Autorização Eletrônica de Viagem no Reino Unido: O que é o novo sistema de entrada sem visto e que efeito ele terá?

O novo esquema de Autorização Eletrónica de Viagem (ETA) do Reino Unido aplicar-se-á à grande maioria das chegadas ao estrangeiro – mesmo às que apenas mudam de avião – até 2 de abril de 2025.

O novo governo diz: “Todos os que desejam viajar para o Reino Unido – exceto os cidadãos britânicos e irlandeses – precisarão de permissão para viajar antes de virem para cá. Isso pode ser feito por meio de uma autorização eletrônica de viagem ou de um eVisa.”

O ETA custa £10 e é válido para múltiplas entradas no Reino Unido ao longo de dois anos ou até que o passaporte do viajante expire, o que ocorrer primeiro; o eVisa é usado por uma minoria de viajantes que não se qualificam para o status de “isenção de visto”.

Os ministros dizem que a implementação do esquema em todo o mundo irá “evitar o abuso do nosso sistema de imigração”.

O ETA será necessário mesmo para quem estiver no “lado ar” de Heathrow por um curto período de tempo entre voos internacionais.

Para os viajantes britânicos, não deverá haver impacto direto. Mas os números da indústria de viagens dizem que as regras associadas ao ETA prejudicarão as companhias aéreas e o turismo do Reino Unido.

Estas são as principais perguntas e respostas.

O que está planejado?

A maioria dos visitantes do Reino Unido não precisa passar pela tarefa complexa e cara de solicitar um visto britânico; eles simplesmente aparecem com o passaporte e solicitam a entrada.

Mas tudo isso está mudando com a nova licença online. A Autorização Eletrônica de Viagem será obrigatória para todos os visitantes estrangeiros “sem visto” no Reino Unido – exceto para cidadãos irlandeses, que têm permissão de livre circulação sob o Acordo Comum de Viagem.

O ponto de partida da viagem para o Reino Unido não é relevante – é a nacionalidade do viajante que conta.

O ETA segue o modelo do Esta dos EUA e está vinculado eletronicamente ao passaporte do viajante. O custo é de £ 10. A autorização será válida para viagens repetidas dentro de dois anos ou até que o passaporte expire, o que ocorrer primeiro.

Quando isso está acontecendo?

A implementação começou com cidadãos do Catar viajando para ou através do Reino Unido em 15 de novembro de 2023. Em 22 de fevereiro de 2024, o programa foi estendido a cidadãos do Bahrein, Jordânia, Kuwait, Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.

Os não europeus precisarão da autorização para viajar a partir de 8 de janeiro de 2025, sendo o ETA obrigatório para chegadas europeias a partir de 2 de abril de 2025.

Como os viajantes obtêm um ETA?

On-line através de um Site do governo do Reino Unido ou através do aplicativo (pesquise “UK ETA” na app store da Apple ou no Google Play).

Você precisa fornecer uma fotografia e responder a um conjunto de perguntas. O governo afirma: “Isto irá garantir que tenhamos informações sobre aqueles que procuram vir para o Reino Unido, ajudando a prevenir a entrada de indivíduos perigosos, como criminosos, no Reino Unido”.

A decisão sobre cada caso é esperada “normalmente” dentro de três dias. Na prática, os regimes semelhantes existentes nos EUA, no Canadá e noutros locais proporcionam aprovação mais rapidamente.

Já surgiram sites comerciais concebidos para induzir os candidatos a pagar taxas adicionais, como o etauk.uk, que tem sede em Espanha e não tem qualquer ligação com o governo do Reino Unido.

Quem verificará o ETA?

Para a maioria dos viajantes, espera-se que as companhias aéreas e as empresas de ferry verifiquem o estado da ETA antes do passageiro embarcar num voo ou navio para o Reino Unido.

As balsas da França para Dover, os trens Eurostar para Londres e os ônibus Eurotunnel para Folkestone têm “controles justapostos” e a equipe da Força de Fronteira do Reino Unido verificará a licença enquanto o viajante estiver na Europa Continental.

À chegada, a Força de Fronteiras do Reino Unido verificará a ETA e fará perguntas complementares antes de decidir se permite ou não a entrada do viajante. O governo diz: “Uma ETA não garante a entrada no Reino Unido”.

Viajantes não irlandeses e britânicos da República da Irlanda para a Irlanda do Norte não enfrentarão cheques.

E os passageiros em trânsito?

O governo do Reino Unido decidiu tornar-se uma exceção ao insistir que todos os viajantes em ligação devem obter uma ETA. Isto tornará o aeroporto de Londres Heathrow num centro de trânsito mais desafiante do que os principais concorrentes da Europa continental, além de aeroportos como Istambul e Dubai.

A convenção quase mundial é que os passageiros que fazem ligação de uma porta de embarque para outra num hub – sem passar pelo controlo de passaportes – necessitam apenas de cumprir os requisitos do seu destino final.

Mas quando o regime ETA entrar em vigor no próximo mês de Abril, todos os passageiros, excepto os cidadãos britânicos e irlandeses, necessitarão de uma autorização – mesmo que estejam simplesmente a mudar de um avião da British Airways para outro no Terminal 5 de Heathrow, ou a fazer uma ligação entre companhias aéreas da Star Alliance em Terminal 2 do aeroporto.

Especialistas do setor de viagens prevêem que os viajantes estrangeiros com opções de rotas mudarão para outros hubs para evitar burocracia e custos extras – prejudicando Heathrow e levando a uma queda no número de clientes da British Airways e da Virgin Atlantic.

Cerca de 30 por cento dos passageiros em Heathrow estão em trânsito.

Thomas Woldbye, executivo-chefe de Heathrow, disse: “Isso reduz claramente a competitividade do centro que construímos em Heathrow, que considero fundamental para o Reino Unido.

“Honestamente, acho que é um erro. Acho que isso deveria ser mudado o mais rápido possível.”

Paul Charles, diretor da The PC Agency e ex-diretor de comunicações da Virgin Atlantic, disse: “Tributar o trânsito equivale ao fracasso. Se outros aeroportos oferecerem trânsito gratuito, eles ganharão participação de mercado.

“Os aeroportos devem ser zonas fáceis, permitindo viagens perfeitas. Este imposto proposto precisa ser removido.”

Rob Burgess, editor do site de passageiro frequente Head for Points, diz: “Por que alguém pagaria £ 40 para uma família de quatro pessoas para obter um ETA apenas para que possam transitar no Reino Unido no caminho, digamos, dos EUA para a Croácia? ? Todas as outras transportadoras europeias irão rir quando adquirirem este negócio.”

O que o governo diz?

A ministra da Migração e Cidadania, Seema Malhotra, afirmou: “A digitalização permite uma experiência tranquila para os milhões de pessoas que passam pela fronteira todos os anos, incluindo os visitantes que acolhemos calorosamente no Reino Unido e que deverão contribuir com mais de 32 mil milhões de libras para o nosso economia do turismo este ano.

“A expansão mundial da ETA demonstra o nosso compromisso em melhorar a segurança através de novas tecnologias e da incorporação de um sistema de imigração moderno.”

Informações online do governo sobre o novo esquema diz: “Exigir que aqueles que estão em trânsito obtenham um ETA impedirá que o trânsito seja uma brecha futura a ser usada pelas pessoas para evitar a necessidade de um ETA. Isto está de acordo com o esquema US Esta.”

Se estou trocando de avião nos EUA preciso de um Esta…

Há uma diferença crucial: todos os passageiros em trânsito pelos Estados Unidos são obrigados a passar pela Alfândega e Proteção de Fronteiras e ser legalmente admitidos nos EUA. Em teoria, eles poderiam decidir, em vez de se transferirem para Atlanta, Chicago ou Houston, permanecer nos Estados Unidos por até três meses.

Esta política não se aplica em Heathrow (ou em qualquer outro lugar da Europa) para viagens internacionais para internacionais. A Força de Fronteiras do Reino Unido não verificará os passageiros na chegada a Heathrow se eles continuarem sua viagem internacionalmente.

Além disso, poucos aeroportos dos EUA dependem de passageiros em trânsito para negócios como acontece com Heathrow.

Além dos potenciais danos financeiros para as companhias aéreas e para o aeroporto de Heathrow, a decisão do governo também poderá impactar os passageiros britânicos. Várias rotas e frequências são viáveis ​​apenas devido ao volume de passageiros em conexão. Se os serviços forem cortados, a escolha diminuirá e as tarifas poderão aumentar.