As greves de trem não são apenas perturbadoras – são perigosas… especialmente na véspera de Ano Novo

EUSe você pensou que as greves de trens poderiam ser uma coisa do passado sob o governo de Keir Starmer, pense novamente. Os trabalhadores da Avanti West Coast anunciaram que vão organizar uma série de greves com a duração de cinco meses, começando na véspera de Ano Novo – o que irá perturbar as viagens entre Londres e Birmingham, Manchester, Liverpool e Glasgow.

A ação sindical ocorre depois que os trabalhadores rejeitaram o último acordo que visava resolver uma disputa sobre o dia de descanso de trabalho. E as datas afetadas? Pois bem, de acordo com o sindicato dos Transportes Ferroviários, Marítimos e Transportes (RMT), os seus membros que trabalham como gestores de comboios entrarão em greve na véspera de Ano Novo, 2 de Janeiro e todos os domingos entre 12 de Janeiro e 25 de Maio. Isso mesmo – todos os domingos.

Se você ficou com o coração apertado ao ouvir a notícia, você não está sozinho… principalmente quando está acostumado a morar na capital. Quando se trata do metrô de Londres, qualquer londrino experiente sabe que as greves no metrô são apenas parte da trama corajosa, frustrante e constantemente surpreendente da vida na cidade. E, fiel à sua tradição, o Metro foi inundado com a ameaça de greves (embora tenham sido então canceladas) durante a última parte deste ano.

Não é certamente nenhuma surpresa que, à medida que as negociações avançam, o apoio público diminua – sei que agora perdi a simpatia por tudo isto. Parece nada mais do que uma raquete.

Mas não se trata apenas da inconveniência de tudo isto – embora qualquer greve, em qualquer parte do país, seja horrenda e dolorosamente inconveniente. Parece que foi há um milhão de anos, mas antes da pandemia (quando todos eram esperados no escritório cinco dias por semana e o “WFH” simplesmente não existia), lembro-me vividamente da dor de me espremer em ônibus apertados logo pela manhã por causa da ação industrial.

Tenho flashbacks do motorista inexplicavelmente expulsando todo mundo a quilômetros de distância de onde estavam indo e centenas de passageiros ziguezagueando e se acotovelando pela Oxford Street como salmão, sem saber como conseguiríamos chegar ao nosso destino.

Embora aconteçam com um pouco menos de frequência agora (e sejam frequentemente ameaçados, mas depois cancelados), os dias de greve ainda parecem uma guerra. Você tem que se preparar para a batalha antes mesmo de tomar seu café da manhã; não há espaço para erros ou indecisões. E é cansativo. É ainda pior para quem está em turnos, pois não chegar ao trabalho a horas – ou não chegar ao trabalho – também tem impacto nos seus rendimentos.

Mas há mais do que inconveniência – há também um risco de segurança muito real. As greves ferroviárias não são apenas perturbadoras – são perigosas… especialmente na véspera de Ano Novo: quando as ruas estão cheias de pessoas bêbadas, festeiros, homens. Para as mulheres e as crianças – especialmente as adolescentes – é um perigo assustador e muito real ficar sem um caminho seguro para casa durante os meses escuros de inverno.

Certa vez, levei seis horas para voltar do trabalho durante um dia de greve (quando deveria levar meia hora). Sem qualquer aviso, o ônibus em que eu estava fez um desvio e terminou em um estacionamento industrial do qual eu nunca tinha ouvido falar, deixando-me encalhado.

Para piorar a situação, meu telefone estava quase morto e tive que pesquisar freneticamente rotas alternativas com 2% de bateria – não que os aplicativos sejam confiáveis ​​nesses casos, pois eles sabem tão pouco sobre o que está acontecendo quanto você. Acabei andando quilômetros sozinho pelas ruas escuras e sem iluminação.

Tive a sorte de chegar em casa inteiro – mas essa nem sempre foi minha experiência quando me locomovo de transporte público. Nem sempre é a experiência de outras mulheres.

A segurança das mulheres na capital – como noutros lugares – tornou-se um tema particularmente pertinente após os assassinatos de Sarah Everard e Sabina Nessa em 2021. Os seus assassinatos brutais validaram as nossas preocupações e realçaram a necessidade de mudança.

Na época, uma petição pedindo o restabelecimento do Night Tube ganhou impulso online, com quase 200.000 assinaturas apoiando a moção. Mesmo agora, embora o Metro funcione 24 horas por dia, 7 dias por semana, aos fins-de-semana, não são todas as linhas e alguns trabalhadores da TfL estão em greve devido aos horários anti-sociais que o acompanham – colocando mais uma vez a iniciativa em dúvida. Só posso imaginar que seja igualmente preocupante para as mulheres estranhas entre grandes cidades como Londres e Birmingham, Manchester, Liverpool e Glasgow.

E a alternativa de pegar um táxi nem sempre é segura ou viável. Nesse mesmo ano, TfL relatado que 182 casos de violação e crimes sexuais ocorreram em veículos de aluguer privados. É também uma despesa adicional elevada e afecta desproporcionalmente as pessoas de meios menos privilegiados. Aqueles de nós que não podem pagar têm que arriscar a sua segurança nas ruas caminhando para casa.

Não sou contra a greve em geral. Mas o que sou contra é colocar outras pessoas – pessoas que não são de forma alguma responsáveis ​​pelas suas condições de trabalho – em perigo e deixá-las fora do bolso.