Como conseguir uma pausa perfeita para esquiar em Chamonix

FNovas estações de esqui são tão evocativas quanto Chamonix-Mont-Blanc. Situada no vale serrilhado abaixo da face norte do pico mais alto da Europa, a cidade tem uma forte pretensão de ser o berço não apenas do montanhismo, mas do turismo de montanha e ponto final.

Em 1741, dois intrépidos viajantes britânicos, William Windham e Richard Pococke, visitaram o que eram então apenas algumas cabanas de pastores agrupadas em torno de um mosteiro beneditino. O seu relato das maravilhas de “Chamouny” e dos seus glaciares fez da aldeia um local imperdível para jovens europeus aventureiros e aristocráticos que empreendem o que ficou conhecido como “O Grand Tour”. Goethe passou por lá no final da década de 1770. Lord Byron, Percy Bysshe Shelley e sua futura esposa Mary Wollstonecraft visitaram-no em 1816 (com Mary inspirando-se em seu suposto romance, Frankenstein).

Dumas, Dickens e Flaubert vieram em seguida. Inspirados por uma recompensa oferecida pelo naturalista suíço Horace Bénédict de Saussure em 1760, Jacques Balmat e Michel Paccard fizeram a primeira escalada do Mont Blanc em 1786, mais ou menos inventando o montanhismo no processo. Mas no início do século XX, um desporto inovador importado da Noruega atraiu quase tantos turistas ao vale no Inverno como no Verão: o esqui.

Hoje, cerca de três milhões de pessoas visitam Chamonix todos os anos. Apesar dos números, o vale ainda mantém algo da natureza selvagem que atraiu aqueles primeiros aventureiros. Entre os esquiadores experientes, “Cham” é conhecido por suas subidas íngremes, e não é incomum encontrar-se sentado no teleférico ao lado de grupos equipados com cordas, arreios e machados de gelo, além de esquis. Apesar de toda a sua reputação assustadora, no entanto, o resort ainda tem muito a oferecer para intermediários e iniciantes em suas quatro áreas de esqui distintas: Les Grands Montets, Brévent-Flégère, Domaine de Balme e Les Houches.

Além de sua localização, a outra grande atração de Chamonix é que ela é incrivelmente bem conectada. Fica a pouco mais de uma hora de carro do aeroporto de Genebra e é facilmente acessível de trem, o que o torna ideal se você estiver procurando um fim de semana prolongado para esquiar, em vez das tradicionais férias de uma semana. Esta é uma tendência crescente entre os britânicos com falta de tempo, de acordo com relatórios recentes do Clube de Esqui da Grã-Bretanha e do operador turístico Crystal, que registou um aumento anual de 10% nas reservas de estadias curtas desde a pandemia. Vá para Chamonix na quinta-feira e você poderá voltar para sua mesa na segunda-feira de manhã, depois de passar três dias esquiando em instalações de classe mundial, cercado por paisagens incomparáveis ​​e séculos de história alpina. É melhor do que algumas noites no pub, não é?

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Como chegar a Chamonix

De trem

Se você faz parte do crescente número de esquiadores que procuram manter as emissões de carbono ao mínimo e viaja de trem, Chamonix é um ótimo lugar para ir. Se não estiver, uma viagem até lá pode fazer você pensar duas vezes. Um dos pontos turísticos mais famosos da cidade, o glaciar Mer de Glace, constitui uma lembrança nítida do impacto devastador das alterações climáticas provocadas pelo homem. Recuou mais de 400 m só nos últimos 20 anos. Pegue um Eurostar de Londres a Paris e depois de mudar de estação da Gare de Nord para a Gare de Lyon (uma viagem fácil de táxi ou metrô), você pode embarcar em um TGV direto que o levará a velocidades de até 300 km/h até Saint – Estação Le Fayet de Gervais-Les-Bains. De lá, são 20 minutos de trem até a estação de Chamonix, um edifício no estilo Wes Anderson que data de 1909. Alternativamente, você pode pegar um dos novos trens de neve Eurostar (introduzidos no inverno passado) e fazer baldeação em Lille, Lyon e Bellegarde. -sur-Valserine.

NeveCarbono é um site especializado dedicado a fornecer informações sobre férias de esqui de trem. O homem no assento 61 é um recurso fantástico para viagens de trem na Europa em geral. Você pode reservar passagens para viagens de trem internacionais em trainline.com.

De avião

Se você preferir voar, Londres para Genebra é uma das rotas aéreas com maior tráfego na Europa. EasyJet, SWISS, Jet2 e British Airways oferecem múltiplas rotas de aeroportos em todo o Reino Unido. A maneira mais rápida do aeroporto até Chamonix é uma transferência compartilhada, que deve levar pouco mais de uma hora. Para transferências, tente Desembarques nas montanhas, Transferências Alpyou Cham Van.

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Onde ficar

Devido à sua longa história como destino turístico, Chamonix é o lar de alguns dos mais antigos e grandiosos hotéis de resort de esqui que você encontrará em qualquer lugar do mundo. O Grande Hotel dos Alpes data de 1840 e sediou muitos dos atletas nas primeiras Olimpíadas de Inverno em 1924.

Mas sem dúvida a escolha do grupo é o cinco estrelas Hotel Mont Blanc Chamonixum edifício Belle Epoque lindamente reformado no centro da cidade.

Se você está procurando algo um pouco peculiar, experimente o Refúgio de Montenvers. Originalmente uma cabana na montanha, é acessível apenas a pé, de esqui (pela famosa pista fora de pista de Vallée Blanche) ou de funicular. A sua localização deslumbrante, com vista para o Mer de Glace, faz com que o isolamento valha a pena.

Se você estiver com orçamento limitado, há um excelente Auberge de Jeunesse administrado pela Hostels International France nos arredores de Chamonix propriamente dito.

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Onde alugar equipamentos

Se você está alugando esquis, não há como errar com a maior rede de franquias de aluguel de esqui da França, a InterSport. Eles têm várias lojas no vale de Chamonix, seus preços são competitivos (especialmente se você reservar com antecedência online) e com seus melhores pacotes de aluguel, você tem a opção de trocar seus esquis por um modelo diferente a cada dia, se desejar, para se adequar a diferentes condições.

Os snowboarders podem alugar na Intersport, mas nenhuma viagem a Chamonix estaria completa sem pelo menos uma visita à Zero G, a lendária loja de snowboard da cidade. Tanto um centro comunitário quanto uma loja, Zero G oferece uma ampla gama de pranchas para todos os níveis de habilidade, incluindo algumas de marcas de nicho como Korua ou Dupraz, bem como kits especializados como splitboards.

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Onde esquiar

Chamonix tem a reputação de ser intimidantemente íngreme, mas na verdade existem várias áreas excelentes para iniciantes e alguns terrenos intermediários decentes espalhados por suas quatro áreas de esqui: Les Grands Montets, Brévent-Flégère, Domaine de Balme e Les Houches. Existem três opções de forfait: o passe Les Houches, o passe Chamonix (que oferece acesso a tudo, exceto Les Houches e Aiguille du Midi) e o passe Mont Blanc Unlimited, que inclui o lote. As diferentes áreas não estão ligadas por elevador, pelo que terá de apanhar os autocarros gratuitos. Mas, via de regra, vale a pena escolher uma área por dia e segui-la.

Grands Montets oferece terreno desafiador de alta altitude, com vermelhos e pretos desafiadores e elevadores que vão até 3.275 m. Domaine de Balme, que inclui Le Tour e Vallorcine, tem tons azuis e vermelhos mais suaves que são mais adequados para intermediários. Há também excelentes opções de esqui fora de pista nos fundos de Le Tour, que muitas vezes são esquecidos – uma raridade em Chamonix. Brévent-Flégère é ótimo para esquiadores intermediários e avançados, mas tem algumas áreas excelentes para iniciantes no nível de teleférico intermediário.

Les Houches é geralmente considerado o mais familiar dos quatro, mas os esquiadores avançados costumam ir até lá para esquiar nas árvores quando a neve cai forte e a visibilidade é ruim. O Vallée Blanche, uma famosa geleira acessada pelo teleférico Aiguille du Midi, é frequentemente descrito como um item da lista de desejos. É gratificantemente longo e muito divertido, mas muito menos desafiador do que parte da mitologia em torno dele pode sugerir. Dito isso, a menos que você seja um praticante experiente fora de pista, precisará de um guia, e o kit de segurança contra avalanches é obrigatório para todos.

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