As companhias aéreas enfrentam milhões em pagamentos de compensações depois que a doença da tripulação da Suprema Corte não as isenta

As companhias aéreas do Reino Unido enfrentam o pagamento de milhões de libras depois que a Suprema Corte decidiu que a doença da tripulação não as isenta de pedidos de indenização por cancelamento.

O caso em questão remonta a janeiro de 2018, quando o Sr. e a Sra. Lipton foram contratados para voar num voo CityFlyer da British Airways do aeroporto de Milão Linate para London City. O voo foi cancelado porque o piloto relatou que não estava bem pouco antes da partida.

Os Liptons foram remarcados para outro voo e chegaram ao aeroporto London City pouco mais de duas horas e meia depois do esperado.

Eles apresentaram um pedido de indenização legal de £ 220. BA CityFlyer recusou-se a pagar. O caso foi levado ao mais alto tribunal do país para julgamento definitivo.

O Supremo Tribunal afirmou no seu acórdão: “Embora o montante em jogo seja pequeno, a decisão tem o potencial de afectar dezenas de milhares de reclamações que são feitas anualmente ao abrigo da legislação aplicável.

As companhias aéreas podem rejeitar as reclamações se conseguirem demonstrar que o cancelamento se deveu a “circunstâncias extraordinárias que não poderiam ter sido evitadas mesmo que todas as medidas razoáveis ​​tivessem sido tomadas”.

Mas o julgamento unânime foi que a doença da tripulação não se qualifica.

Os juízes afirmaram que o objetivo do Regulamento 261, que rege os direitos dos passageiros aéreos, “é garantir um elevado nível de proteção aos consumidores”.

A questão principal: “Se o evento relevante é inerente à atividade normal da transportadora”.

O Supremo Tribunal afirmou que a doença da tripulação “não pode ser categorizada como extraordinária”, afirmando: “Essa frase deve ter o seu significado habitual, que denota algo fora do comum.

“As doenças dos funcionários são comuns em qualquer empresa. Tal como o desgaste dos componentes físicos de uma aeronave é considerado uma parte inerente à actividade de uma transportadora aérea, também o é a gestão de doenças do pessoal.

“Um evento pode ser externo a uma transportadora, mas ainda assim inerente às suas operações. É irrelevante se o pessoal adoece enquanto está fora de serviço; seu comparecimento ou não comparecimento ao trabalho é uma parte inerente do sistema operacional da transportadora.”

Os passageiros cujas reclamações foram rejeitadas nos últimos seis anos (em Inglaterra e no País de Gales; cinco anos na Escócia) podem agora voltar a requerer compensação.

Coby Benson, advogado da Bott and Co – que busca compensação para passageiros sem ganhos e sem taxas – disse: “Esta decisão é um passo importante na proteção dos direitos dos passageiros aéreos.

“As companhias aéreas devem agora levar a sério as suas responsabilidades e garantir que dispõem de pessoal adequado para evitar tais perturbações e, se tais perturbações ocorrerem, compensar os passageiros de forma adequada.”

O Independente pediu uma resposta à British Airways e à Airlines UK.