Boeing se declarará culpada na investigação dos EUA sobre acidentes mortais do 737 MAX

A Boeing se declarará culpada de uma acusação de fraude criminal decorrente de dois acidentes mortais de aviões 737 Max, disse o Departamento de Justiça no domingo à noite.

A notícia chega depois que o governo determinou que a empresa violou um acordo que a protegia de processos judiciais por mais de três anos.

Os promotores federais deram à Boeing a escolha esta semana de declarar-se culpada e pagar uma multa como parte de sua sentença ou enfrentar um julgamento pela acusação criminal de conspiração para fraudar os Estados Unidos.

Os promotores acusaram a gigante aeroespacial americana de enganar os reguladores que aprovaram o avião e os requisitos de treinamento de pilotos para ele.

Os promotores federais alegaram que a Boeing cometeu conspiração para fraudar o governo, enganando os reguladores sobre um sistema de controle de voo que estava implicado nos acidentes, que ocorreram na Indonésia em outubro de 2018 e na Etiópia menos cinco meses depois.

O acordo judicial, que ainda precisa receber a aprovação de um juiz federal para entrar em vigor, exige que a Boeing pague uma multa adicional de US$ 243,6 milhões. Esse foi o mesmo valor pago no acordo de 2021 que o Departamento de Justiça disse que a empresa violou. Um monitor independente seria nomeado para supervisionar os procedimentos de segurança e qualidade da Boeing durante três anos.

O acordo judicial cobre apenas irregularidades cometidas pela Boeing antes dos acidentes, que mataram todos os 346 passageiros e tripulantes a bordo de dois novos jatos Max. Isso não dá imunidade à Boeing para outros incidentes, incluindo um painel que explodiu um avião Max durante um voo da Alaska Airlines em janeiro, disse um funcionário do Departamento de Justiça.

O acordo também não cobre nenhum funcionário atual ou antigo da Boeing, apenas a corporação.

Como parte do acordo de janeiro de 2021, o Departamento de Justiça disse que não iria processar a Boeing pela acusação se a empresa cumprisse certas condições durante três anos. Os promotores alegaram no mês passado que a Boeing violou os termos desse acordo.

A confissão de culpa da empresa será apresentada no Tribunal Distrital dos EUA no Texas. O juiz que supervisiona o caso, que criticou o que chamou de “conduta criminosa flagrante da Boeing”, poderia aceitar o apelo e a sentença que os promotores ofereceram ou poderia rejeitar o acordo, provavelmente levando a novas negociações entre o Departamento de Justiça e a Boeing.

Parentes das pessoas que morreram nos acidentes foram informados sobre a oferta de confissão há uma semana e na época disseram que pediriam ao juiz que a rejeitasse.

As agências dos EUA podem usar uma condenação criminal como base para excluir empresas de fazer negócios com o governo por um determinado período de tempo. A Boeing é uma importante contratada do Departamento de Defesa e da NASA.