Atrações no País de Gales serão fechadas em protesto contra imposto turístico

Um grupo de atrações turísticas no País de Gales afirma que está aconselhando as atrações a fecharem suas portas na terça-feira (10 de dezembro) em protesto contra os planos fiscais turísticos do governo galês.

A Associação Galesa de Atrações Turísticas (WAVA) anunciou que, após uma reunião de emergência, decidiu recomendar que seus membros fechassem por um dia.

A WAVA é uma entidade comercial independente que representa mais de 100 atrações turísticas no País de Gales.

Depois de o governo ter partilhado os seus planos para uma taxa turística no mês passado, a WAVA disse que a razão para esta ação “é uma resposta à proposta de taxa turística do governo galês, onde os seus próprios relatórios governamentais indicavam que tal taxa prejudicaria a indústria turística galesa”.

O secretário das Finanças, Mark Drakeford, apresentou o projeto de lei na segunda-feira, 25 de novembro, para apreciação do Senedd, o Parlamento galês, que examinará e votará a legislação. Uma decisão final não poderá ser tomada antes de 2025.

O projeto de lei propõe atualmente que a taxa seja fixada em 75 centavos por pessoa, por noite, para quem fica em albergues e campings.

Um imposto de £ 1,25 será cobrado por pessoa, por noite, para pessoas hospedadas em todos os outros tipos de acomodação.

O governo disse que estima que se todas as autoridades locais galesas decidirem introduzir uma taxa de visitantes, isso poderá gerar até 33 milhões de libras por ano.

No comunicado de imprensa da WAVA, no entanto, destacou que “no último relatório encomendado pelo governo galêsas suas próprias conclusões foram que, no pior cenário, mais de 700 empregos no turismo poderiam ser perdidos por este imposto, com uma perda de receitas de mais de 40 milhões de libras.”

“Os números do governo galês basearam-se apenas numa queda de 1,6 por cento no número de visitantes. Muitos no turismo esperam que a queda seja maior.”

A avaliação do impacto económico do governo, conduzida por Calvin Jones da Cardiff Business School, avaliou cenários baseados numa perspectiva optimista, neutra e pessimista sobre como o imposto irá afectar a economia.

As perdas brutas de emprego a tempo inteiro num modelo pessimista são de 730 empregos, uma perspectiva neutra é de 485 perdas de empregos e uma perspectiva optimista é uma perda de 250 empregos.

“As perdas relacionadas com despesas de viagem relacionadas com a taxa de visitantes em toda a economia na produção económica galesa (em termos de 2023) variam entre cerca de -£16,1 milhões no cenário mais optimista, e -£47,5 milhões”, acrescenta o relatório.

Frankie Hobro, que dirige o Zoológico do Mar de Anglesey há 18 anos, é um dos membros que falou sobre o fechamento de suas portas na terça-feira, dizendo País de GalesOnline que a introdução do imposto significa que “as pessoas estão desesperadas porque os seus custos são os mesmos, mas não estão a ganhar mais dinheiro”.

A Cliff Railway em Aberystwyth também disse que planeja fechar na terça-feira, dizendo Notícias Cambrianas que “parece que o turismo está a ser tratado como uma indústria de segunda classe”.

Um membro anônimo na reunião da WAVA disse que estava “sofrendo de estresse mental” devido ao fato de o governo “colocar continuamente obstáculos no caminho do meu negócio”.

“Tenho vontade de me aposentar e desistir da luta”, acrescentaram.

Outro membro disse que a taxa de visitantes é “uma completa loucura económica”.

“Devíamos encorajar os visitantes a virem ao País de Gales e não cobrar impostos por virem”, disseram.

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