As companhias aéreas dos EUA agora são obrigadas a oferecer reembolsos mais rápidos para voos cancelados. Veja como funciona

O Departamento de Transportes dos EUA emitiu novas regras exigindo que as companhias aéreas emitam reembolsos automaticamente para voos atrasados.

Na segunda-feira (28 de outubro), o secretário de Transportes, Pete Buttigieg, anunciou que as companhias aéreas estão oficialmente exigido fornecer reembolsos automáticos dentro de alguns dias para voos cancelados e atrasos “significativos”. A nova política entrou em vigor no mesmo dia.

“Os passageiros têm direito a um reembolso se o seu voo for cancelado ou significativamente alterado, e não aceitarem o voo significativamente alterado, a remarcação num voo alternativo ou compensação alternativa”, afirma a regra.

O novo regulamento, que foi proposto em abriltambém se aplica a reembolsos de taxas de bagagem despachada se a bagagem não for entregue dentro de 12 horas para voos domésticos ou de 15 a 30 horas para voos internacionais. Além do mais, as companhias aéreas dos EUA têm o direito de reembolsar os passageiros por quaisquer taxas pagas por um serviço extra, como WiFi, seleção de assento ou entretenimento a bordo.

De acordo com as regulamentações anteriores, cabia às companhias aéreas decidir quanto tempo um atraso deveria durar antes de acionar os reembolsos. Agora, a nova política da administração partilhou a sua própria definição de atraso significativo – com duração de pelo menos três horas para voos domésticos e seis horas para voos internacionais.

Algumas companhias aéreas também ofereceram aos clientes um crédito de viagem ou voucher para voos cancelados, em vez de receberem o dinheiro de volta. No entanto, as companhias aéreas e os agentes de passagens agora devem emitir reembolsos dentro de “sete dias úteis após o vencimento dos reembolsos para compras com cartão de crédito e 20 dias corridos para outros métodos de pagamento”.

Esses reembolsos também deverão ser feitos integralmente e em dinheiro, ou qualquer meio de pagamento original utilizado na compra da passagem aérea, como cartão de crédito ou milhas aéreas.

Embora o novo regulamento tenha sido elogiado pelos consumidores em todos os EUA, a medida tem enfrentado desde então a resistência da indústria aérea.

A Airlines for America, um grupo comercial de grandes transportadoras dos EUA, observou que as reclamações de reembolso ao Departamento de Transportes caíram drasticamente desde meados de 2020. Um porta-voz do grupo disse que as companhias aéreas “oferecem uma gama de opções – incluindo tarifas totalmente reembolsáveis ​​– para aumentar a acessibilidade às viagens aéreas e para ajudar os clientes a fazerem as seleções de bilhetes que melhor atendam às suas necessidades”.

O grupo disse que as 11 maiores companhias aéreas dos EUA emitiram US$ 43 bilhões em reembolsos de clientes de 2020 a 2023.

A Sociedade Americana de Consultores de Viagens (ASTA) também saiu contra a decisão quando foi proposto em Abril, argumentando que onera injustamente as pequenas agências de viagens.

Relatórios adicionais da AP.