Coloque seu dinheiro na Tailândia para o sol de inverno de longo curso

EUEstou tendo um momento com uma elefante asiática de 31 anos chamado Mea Buab. Por trás de uma cerca sob a supervisão de seu mahout (um goleiro ou proprietário de elefante), Janwan, Mea Buab, bufou várias cargas de banana, abacaxi e bengala de açúcar, a imensa narina de seu tronco com sutir bigode. Por cerca de 30 segundos, prendemos os olhos, eu acho, uma troca de respeito mútuo. Meu coração canta.

Mea Buab é uma das 10 elefantes de roaming livre que vivem com seus mahouts no mais novo campo de Bush da Tailândia. Localizado na zona rural de Mae Hong Son, algumas horas de Chiang Mai, o acampamento de elefantes colinas tem vista para o rio Ping. Os hóspedes ficam em uma das 10 tendas solares construídas localmente com camas confortáveis ​​e banheiros privativos. O acampamento está enraizado no turismo ético e sustentável e o tempo gasto com elefantes é limitado a uma hora por dia. O banho de elefante não é permitido aqui.

O gerente do acampamento, Robert Griefenberg, é apaixonado pelo bem -estar dos elefantes e trabalha em estreita colaboração com as comunidades locais, com funcionários provenientes de aldeias vizinhas de Karen. “Os elefantes domesticados não têm habilidades de sobrevivência, mas, se feitos de maneira sustentável, o turismo pode desempenhar um papel vital em sua sobrevivência”, diz ele.

Eu voei para a Tailândia com o operador turístico Céu tropicalno novo Gatwick para o serviço de Bankok da BA. Exploramos Bangkok e a cidade de Kanchanaburi, a noroeste da cidade, e passou uma noite (merece muito mais tempo) na cidade de Chiang Mai, no norte de Chiang, a caminho do acampamento de elefantes. A maioria dos turistas constrói a tempo em uma ilha no sul ou opta por algumas noites em um hotel à beira-mar em Hua Hin, a três horas de carro de Bangcoc.

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O vôo de Ba, a primeira rota direta para Bangkok desde Covid, é oportuna. Este mês vê o retorno do drama de TV cult O lótus brancoque foi filmado na ilha de Koh Samui, com vista para o Ang Thong Marine Park. Este verão também verá o lançamento de Jurassic World: Re-Birthmostrando Trang e Krabi na costa de Andaman.

A Ásia lutou pós-pandêmica, mas os números dos visitantes do Reino Unido para a Tailândia estão quase de volta aos níveis de 2019, com apenas um milhão. “Para aqueles que não estão dispostos a correr riscos com seu dinheiro de férias, a Tailândia é considerada uma escolha fácil, segura e acessível para o sol de longo curso”, diz Chris Hawkins, diretor da Tropical Sky.

Um feriado na Tailândia pode ser tão relaxado ou ocupado, e tão acessível ou decadente ou quanto você optar por fazê -lo. Para um bloco de arrepio em um mercado de rua, paguei £ 2,70, enquanto uma massagem tailandesa de uma hora chegou a apenas 10 libras. Em Bangcoc, um Hangovertini – criado para o elenco de A ressaca Parte IIque filmou aqui – no Hotel LebuaNo entanto, o Sky Bar pode recuperá-lo, no entanto.

Em Bangkok, tudo muda, mas tudo permanece o mesmo. Hotéis brilhantes e novas áreas e bares de arquitetura aparecem e foodie entram e saem da moda, mas você nunca é mais do que um lance de bastão de incenso ou um braço de um gato de sorte onda de um carrinho de frutas cheios de gelo, um templo repleto de stupa ou um templo ou um Casa Espiritual Grandidata (Santuário em miniatura).

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Em um passeio de barco de longa rabo Klongs (afluentes do canal) do rio Chao Phraya de Bangcoc, os vendedores de barco remam com algas marinhas crocantes e taro frito. Sunshine ricocheteou nos templos de joias. Um lagarto de monitor perseguiu um peixe-gato nas águas rasas e uma mulher ensaboou seus cabelos por uma pia improvisada na varanda de uma casa de mordaça precária.

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Poluição plástica à parte, a vida nos Klongs havia mudado pouco desde o meu primeiro passeio há três décadas.

Deixando a capital para trás, rolamos para Kanchanaburi de trem-uma jornada de skirting de viaduto, que se refrescou por fãs de teto que zombavam em carruagens de Biscoff-Brown e amarelo. Morários e turistas visitam cachoeiras próximas e parques nacionais e para relaxar em hotéis rios discretos, mas Kanchanaburi também serve como portal para eventos históricos.

Quando Cingapura britânica caiu para os japoneses na Segunda Guerra Mundial, os prisioneiros de guerra aliados foram mobilizados para construir a Ferrovia da Birmânia-Tailândia, conhecida como “Ferrovia da Morte”, que atravessa o rio Kwai. As condições eram brutais. No pequeno mas impactante Museu Ferroviário da Morte, artefatos e histórias pessoais ressoaram. Um soldado havia desvendado meias velhas e tricotou novos nas agulhas de bambu. Outro dardos moldados usando unhas, papelão, madeira e as alças de lâminas antigas. Signalman Lionel Elkins esboçou cenas evocativas em papéis de cigarro.

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Em frente ao museu, no cemitério de guerra de Kanchanaburi lindamente bem cuidado, são comemorados 6.981 vítimas da Commonwealth e holandês. A idade média parecia ter apenas 21 anos.

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De volta ao acampamento de Elephant Hills Bush, o chá da tarde com Mea Buab terminou. Quando não estão com os elefantes, os hóspedes podem relaxar à beira da piscina, sair da natureza ou se envolver em manchas de pássaros. A grande buzina de bico amarelo, peafowl verde, o ruído de Rufous de muitas casas de marrom e várias espécies de Kingfisher podem ser vistas aqui.

No bar e restaurante de telhado de palha aberto, ajudei-me a um curry tailandês ardente, um deserto de arroz pegajoso de manga e um chá de flores esfumaçado e borboleta. A vista se estendeu sobre o rio Ping, em direção a montanhas distantes de Gossamer.

Antes, Janwan me disse que os elefantes estão sempre felizes quando estão comendo. Mea Buab havia capturado meu coração, mesmo que eu não tivesse capturado o dela.

Como fazer isso

Um feriado de 13 noites na Tailândia custa de £ 2.189 por pessoa com céu tropical. Isso inclui vôos de volta de Londres Gatwick para Bangkok, vôos domésticos de Bangkok para Chiang Mai e de Chiang Mai a Phuket, três noites de B&B no Tower Club em Lebua BangkokB&B de duas noites no Tamarind Village Chiang Maiuma noite (tábua completa) em Acampamento de elefantes colinas e sete noites de B&B em Saii Laguna Phuket.

Teresa Machan viajou como convidada de céu tropical.

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