores entram e saem das flores roxas brilhantes. Serviram-me um martini delicado, mas poderoso, com pequenas tigelas de burrata, tomates maduros e pequenas pizzas cobertas com presunto fatiado e mel silvestre local. Tudo parecia em total harmonia com a paisagem circundante e com a clientela abastada, desde casais idosos ainda namorando até famílias comendo tigelas de sua especialidade cacio e pepe com tártaro de camarão derretido.

É um puxão deixar tanto glamour, mas viajei uma hora e meia pelo país, passando por Lecce – a “Florença do Sul” – até Salento e a mágica Don Totu. Dizer que a entrada é despretensiosa seria um eufemismo. Nas ruas vazias de uma cidade que parece quase fechada, verifiquei novamente se estava no lugar certo, sem ter certeza até que a porta se abriu e as maravilhas lá dentro foram reveladas.

Esta antiga propriedade familiar de um nobre é agora um encantador hotel de seis quartos, com tetos arqueados e lustres e jardins palacianos, que abriga um gramado, piscina e bar. Os limoeiros abrigam a ocasional área de estar isolada em cantos escondidos. Além das paredes, os sinos tocavam e os cães latiam intermitentemente, mas parecia um oásis secreto só para si.

Os quartos românticos, com camas de dossel e cortinas de gaze branca flutuantes, eram ligados por um conjunto entrelaçado de terraços, pátios e escadas de pedra creme perfumadas por jasmim e pontilhadas de suculentas, oliveiras e velas.

O chef fazia os bolos mais deliciosos todas as manhãs no café da manhã, desde bolo de café até uma esponja de limão requintadamente fofa polvilhada com açúcar de confeiteiro, e a ricota estava tão fresca que ainda estava quente na mesa. Na hora do cocktail, as bebidas são preparadas mediante pedido e pode ser organizada uma prova de vinhos, mas se não puder esperar tanto tempo, existe uma pequena adega privada “honestidade”.

Um almoço estilo piquenique pode ser pré-encomendado, mas não há jantar disponível no local, então à noite caminhei cinco minutos até um restaurante local e optei por levar pizza de volta ao meu terraço privado, para apreciar a vista dos jardins como o pôr do sol inundou os telhados além. Existem caminhadas nas proximidades, bem como bicicletas de hotel, e-bikes e scooters disponíveis para explorar a área circundante, e fica apenas a 25 minutos de carro das praias onde se pode nadar ou das vinhas locais.

Visitei duas vinícolas muito diferentes a cerca de 20 minutos de distância. Castel di Salve oferece um verdadeiro pedaço da história do vinho, sendo uma das vinícolas mais antigas da Apúlia, fundada em 1885, e a primeira a envelhecer e engarrafar vinho no Salento. O Castello Frisari só começou em 2016, um sonho de dois irmãos determinados a preservar a cultura agrícola que cerca a casa de sua família do século XVII e mostrar a beleza da uva nativa, a negroamaro. Lançaram os seus passeios e provas em junho, uma história de amor a este vinho, com oferta de tintos, rosés e dois espumantes fascinantes.

Todas as manhãs, no Don Totu, há ioga gratuita à beira da piscina, adaptada à sua capacidade, Ioga em Salento, um retiro renomado próximo que atrai alguns dos profissionais mais respeitados do mundo, além de clientes famosos; Sua fundadora, Francesca Maniglio, me disse que a atriz Sadie Frost acabou de visitá-lo e declarou que era a melhor comida vegana que ela já havia comido.

Um treino no ginásio foi recompensado com uma sessão no hammam privado, que pode ser reservado com uma hora de antecedência, com banho turco e uma piscina quente e borbulhante com jactos e uma mini-cascata para o máximo relaxamento. Eu estava tão relaxado que depois adormeci no jardim, meio hipnotizado pelos andorinhões que sobrevoavam a piscina.

Gostei dos pratos locais, das massas de frutos do mar e dos pães crocantes acompanhados de taças de excelente vinho, mas ao me despedir deste canto rústico e sedutor da Itália, senti-me bem no corpo e na mente. Já caminhei, nadei, fiz exercícios em academias, me alonguei com ioga e encontrei o zen em spas. A tristeza pós-feriado pode acenar, mas por enquanto estou revigorado e rejuvenescido, mesmo depois de tanta indulgência. Afinal, Puglia pode muito bem ter a chave para meu vício em carboidratos.

Como fazer isso

Fique em Masseria Torre Maizza a partir de £ 1.080 por noite ou Don Totu a partir de £ 295 por noite (e que também pode ser alugado para uso exclusivo).

Passeios e degustações em Castelo de Salve a partir de 25 euros pp (£ 21,15); passeios e degustações em Castelo Frisari a partir de 30 euros por pessoa (£ 25,40).

Consulte Mais informação: Guia de viagem da Itália – tudo o que você precisa saber antes de viajar