As rotas de trem mais movimentadas a serem evitadas na Inglaterra e no País de Gales

Um trem na hora do rush que atravessa Londres transporta mais que o dobro de passageiros do que os assentos disponíveis, revelam novos números do governo.

O Departamento de Transportes (DfT) publicou uma lista dos 10 trens mais movimentados da Inglaterra e do País de Gales no outono de 2023. Todos, exceto um, são serviços de transporte regional de Londres, com exceção do Cardiff Central. No topo da lista estava o voo das 7h33 de Bedford, passando pelo aeroporto de Luton, Londres e aeroporto de Gatwick, até Three Bridges, em Sussex.

Ao aproximar-se do London St Pancras International, o comboio tinha mais passageiros em pé do que sentados, com uma “taxa de ocupação máxima” de 204 por cento. O Independente calcula que 537 passageiros foram obrigados a ficar de pé.

Um porta-voz da Thameslink disse: “Esta pesquisa mede a aglomeração contando o número de pessoas em pé em comparação com o número de assentos disponíveis.

“Mas estes comboios da Thameslink não podem ser comparados com outros comboios do Reino Unido porque foram construídos para transportar pessoas, com menos assentos e muito espaço para ficar em pé. Isso permite que mais passageiros embarquem nos serviços e viajem com conforto nesta movimentada rota suburbana.

“Monitoramos constantemente a ocupação dos nossos serviços e tomamos medidas proativas para aumentar a capacidade nas nossas rotas. Como esta pesquisa foi realizada há um ano, demos mais espaço aos passageiros, ampliando o horário das 7h33 de oito para 12 vagões e acrescentando outro trem às 7h15 para criar ainda mais capacidade. Em dezembro, também prolongaremos o serviço das 7h03 em 50 por cento.”

Em segundo lugar na lista: partida da Chiltern Railways às 7h46 de Prince’s Risborough em Buckinghamshire, que na etapa final da viagem tinha quase dois terços mais passageiros (65 por cento) do que assentos disponíveis.

A operadora ferroviária afirma que introduziu serviços adicionais de pico em Buckinghamshire para ajudar a reduzir a aglomeração nos serviços do meio da semana e está buscando a aprovação do DfT “para colocar vagões adicionais em serviço nos próximos 12 meses”.

O País de Gales fica em terceiro lugar com um trem vespertino que começa em Gloucester, na Inglaterra, mas é mais movimentado entre Cardiff e Bridgend. O Transport for Wales (TfW) 14h57 de Gloucester a Maesteg tem 62 por cento mais passageiros do que assentos depois de deixar a capital galesa. A TfW afirma que está fazendo alterações nos horários em dezembro e está “confiante de que a demanda será distribuída por vários serviços”.

Os primeiros hóspedes do embarque às 6h10 do porto de Portsmouth para Londres Waterloo podem ter certeza de um assento. Mas depois de passar por Guildford e Woking, este serviço da South Western Railway transporta 57% mais passageiros do que assentos, tornando-o o quarto trem mais movimentado. Uma parada em Vauxhall alivia um pouco a pressão antes dos três minutos finais para Waterloo.

A empresa ferroviária planeja aumentar este trem para 12 vagões, o comprimento máximo possível, em dezembro de 2024, acrescentando mais 126 assentos padrão.

Londres Euston é o ponto de partida do quinto trem mais lotado, o das 17h46 para Crewe. Este é gerido pela London Northwestern Railway e é principalmente um serviço de transporte regional – com 55 por cento mais passageiros do que lugares até chegar ao seu primeiro ponto de paragem, Milton Keynes Central.

A operadora ferroviária, parte da West Midlands Trains, afirma que estão atualmente planejadas melhorias na capacidade dos horários para introdução em toda a rede.

Na metade inferior do top 10, a rota Bedford a Three Bridges faz mais duas aparições: com o trem das 7h03 em direção ao sul em sexto lugar e a partida das 7h30 em 10º.

De Londres Waterloo, o trem suburbano das 18h30 para Woking, Guildford e Portsmouth Harbour fica em sétimo lugar.

Waterloo é o destino do oitavo trem mais movimentado, o serviço South Western Railway das 7h14 de Alton.

Stourbridge Junction em Worcestershire é o ponto de partida para o nono mais movimentado, o Chiltern Railways às 6h14 para Londres Marylebone. O trem passa por Birmingham, Warwick e Banbury, mas somente depois da estação Haddenham & Thame Parkway é que transporta 51% mais passageiros do que assentos.

Outros números revelados pelo governo mostram o estado precário da ferrovia desde o colapso nas receitas de transporte após a pandemia de Covid.

Sete em cada 10 assentos estão vazios no serviço médio de trem no meio da semana e, durante os horários de pico da manhã e da noite, a “taxa de ocupação” média é de apenas 53% – o que significa que os trens ficam quase meio cheios nos horários de pico.

Podcast de viagens de Simon Calder para o The Independent sobre esta questão