Chega de passear: trabalhadores ferroviários recebem treinamento especializado sobre como remover cisnes que invadem os trilhos

Os funcionários ferroviários estão sendo ensinados a remover com segurança os cisnes que se infiltram nos trilhos dos trens, o que pode atrasar gravemente as viagens e se colocar em perigo.

A Network Rail revelou que fez parceria com o The Swan Sanctuary, uma instituição de caridade dedicada ao cuidado e tratamento de cisnes em todo o Reino Unido, para aprender como remover com segurança as aves invasoras da ferrovia e liberá-las de volta à natureza.

Houve pelo menos 143 incidentes com cisnes em que essas aves elegantes invadiram os trilhos dos trens em todo o país no período de 2023 a 2024, diz a Network Rail.

Isto coloca os cisnes em cerca de sexto lugar na lista dos 10 maiores invasores ferroviários – mas os pássaros mal competem com aqueles que ocuparam o primeiro lugar com cerca de 19.300 incidentes de invasão neste período: os humanos.

O Swan Sanctuary está oferecendo treinamento a alguns dos gerentes operacionais móveis da Network Rail, que ajudam a cuidar das ferrovias, sobre como remover com segurança as aves dos trilhos do trem.

Como parte do treinamento, os gerentes recebem treinamento prático especializado com cisnes e, ao fazê-lo, aprendem como conter os cisnes de maneira correta e segura e transportá-los para longe dos trilhos da ferrovia, disse a Network Rail.

No entanto, isto traz consigo desafios, já que em alguns locais a ferrovia transporta 750 volts de eletricidade, tornando a remoção de aves uma tarefa complicada.

Tom Desmond, diretor de operações da Network Rail, disse que, apesar dos cervos serem o maior grupo de invasores ferroviários fora do reino animal, os cisnes são, na verdade, “os animais invasores com maior impacto na interrupção dos serviços de passageiros”.

“Nossa parceria com o Santuário dos Cisnes fornece às nossas equipes da linha de frente habilidades e treinamento inestimáveis ​​para enfrentar o desafio de remover com rapidez e segurança nossos amigos emplumados da ferrovia”, acrescentou.

Embora a Network Rail tenha descoberto que os humanos são de longe os piores infratores na invasão dos trilhos, com um incidente a cada meia hora, os cervos vêm em segundo lugar, com 349 incidentes ao longo do ano.

Os cervos tendem a viver em grande número em áreas rurais e florestais, comumente encontradas adjacentes a muitas linhas ferroviárias.

A sua população aumentou significativamente nas últimas décadas, com cerca de dois milhões de veados a viver actualmente em todo o país – os níveis mais elevados dos últimos 1.000 anos – afirma o Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais.

Enquanto os gestores operacionais estão ocupados capturando cisnes, a Network Rail e a London North Eastern Railway têm testado o uso de IA para tentar impedir que os cervos se aproximem dos trilhos.

Até agora, o sistema dissuadiu pouco menos de 6.000 cervos de aceder à ferrovia – potencialmente salvando a vida dos animais e evitando atrasos nas viagens de comboio para os passageiros.

O sistema automatizado usa sensores de som e visão para identificar quando um cervo está próximo e dispara um alarme para avisá-lo. A inspeção das cercas ao longo das ferrovias também foi realizada para garantir que os animais sejam mantidos longe dos trilhos.

As instituições de caridade para animais saudaram o compromisso da Network Rail em manter os animais protegidos da perigosa voltagem e dos trens de alta velocidade que atravessam seu sistema.

A British Deer Society disse O Independente que eles são “altamente encorajados” pelo sistema de IA da Network Rail usado para alertar cervos sobre o acesso aos trilhos ferroviários ativos.

“Infelizmente, os veados e outros animais selvagens são muitas vezes incapazes de reconhecer esses perigos provocados pelo homem, por isso quaisquer medidas que possam ser implementadas para ajudar a dissuadi-los e protegê-los são muito bem-vindas”, afirmaram.

Depois dos cervos, as ovelhas são o segundo maior culpado por invasão, com 177 incidentes, seguidas pelas aves em geral em quarto lugar com 172 incidentes e pelas vacas em quinto com 156 incidentes.

Cães, gatos, texugos e raposas completam a lista dos ‘piores criminosos invasores’ da Network Rail em todo o país

Também houve alguns incidentes desonestos de diferentes animais entrando nas pistas sem permissão, incluindo abelhas, ratos, ouriços e até mesmo uma lhama e uma tartaruga.

“A invasão da ferrovia é um crime grave que causa atrasos em milhares de trens todos os anos e pode ser muito caro para as pessoas – causando mortes e ferimentos que podem mudar vidas devido aos muitos perigos ocultos da ferrovia”, Helen Hamlin, chefe de operações da Network Rail, disse.

Ela acrescentou: “Neste verão, quando vemos a invasão no auge, nossa mensagem é clara: seja você quem for, criança, adulto, passeador de cães, turista ou animal – fique fora dos trilhos”.

Para mais notícias e conselhos sobre viagens, ouça o podcast de Simon Calder