CEO de companhia aérea diz que viajantes que tentam evitar pagar pela bagagem de mão são “ladrões de lojas”

O CEO da Frontier Airlines escolheu palavras para os passageiros que tentam voar sem pagar pela bagagem de mão.

Em entrevista com Reuters publicado na terça-feira (3 de dezembro), Barry Biffle revidou acusações do Senado dos EUA que a companhia aérea de baixo custo está a explorar os clientes com “taxas indesejadas” – cobrando separadamente por comodidades básicas, como bagagem de mão, e serviços desagregados que costumavam ser cobertos pelo custo de um bilhete de avião.

O Subcomitê Permanente de Investigações de Segurança Interna do Senado afirmou em um recente relatório que a Frontier e a Spirit Airlines pagaram US$ 26 milhões em 2022 e 2023 aos agentes de embarque para capturar passageiros que tentaram evitar taxas de bagagem de mão.

“O pessoal da fronteira pode ganhar até US$ 10 por cada bagagem que um passageiro é forçado a despachar no portão”, disse o relatório, acrescentando que um funcionário não identificado da Frontier disse ao Subcomitê que “a aplicação da política de bagagem era necessária porque a companhia aérea não quer que os clientes estar tirando mais ou ‘roubando’ da companhia aérea.”

Em resposta, Biffle defendeu a prática da companhia aérea de baixo custo, argumentando que evitar taxas de bagagem é injusto para os passageiros que cumprem as regras.

“Estes são ladrões de lojas. São pessoas que estão roubando”, disse ele Reuters. “Não é equitativo para todos que seguem as regras.”

A Frontier Airlines é conhecida por oferecer voos a preços mais baixos do que outras grandes companhias aéreas. No entanto, a Frontier cobra por serviços adicionais, com os passageiros pagando entre US$ 30 e US$ 99 para trazer uma bagagem de mão no voo. Os clientes podem trazer uma mala gratuitamente, sendo a pequena bagagem colocada sob os assentos.

Os passageiros pagam para despachar sua bagagem e podem esperar uma cobrança adicional entre US$ 75 e US$ 100 se sua bagagem estiver acima do peso ou superdimensionada. Os hóspedes também devem pagar pelas comodidades em um voo da Frontier, incluindo bebidas ou alimentos.

O CEO também afirmou que a indústria aérea estava preparada para se beneficiar das políticas mais brandas de regulamentação do presidente eleito, Donald Trump.

“Também haverá uma espécie de libertação”, disse Biffle Reuters. “Vamos nos concentrar em coisas que importam, como segurança, e parar de nos preocupar com a regulação de preços e de experiências.”

Na terça-feira, a Frontier Airlines anunciou que oferecerá assentos “estilo primeira classe” aos passageiros a partir de 2025. Os hóspedes que adquirirem esses “assentos luxuosos e espaçosos” estarão nas duas primeiras filas da aeronave.

Num comunicado de imprensa, a Frontier disse que os assentos de primeira classe combinam “luxo e valor”, oferecendo “conforto e espaço incomparáveis” a preços acessíveis da marca.

Aqueles que são membros Elite Gold – que ganharam mais de 20.000 pontos ao reservar voos com a Frontier – terão a oportunidade de atualizar seus assentos para a primeira classe gratuitamente.

A partir do próximo ano, os associados Elite Gold também receberão upgrades de assento gratuitos em todos os voos. Enquanto isso, os membros Platinum e Diamond Elite podem trazer um acompanhante – seja um amigo ou membro da família – em seu voo sem nenhum custo extra.

Os passageiros que fazem parte do programa de fidelidade da Frontier, Frontier Miles, receberão uma série de vantagens em 2025, incluindo embarque prioritário e reserva antecipada gratuita de assento.